三十艘战舰排成“一字长蛇阵”，如一条黑色的巨蟒在雾中潜行。居中的十五艘英国“殖民级”登陆舰最为庞大，长五十丈、宽二十丈，舰身用橡木打造，外层包着两寸厚的熟铁甲，两侧各装有二十门四十斤前装舰炮，炮口如黑洞般对着滩涂；左侧的十艘荷兰“海上马车夫”快速战舰体型稍小，长三十丈、宽十丈，以速度着称，每时辰能行十二里，负责侧翼警戒；右侧的五艘葡萄牙“卡拉维尔”战船船头高昂，装有锋利的青铜撞角，是十五世纪末的经典战船型号，擅长近战撞击。
“传我命令！舰队全速前进，五里处舰炮齐射，覆盖明军掩体！十分钟后放下小艇，雇佣兵登陆！”布朗的声音透过铜制传声筒传遍全舰，传声筒的铜壁被海风蚀出细密的绿锈，却丝毫不影响声音的雄浑。炮手们立刻忙碌起来，他们扯下炮身的防雾油布，露出冷硬的炮口，油布上沾着的雾水顺着炮身流下，在甲板上积成小小的水洼。两名炮手合力将浸过防潮油的火药包填入炮膛，火药包用三层亚麻布包裹，外层涂着蜂蜡，即便受潮也能点燃；另两名士兵抬着四十斤重的高爆弹，稳稳推入炮口，弹尾的铜制底火与火药包紧密贴合，底火上刻着伦敦兵工厂的标志。
信号旗手挥舞着红黄相间的旗帜，旗面在雾中划出两道醒目的弧线。三十艘战舰同时加大马力，锅炉“滋滋”地喷出蒸汽，烟囱吐出的黑烟与晨雾混合，形成灰黑色的烟柱，舰首劈开海浪，留下白色的航迹，航迹中漂浮着未燃尽的煤屑，在海面上划出一道道黑色的细线。当舰队距离滩涂还有五里时，布朗猛地挥下手臂：“开火！”
数百门舰炮同时轰鸣，密集的炮弹带着刺耳的尖啸砸向滩涂，如黑色的暴雨倾泻而下。“轰隆”的爆炸声震得滩涂都在颤抖，沙袋被炮弹击中，碎石飞溅，烟尘弥漫，整个防线都被笼罩在灰蒙蒙的烟尘之中。一枚炮弹精准砸在阿狗和周满藏身的掩体上，外层沙袋瞬间炸开，细沙如瀑布般倾泻而下，阿狗吓得猛地一缩头，周满眼疾手快，一把按住他的后颈，将他按在掩体底部。烟尘散去后，两人赫然发现，内层的冷轧钢板只被砸出一个碗口大的凹痕，边缘的竹片都没断裂。“别怕！这钢板是铁工坊老张头亲手锻的，别说四十斤炮，就是六十斤炮也穿不透！”周满拍了拍钢板，发出“当当”的脆响。
另一枚炮弹砸在岸防炮的炮位旁，泥土飞溅，炮长老李头正用麻布擦炮膛，飞溅的泥点糊了他一脸，他却浑然不觉，只是死死盯着远处的敌舰：“狗日的洋鬼子，等你们靠近了，看老子怎么收拾你们！”他身旁的副炮手小张，正麻利地给炮膛装填火药，手指被火药染得漆黑，却动作精准，这是他跟着老李头学的第三年，早已练就一身硬功夫。布朗在舰桥用望远镜观察着炮击效果，当看到烟尘中的掩体依旧完好时，脸色微微一沉，他没想到这些“土堆”竟如此坚固。“加大火力！三分钟一轮齐射！我就不信炸不烂他们的防线！”他对着传声筒嘶吼，声音里带着一丝焦躁。
“都沉住气！半里再开火！谁先开枪，军法处置！”赵忠的吼声透过雾气传来，他死死按住一名年轻士兵的枪托——那士兵见战友的掩体被炸开，急得眼睛都红了，手指已经扣住了扳机。赵忠的目光扫过防线，每一个掩体后都有老兵按住新兵的肩膀，这是他战前特意交代的：欧洲人的线膛枪射程不如明军的蒸汽步枪，拼的就是耐心。
雾中的敌舰还在疯狂炮击，却不知道浅水区的水雷阵已悄然等候。一艘荷兰快速战舰急于抢功，速度比其他舰只快了一截，舰首的撞角突然撞上水下的竹片支架，“咔嚓”一声脆响，连接水雷的麻绳被扯动，三枚陶罐水雷瞬间浮出水面。“那是什么？”舰上的了望手刚发出惊呼，水雷就轰然爆炸，巨大的冲击力将舰身掀得倾斜，海水从破口处疯狂涌入，舰上的士兵尖叫着四处逃窜，不到一刻钟，战舰就翻沉在浅水区，露出的船底还插着半截水雷的陶罐碎片。
布朗见状，气得一拳砸在舰桥的栏杆上，红木栏杆被砸出一个凹痕：“废物！绕开水域障碍，快放小艇！”数百艘小艇从战舰两侧放下，每艘小艇载着十名雇佣兵，他们身着深蓝色的军装，手持线膛枪，腰间挂着短剑，划桨的动作整齐划一，小艇如离弦之箭般冲向滩涂。当小艇群靠近到半里时，赵忠猛地挥下手中的红旗，红旗在空中划出一道凌厉的弧线：“开火！”
五千支蒸汽步枪同时轰鸣，声音如惊雷滚过滩涂，子弹形成一道密集的弹幕，朝着小艇群倾泻而去。阿狗瞄准最前排小艇的雇佣兵头目，那人身穿红色军官制服，正挥舞着佩剑喊话，他屏住呼吸，