书桌上的墨锭突然爆炸，国子监更是吓得紧急停课三天，满城风雨，人人自危。

    趁着这股东风，夏启的一封奏书适时递了上去。

    名为奏疏，实为通牒。

    书中痛陈“炸墨”之害，恳请朝廷设立“火药专局”，统管全国易爆物研发与生产，理由冠冕堂皇——“非防奸即护民”。

    奏疏发出的当晚，皇帝的朱批还没下来，北境燕山深处的一块红绸便已被揭下。

    “大夏火药研造局”七个烫金大字，在火把的照耀下熠熠生辉。

    匾额是夏启亲笔题的，字迹张狂，透着一股不容置疑的霸气。

    沉山率领的三百火枪营荷枪实弹，黑洞洞的枪口对外，将这座新挂牌的衙门围得铁桶一般。

    这就叫生米煮成熟饭。等朝廷反应过来，这里的烟囱都已经冒烟了。

    而在地牢深处，沉山刚刚结束了一场审讯。

    那是一个从边境私造窝点抓回来的工匠，正缩在角落里瑟瑟发抖，一把鼻涕一把泪地哭诉：“大人，草民真的不知道那是造反的东西啊……有个穿青衫的先生说，只要把这竹管填满，就能换米票，家里孩子饿得哇哇叫……”

    沉山面无表情，只是冷冷道：“把你刚才说的话，原封不动再重复三遍。”

    工匠不明所以，只能带着哭腔又念叨了几遍。

    沉山走出牢门，对身后的记录官低声道：“把录下的声音特征，去和上个月抓到的那个舌头做比对。这人的嗓音频率，和供词里那个‘西学派联络人’完全吻合。他不是饿肚子的爹，他是条大鱼。”

    一切都在向着好的方向发展。

    内鬼被锁定，技术在破解，舆论在发酵，机构已落地。

    夏启站在新建成的火药局塔楼上，看着下方灯火通明的厂区，心中稍定。

    只要神机局稳住，这盘棋就活了。

    次日清晨，薄雾朦胧。

    负责神机局每日点卯的主事，脸色煞白地冲进了夏启的营帐，连礼都忘了行，声音抖得像筛糠：

    “殿下！出事了！昨夜……昨夜轮值试药的那两名‘西学派’监工，人……人没了！”