这不仅是崔氏图谋不轨的铁证，更是夏启手中，一枚随时可以引爆朝堂舆论的致命棋子。
然而，不等这枚棋子被送往王府，黎明时分，一阵急促到近乎失态的脚步声便踏碎了格致院外的晨霜。
“王爷！出事了！”
来人是火药局的主事，一个年过半百的老匠人，此刻他满头大汗，脸色煞白如纸，声音都在发颤：“昨夜点卯，火药局……少了两个人！其中一个，是首席试药监工，赵九章！”
夏启端着热茶的手微微一顿，眸光瞬间锐利如鹰。
温知语和刚刚抵达的铁账房周七对视一眼，心头同时一沉。
火药局是北境重地中的重地，安保措施比王府内院还要森严，一个首席监工，怎么会凭空消失？
“另一个是谁？”夏启的声音听不出喜怒，却带着一股不容置疑的冷静。
“是……是一个新招的流民匠户，名叫李四，负责给赵九章打下手。”主事颤巍巍地回答，“现场……现场没有任何打斗的痕迹，门锁完好。只是……只是试验台上，最新一批的新型稳定剂样本，少了一管！”
话音未落，一身玄甲、气息沉凝如山的沉山已大步流星地跨入室内，单膝跪地，声如洪钟：“王爷，末将已按最高警戒条例，封锁了整个矿区及周边所有出口！正在逐层搜检，但……”
他顿了顿，脸上闪过一丝屈辱与愤怒：“所有出口关卡的监控记录，被人用一种特制的蜡油，精准地抹去了丑时到寅时之间的关键影像！手法极其专业，显然是早有预谋！”
一时间，书房内的空气仿佛凝固了。
失踪的首席监工、丢失的稳定剂样本、被精准销毁的监控记录——每一个信息都像一记重锤，敲在众人心上。
这不是简单的逃逸，这是一场蓄谋已久的、针对北境核心技术的精准窃取！
“温参议，”夏启放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击，发出清脆的节律，“调阅此二人全部背景卷宗。”
“是。”温知语没有丝毫迟疑，立刻从随身携带的文件夹中抽出了早已备好的资料。
她的总参议室，早已将所有核心人员的档案都进行了电子化备份与深度分析。
“赵九章，原崔氏门客，技术水平有限，但为人谨慎，求生欲极强，家有老母在堂。而这个李四……”温知语的柳眉蹙得更紧，“三个月前才出现在流民登记册上，籍贯填写‘陇西’，但根据邻里反馈，他说话带着明显的江南口音。”
她迅速翻到另一页，那是一份早前审讯崔氏俘虏时记录的名单。
“我比对过，这个李四的体貌特征，与崔氏藏书楼一名失踪的杂役高度吻合。那名杂役专司焚烧各类实验废稿……而当初崔氏藏书楼那场离奇大火中，据传恰好烧毁了半部《硝石提纯手札》！”
温知语抬起头，清冷的眸子里闪烁着洞悉一切的寒光：“王爷，这人不是流民，他是‘死而复生’的崔氏死士！他们的目标，从一开始就是潜伏进来，窃取我们最新的火药配方！赵九章不是主谋，他只是被胁迫或利诱的工具！”
“方向。”周七一直沉默地听着，此刻终于开口，只吐出两个字。
他的手指在沙盘上轻轻划过，目光锐利如刀，“人往哪里去了？”
“回禀周先生，”沉山立刻道，“所有明面上的道路都已封锁，未见踪迹。但……”
“说。”夏启的耐心显然比平时少了几分。
“但是，栈道巡逻队在北面雪岭峡谷的入口处，发现了异常的脚印。”周七的情报网早已铺开，此刻他接过了话头，条分缕析，“脚印很深，但步距均匀，不是正常行走留下的。泥痕样本分析，是两人一组，用滑竿抬着重物。方向，并非南下返回中原，而是……反向深入了北境的无人区。”
周七抬起头，眼中满是精于推演的智珠在握：“若为逃亡，必走南下捷径。如今他们绕远路，冒着风雪闯入绝地，只有一个可能——那里，有他们的接应点，一个我们不知道的秘密据点！”
深入北境无人区？
夏启敲击桌面的手指猛然停住。
一个被他遗忘在记忆角落里的信息，瞬间被激活。
他想起来了。
当初系统升级时，他曾在商城里看到过一份毫不起眼的图纸——《极地荒原多功能避难所建造图纸》。
那东西耗费功勋点不多，但看起来毫无用处，毕竟他的目标是逐鹿中原，谁会闲着没事跑到鸟不拉屎的荒原去建什么避难所？
当时他只当是系统的无用冗余数据，随手将其弃置在资料库的角落。
可现在想来……一个可怕的念头在他脑海中升起。
难道，看到这份图纸的，不止他一个人？
或者说，敌人通过某种渠道，获得了类似的、能在绝境中建立基地的技术？
“沉