北风卷着哭声、骂声、跺脚声，撞向城墙，撞向街巷，撞进每一家茶馆酒肆。
有书生当场掏出笔墨，在墙上写影官恶，百姓苦，七殿下，青天路；有商队的伙计拍着胸脯：我这就把状纸抄三十份，跟着商队送到南边去！
城楼上，夏启站在垛口，看着下方的人潮。
苏月见站在他身侧，腰间的匕首在雪光下泛着冷光：左相在京中的暗桩传话了，说百姓把状纸贴到他府门口了。
温参议呢？夏启问。
在茶棚里听墙角。苏月见勾了勾唇，她说要记下最狠的骂词，明日让人刻成话本。
沉山从楼梯口上来，手里捧着个铜盆，里面是刚抄的状纸：殿下，百姓说要凑钱给您立生祠。
夏启没接，目光扫过城下。
阿离还在念名录，声音里带着哽咽，可每一个字都像钉子，钉进人心。
他忽然笑了，指节敲了敲城墙砖——那是他用系统兑换的水泥砌的，比普通城砖硬三倍。
立什么生祠。他说，让他们记住，这天下的公道，从来不是靠谁的恩，是靠百姓自己的眼。
远处传来马蹄声，是快马从京城来。
夏启眯眼望过去，见那马背上的信差举着明黄的信筒——是皇帝的八百里加急。
苏月见手按刀柄：要截吗？
不用。夏启转身下楼，玄色大氅扫过积雪，等他们看完百姓的状纸，这信里的内容，自然会变。
雪还在下，可北境的天，似乎亮了些。
雪还在下，可北境的天，似乎亮了些。
周七的铜框眼镜在烛火下泛着冷光，他捏着半片焦黑的密信残页，指节因用力而泛白。
这是从一只撞进北境鸽舍的灰斑鸽腿上解下来的，鸽爪还沾着辽东的泥——那泥里混着红土，是辽东边墙特有的颜色。
殿下，他推开议事厅的门时，玄色棉袍下摆还滴着雪水，东宫的密信。
夏启正用系统兑换的炭笔在羊皮纸上画新式犁具图，闻言抬头，眉峰微挑：
密信里夹着清流言的手令。周七将残页摊在案上，用放大镜指了指模糊的墨痕，东宫要调私兵入北境，名义是清查影官榜谣言源头，实则联络了云州、朔州、青州三位节度使，许以平乱后加官进爵他喉结动了动，他们想借边镇的刀，砍您的根。
温知语正用银剪修理烛芯，闻言地一声剪断灯花：借刀杀人？
当北境是任人拿捏的软柿子？她指尖叩了叩案角，这三位节度使，云州的李老匹夫去年求购过北境的钢甲，朔州的周胖子夫人爱喝我们的玫瑰露，青州的陈瘸子......她忽然笑了，他小儿子在北境医馆治过腿伤，上个月还托人送了两坛女儿红。
所以？夏启放下炭笔，指节抵着下巴。
拆信。周七推了推眼镜，把密信内容拆成三份，分别送给兵部老尚书、户部侍郎、御史台左都御史。
附张纸条：贼欲借刀杀人，诸公岂为刃乎？
——他们若想保自己的清名，总得想想，替东宫当刀，砍的是北境百姓的公道，还是砍自己的官帽。
夏启忽然笑出声，眼里闪着狼一样的光：岂为刃乎。
周七，去办。
第三日午时，北境城门口的茶棚里炸开一声惊呼。
卖酸梅汤的王婶举着刚收到的京中快报，指尖发抖：礼部张主事自缢了！
没死成，他媳妇披头散发跪在宫门前哭，说他就为保住饭碗，没卖国
茶棚里瞬间安静下来。
说书的老周地拍了惊堂木：保饭碗？
张主事前年把北境学子的考卷压了三个月，害人家没赶上殿试！卖布的刘娘子摔了茶碗：我表姐夫在幽州，张主事的亲戚占了他家田，他去告状反被打个半死！
消息像长了翅膀，顺着商队的车辙、邮差的马蹄，飞进北境每一户人家。
夏启在启明别院的书房里听完汇报，指尖敲了敲案上的《四十七问》初稿。
这是温知语带着幕僚们熬了半宿写的，每一问都钉着一个名字：汝曾否阻挠北境学子科考？汝可收受蛮族商队贿赂？汝家宅第比北境三十户百姓的屋子还大，银钱从何而来？
他们想打悲情牌？他扯松领口，目光扫过窗外连夜赶工的印坊——二十个学徒正踩着系统兑换的印刷机，纸页飞落，那就让百姓自己判。
次日清晨，北境的城墙根、茶棚柱、酒肆门楣上，都贴着墨迹未干的《四十七问》。
有白胡子老头举着纸页念：第三问，吏部孙侍郎，汝子成婚时收了蛮族商队十车珊瑚，可敢说与影官无关？围观的人群哄然：孙侍郎的珊瑚我见过！
去年春月楼的头牌戴的那串，跟这描述一模一样！
第五日晨，北境的雪停了。
夏启跪在金銮殿的青砖