各类欧洲战舰十二艘(其中包括五艘宝贵的补给舰、四艘巡洋舰、三艘驱逐舰),重创十五艘,缴获随补给舰漂流的部分物资;击毙击伤敌军水兵无数。己方损失则为:三艘“大明级”战列舰中度受损,需要入坞大修;二十艘“海鳅”级鱼雷艇被击沉;官兵阵亡及失踪超过五百人,伤者近千。可谓一场惨胜。
战斗结束后,张睿立即组织力量,将受损战舰拖带回广州造船厂进行维修,同时派出扫雷艇和打捞船,在战场海域谨慎作业,试图打捞沉没敌舰上的有价值物品或技术装备。他再次登上“大明一号”的舰桥,举起望远镜,久久凝视着欧洲舰队消失的方向。他敏锐地注意到,即使在撤退中,“无敌三号”的庞大身影,其水线附近似乎又增添了一些新的、更显厚重的网状阴影。
“看来,科恩(指欧洲舰队技术官)那边也没闲着啊。”张睿放下望远镜,对身边的赵信沉声道,“他们必然又加固了防御。下次再见,若没有能撕开这层厚皮的新式武器,恐怕依旧难奈其何。”
他不敢有丝毫耽搁,立刻命随军书吏,将“无敌三号”加装双层甚至多层防雷网的观察结果,以及对威力更强、能有效穿透厚重装甲的新式鱼雷和大口径穿甲弹的迫切需求,详细写成奏报和技术请求,以六百里加急,分别发往北京兵部和广州工坊。
与此同时,他下令虎门、香港、琼州等主要海军基地,进入最高战备状态。一方面加紧修复现有舰船,补充兵员弹药;另一方面,大力加强岸防力量,在关键航道布设更多、更灵敏的触发式与缆控式水雷,并在各个险要之处,增建隐蔽炮台,换装了口径更大、射程更远的百五十斤重型岸防炮,严阵以待,防备欧洲舰队可能的报复性偷袭或卷土重来。
就在张睿积极整顿军备,准备迎接下一轮海上交锋之时,派往南洋各地的斥候快船带回了一个令人不安的消息:“禀提督!欧洲舰队残部已退至菲律宾群岛的苏比克湾,正在那里进行紧急维修和休整。此外,根据可靠情报,拿破仑已下令,从欧洲本土和地中海舰队,紧急抽调十艘最新式的‘巴黎级’铁甲巡洋舰,以及五艘极为神秘的、被称为‘水下幽灵’的柴油动力潜艇,组成特遣增援舰队,预计最迟四十天后,便可抵达远东水域。”
张睿站在海图前,手指重重地点在马尼拉湾的位置,目光深邃。他知道,短暂的间歇期即将结束,一场针对敌方超级战舰与全新水下威胁的装备竞赛与更加复杂残酷的海上较量,已经迫在眉睫。大明水师,必须争分夺秒,才能在这场决定国运的海洋争锋中,搏得一线生机。