锋号’‘海勇号’全速驶往琼州海峡，定要护住李舜臣将军周全！林茂率斥候船队再探南海，每过一个时辰便以旗语回报敌踪动向！”

    军令如火燎原般燃遍营寨。锻铁作坊内顿时火光冲天，赤膊的匠人们挥动铁锤击打烧红的钢坯，叮当之声连成密不透风的鼓点；赵信麾下两艘“海锐级”战舰斩波劈浪，舰首青铜撞角在阳光下寒光凛冽，炮门早已填装完毕；林茂的哨船悄然升起渔家常用的青布帆，船身涂装与寻常民船无异，悄无声息地融入碧波之间。

    张睿独立于试炮场中央，江风鼓荡着他墨色披风猎猎作响。远处江面波光粼粼，倒映着他紧锁的眉峰。手中攥着半块试射残留的炮弹碎片，青黑色金属表面流转着冷硬光泽，边缘锋利得能削断毛发——这凝结着大明工匠智慧结晶的武器，此刻承载着整个王朝海疆存亡的希望。

    忽听得身后脚步声急促，陈老栓满面烟尘奔来，掌心托着尚带余温的新铸钢坯：“大人！按您所嘱添加双倍兽骨粉末后，这钢料硬度骤增！方才连开五炮轰击靶标，炮管竟未现丝毫裂痕！”张睿接过沉甸甸的钢坯，指尖轻叩发出清越金鸣，眉宇间终现几分坚毅：“甚好！即刻依此配方全力赶制，分秒必争！”

    而在千里之外的汪洋之上，欧洲主力舰队旗舰“无敌号”正劈波斩浪而来。舰桥之上，德雷克船长抚弄着从朝鲜俘虏处缴获的羊皮卷轴，上面歪斜的汉字清晰记载着“明军新铸火炮可洞穿五寸钢板”。他嘴角勾起残忍笑意，猛地挥动指挥刀：“全速前进！四日内必须抵达广州港，定要在他们攒够新炮之前，将那所谓的钢铁要塞炸成废墟！”刹那间，“无敌号”粗壮的烟囱喷吐出更浓重的煤烟，钢铁巨兽向着东方加速狂奔。与此同时，广州城内的锻铁声愈发密集，每多造出一门火炮，都为这场生死时速的较量添上一分胜算。