批炸药包搬到战壕里，炸药包用麻布包裹，外面系着浸过桐油的引信，旁边堆着一堆干柴和硫磺，一旦敌军进攻，就点燃干柴制造烟幕，掩护骑兵冲锋。一名年轻的士兵正在给步枪上油，他的脸上还带着稚气，却眼神坚定，旁边的老兵拍了拍他的肩膀：“别怕，明日跟着我，保你活着回家吃羊肉！”年轻士兵点点头，将油布包好的家书塞进怀里——那是他写给爹娘的，要是战死了，老兵会帮他寄回去。夜色渐深，镇北堡内一片寂静，只有风吹过旗帜的“猎猎”声，和士兵们偶尔的咳嗽声，每个人都在养精蓄锐，等待着黎明时分的恶战，空气中弥漫着硝烟和决心的味道。

    西域的喀什噶尔沙漠，白天的酷热尚未完全散去，沙子的温度仍能烫熟鸡蛋，踩在上面能感受到热气从鞋底往上翻涌。苏莱曼的六十万联军营寨就扎在沙漠边缘的绿洲旁，帐篷沿着绿洲呈环形排列，形成一个巨大的圆圈，既能守住水源，又能防备夜袭。营外竖起三道铁丝网，是从欧洲运来的低碳钢丝编织而成，上面带着倒刺，月光照在铁丝网上，泛着冷硬的光，每隔三十步就有一名哨兵站岗，他们身着奥斯曼风格的棉甲，手持蒸汽步枪，腰间挂着弯刀，脚下的沙子被踩得结实，形成一圈圈脚印。

    主营帐内，苏莱曼身着绣着金线的长袍，坐在铺着波斯地毯的矮榻上，手中把玩着一柄从明军俘虏手中缴获的弯刀，刀身上的花纹是大明工匠的镂空工艺，锋利得能吹毛断发。他对面的欧洲军事顾问正指着沙盘汇报：“首领，咱们的五十门蒸汽榴弹炮车已部署在营前，炮口对准了葱岭山口的明军堡垒；三十辆十寸厚甲战车分成两队，负责左右两翼的掩护；十五万欧洲雇佣军组成前锋，他们配备了最新的蒸汽步枪，射速比明军的快一成；其余四十五万联军分成三队，作为预备队。明日清晨，先用榴弹炮轰炸堡垒，再让战车冲锋，不出三个时辰就能攻破葱岭山口！”