、名震欧陆的英国公爵。起初，威灵顿尚试图维持其作为贵族与败军之将的最后一丝尊严，紧闭双唇，缄口不言，甚至以沉默表达轻蔑。直到江彬冷然告知，云南境内诸多被其麾下殖民军焚毁村寨、杀害亲人的傣族、彝族、哈尼族百姓，此刻正群情激愤，聚集在府外，强烈要求将他这位“罪魁祸首”交由各部族传统的、往往极为残酷的习惯法处置时，威灵顿脸上那强装的镇定与傲慢，瞬间如同冰雪般消融，面色惨白如纸，冷汗浸透了衬衣领口，浑身不受控制地剧烈颤抖起来。死亡的恐惧，尤其是以一种他无法想象、充满原始血腥的方式死去，彻底击垮了他最后的心理防线。

    “我说！我什么都说！只求……只求贵国能保证我的生命安全，给予我符合身份的俘虏待遇……”他瘫坐在硬木椅子上，如同被抽走了所有骨头与精气神，声音嘶哑颤抖，将自己所知的核心情报，几乎是迫不及待地和盘托出：“欧……欧洲议会……已……已通过秘密决议，认为东方战线至关重要……正在非洲……尤其是在南部的祖鲁、北部的柏柏尔部落中，以金钱、武器和虚假承诺为诱饵，大规模招募……那些习惯于热带与沙漠、山地作战的土着士兵，组建了一支……一支号称十万的‘非洲殖民军团’……由……由法将蒙哥马利统率……装备了……最新式的克虏伯线膛野战炮和……和轻型‘蝎式’蒸汽铁甲车……预计……预计最快一个月后，便可经印度洋航线，抵达印度，然后……投入云南战场……”

    江彬与赵忠对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重与一丝寒意。十万习惯于热带、山地环境作战的非洲生力军，虽然装备可能不如欧陆主力，但其凶悍的战斗力与对恶劣环境的适应力不容小觑，再加上新的线膛炮与轻型铁甲车，其带来的威胁程度，甚至可能超过刚刚被他们费尽心力击败的、以印度士兵为主的威灵顿军团。

    江彬没有任何犹豫，立刻下达了一系列紧急命令：“传令各边境关隘、各宣慰司、安抚使，立即加高加固所有城防、寨墙，深挖拓宽护城壕沟，在一切敌军可能通行的主要道路、山间小径、河谷地带，大量布设铁壳地雷、踏板陷阱、瘴毒箭阵！派出得力使节，携带重礼与陛下亲笔国书，速往暹罗（泰国）、缅甸、老挝、安南（越南）等国，面见其国主，陈说‘唇亡齿寒，户破堂危’之理，力促结成‘南洋御寇同盟’，约定相互支援，共抗欧陆东侵！以八百里加急，上奏朝廷，详陈此间危局与非洲军团之威胁，请求朝廷火速调拨更多‘破甲火龙箭’、‘柴油反坦炮’及熟练炮手，并增派擅长山地作战的精锐部队，增援云南！”

    是夜，处理完繁重军务，江彬再次独自一人，默默登上景洪那饱经战火的城头。澜沧江的夜色，比以往更加深沉，江水在星光下呜咽流淌，仿佛在诉说着无尽的悲欢与即将到来的风暴。东岸的战火与硝烟虽已暂时熄灭，但放眼望向西南天际，在那片更加遥远、更加神秘的崇山峻岭与浩瀚海洋之后，似乎有更浓重、更庞大的战争阴云，正在缓慢而坚定地汇聚、翻涌。一场规模更大、对手更为陌生强悍、关乎整个西南边疆乃至南洋诸国命运的新风暴，已然清晰可闻其逼近的脚步声。