七日后，钦差孙承宗的队伍终于抵达了新启城外。
夕阳的余晖将这座钢铁与水泥铸就的城市染上一层金色，远处工厂的烟囱吐出规律的烟圈，巨大的蒸汽起重机在港口缓缓移动，一切都充满了生机与力量，却唯独没有他想象中的香案与跪迎的人群。
城门大开，路上行人如织，商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、马车的轱辘声混杂在一起，充满了市井的活力。
没有人多看他们一眼，仿佛他们只是一支普通的、路过的商队。
孙承宗这位在朝堂上见惯了大风大浪的礼部侍郎，第一次感到了手足无措。
他派人前去通报，得到的回应却让他差点吐血。
七皇子殿下正在巡视水泥厂，听闻钦差已到城外，只淡淡地回了一句话：“城外风大，先请大人入城歇息。待风停了，再说。”
风停？现在晴空万里，哪里来的风！
孙承宗当然明白，夏启让他等的，是“时机”的风。
此刻的夏启，确实在水泥厂。
他没有穿王袍，一身朴素的工装，正戴着手套，与工匠们一起检查新出窑的水泥熟料成色。
他身边的幕僚低声汇报：“殿下，按照您的吩咐，全民识字率的最新统计结果已经出来了，突破六成，达到了惊人的百分之六十二。我们已经准备好了喜报，明日随《市声日报》一同发布。”
夏启满意地点点头，拍了拍手上的灰尘，目光深邃地望向京城的方向：“告诉温知语，喜报的版面，要做得比任何时候都大。真正的圣旨，不是由一个太监在广场上念出来的，而是写在每一张人民能读懂的报纸上，刻在每一颗被知识点亮的心里。”
次日午时，新启公民广场。
钦差孙承宗的仪仗队在广场中央，按照京城的规矩，摆开了宣旨的架势。
四周，沉山亲自率领的巡音队拉起了稀疏的警戒线，士兵们持枪肃立，但枪口一律朝下，他们的任务被明确告知：“只防范暴力冲突，不干涉任何言论和行为。”
广场上聚集了数千名市民，他们没有交头接耳，也没有义愤填膺，只是静静地站着。
像是在看一场新奇的西洋景。
他们之中，有刚下工的工人，有抱着书本的学生，有提着菜篮的大妈，还有许多闻讯而来的外地商人。
孙承宗的额头渗出了冷汗。
他宦海沉浮数十年，从未见过如此诡异的场面。
没有跪拜，没有山呼万岁，甚至没有一丝一毫对皇权的敬畏。
那数千双平静的、好奇的、甚至带着一丝怜悯的目光，像无数根无形的针，刺得他浑身发麻。
他颤巍巍地展开那卷明黄的锦缎，清了清干涩的喉咙，用尽全身力气，开始宣读那份辞藻华丽、恩威并施的圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
他的声音在空旷的广场上回荡，却显得那么单薄无力。
人群依旧静立，仿佛在听一段与自己无关的遥远故事。
就在孙承宗念到“……召七皇子夏启即日返京，共商国事，以安天下……”时，人群中，一个五六岁的孩童拽了拽身边老人的衣角，用清脆的童音大声问道：
“爷爷，那个穿花衣服的伯伯在念什么呀？是新的评书吗？”
老人抚摸着孙子的头，浑浊的眼睛里闪过一丝洞悉世情的沧桑，他压低了声音，却足以让周围的人都听得清楚：
“嘘，别吵。那是在念一段……快要过期的通知。”
话音刚落，仿佛是约定好了一般，远处工厂区传来一声雄浑而悠扬的汽笛长鸣——
“呜——！”
那是新启城午休结束、下午开工的信号。
这代表着新生、力量与秩序的声音，瞬间盖过了孙承宗最后那句虚弱无力的“……钦此”。
两个字，被淹没在钢铁的咆哮声中，消散于无形。
人群开始缓缓散去，就像看完了一场平淡无奇的表演。
工人们要去上工，主妇们要去买菜，学生们要回课堂。
没有人关心那份圣旨的内容，更没有人理会那个僵立在原地、脸色惨白的钦差大臣。
阿离蹲在广场的角落，速写本上飞快地记录着这一切。
散场后，她看到一片被匆忙的人群踩碎的黄绸碎片，静静地躺在地上。
她走过去，捡了起来，那曾经代表着至高无上权力的丝绸，此刻沾满了尘土，像一块破布。
一个拾荒的老妪推着小车经过，看到了阿离手中的碎片。
阿离将它递了过去。
老人接过来，凑在眼前看了看，布料倒是挺好。
她咧开没牙的嘴笑了笑，随手将那碎片塞进了自己取暖的小灶膛里。
“嗤”的一声，明黄的锦缎卷曲、变黑，最终化作一缕青烟，升腾而起。
“挺