击中战沉,官兵阵亡一百二十余人,伤两百余人。战果虽堪称自开战以来最为显着的一次,但最核心的目标——击沉“无敌三号”超级旗舰,依然未能实现。这艘代表着欧洲最高工业与军事技术的海上堡垒,如同一个不散的阴魂,依然笼罩在南海之上,预示着更大规模、更残酷的海战还在后面。
张睿不敢有丝毫怠慢,立即组织人手,将“破网撕扯雷”的实战检验详细报告、对“无敌三号”受损情况的初步评估、以及紧急请求朝廷与工部,集中力量研发能够真正威胁甚至击穿其厚重主装甲的重型长身管穿甲弹或更大威力的水下武器的建议,写成万言奏章,以六百里加急,派专使火速送往京城。
然而,战争的节奏从不因一方的胜利或准备而放缓。未等张睿稍稍从此次战役的紧张与疲惫中喘息过来,前沿最远的侦查哨船,便如同传递噩耗的信使,带来了一个更具压迫性、令人几乎窒息的消息:“禀提督!欧洲名将纳尔逊所率之庞大增援舰队,其前锋快船已越过马六甲海峡,进入广阔的印度洋海域!根据其航向航速判断,预计最快十日内,便可与拿破仑皇帝所率之残部,在南海西部海域完成会师!”
张睿站在经过紧急修补的“大明一号”前甲板上,手扶依旧带着硝烟痕迹的冰冷栏杆,遥望西南方那海天相接、看似平静的远方,脸色凝重得如同暴风雨前铁灰色的天空。他深邃的目光仿佛要穿透千里的阻隔,看到那正在汇合的、更为强大的敌人。他深知,留给大明水师备战、消化战果、升级武备的时间,已经所剩无几。一场真正决定帝国海权归属、决定未来百年国运的、针对“无敌三号”与纳尔逊舰队的终极海上决战,即将在这片承载了无数荣耀与牺牲的蔚蓝色疆场上,悍然上演。而胜利那微妙的天平,最终将倾向于能最快拿出决定性武器、并能将其运用于战术极致的一方。