与此同时，周昂并未将全部希望寄托于新式火炮之上。他深知武器是重要因素，但绝非唯一。结合新炮的射程与威力特点，他对北疆，特别是阿尔泰山脉一线的整体防御工事进行了系统性优化。在诸如黑鹰口、野狐岭等关键山口，他征调大量民夫与工兵，挖掘了深达两丈、宽逾三丈的反坦克壕，壕底密布尖锐的木桩、铁蒺藜，并预埋了触发式地雷；在山口两侧的制高点和反斜面山坡上，依托天然洞穴和岩石掩护，修建了众多经过巧妙伪装的半永久性炮位和机枪巢，改良后的反坦炮将被隐蔽地部署于此，炮口预先标定好射击诸元，牢牢锁住山口通道；此外，他还协调归附的蒙古部落首领巴图，令其率领三万精锐蒙古骑兵，机动驻扎在山口外侧的广袤草原地带，随时准备利用其高机动性，从侧翼对试图突破或包围山口的敌军发起致命突袭。
“将军，您就放心吧！”巴图骑着他那匹神骏的草原马，陪着周昂一同巡视黑鹰口的防御布置，扬鞭指向远处蜿蜒曲折的反坦克壕与密布的火力点，信心满满地说道，“如此布置，层层设防，火力交叉，别说沙俄那些铁皮罐子般的装甲车，就算他们真给车插上翅膀，也别想轻易飞过这阿尔泰山口！”周昂微微颔首，目光锐利地扫过每一处工事细节，补充道：“巴图首领不可轻敌。沙俄的新型柴油装甲车，虽不及主战坦克厚重，但更为轻便灵活，尤其擅长复杂山地作战。我们绝不能只依赖固定阵地的反坦炮，必须发挥骑兵的机动优势，与固定工事密切配合，打一场立体的、动静结合的防御战。”为此，他特意从有限的装备中，调配了一批新近赶制出来的单兵破甲火箭筒，优先装备给巴图的蒙古骑兵。这种火箭筒发射的破甲火箭弹，能在百丈距离内有效击穿装甲车的侧面及后部相对薄弱的装甲，极大地增强了骑兵的反装甲能力。
二十天期限将至，二十门改良型百五十斤反坦炮及其配套炮架、弹药如期完成，并迅速运抵前线，部署到位。周昂将他的前线指挥部，直接设在了阿尔泰山脉最为险要、也是沙俄东进西伯利亚必经之路的黑鹰山口。此地两山夹峙，通道狭窄，最窄处仅容三辆坦克并行，两侧皆是陡峭如削的悬崖绝壁，实乃设伏歼敌的天赐之地。为了引诱骄横的沙俄军队入彀，周昂还施展疑兵之计，命人在山口入口处的显眼位置，散乱丢弃了一些破损的明军旌旗、朽坏的木质盾牌，甚至几具穿着明军号衣的草人，伪装成此前战斗失利、仓促后撤的假象。
然而，就在伏击部署初步完成的当天傍晚，一骑快马浑身沾满泥泞与汗水，如旋风般冲入山口指挥部。斥候兵甚至来不及完全下马，便踉跄着扑到周昂面前，声音因急促而嘶哑：“将军！紧急军情！沙……沙俄大规模援军，兵力约五万，已越过乌拉尔山脉，正日夜兼程，朝我黑鹰山口方向扑来！领军之将，据查乃是沙俄重金从欧罗巴聘请的将领，名叫蒙哥马利！此人极擅山地作战与迂回包抄战术，在欧洲素有‘山地之狐’的名号！其麾下除了大量步兵，还携带有三十辆最新式的、全面加强了锰钢装甲并配备了多挺轮转式机关枪的柴油装甲车，来势汹汹！”
周昂闻报，脸色瞬间凝重如铁。蒙哥马利之名，他通过兵部整理的西方将领资料有所耳闻，知其用兵谨慎且狡诈，尤其善于发现并利用对手防御体系的弱点。三十辆加强型装甲车，更是对刚刚完成升级的反坦炮部队的严峻考验。“蒙哥马利绝非莽撞之辈，绝不会轻易全军进入如此险要之地。他必定会先派遣小股精锐部队进行战场侦察和试探性进攻，同时分兵寻找侧翼的迂回路径，试图绕至我军后方，夹击我军主力。”周昂立刻召集巴图、副将麻贵等一众将领至指挥部，指着铺在粗糙木桌上的巨大军事地图，快速下达指令，“巴图首领，你即刻率领一万精锐蒙古骑兵，携带所有破甲火箭筒，秘密移防至山口侧翼那条隐秘的羊肠小道附近设伏。一旦发现敌迂回部队，不惜一切代价，务必将其阻截、击溃，绝不能让其威胁山口主阵地侧后！”
“麻贵！”
“末将在！”
“你统领两万步卒及所有重型火力，依托山口既设工事，坚守正面防线。待敌主力进入伏击圈后，听我号令，以反坦炮为核心，辅以机枪、步枪、弓弩，给予其迎头痛击！”
“末将领命！”
“本将亲率五千精锐作为总预备队，驻守山口后方的二线高地，随时观察战场动态，支援