薇菈和她的树人护卫原本已经做好了苦战的准备，此刻却目瞪口呆地看着这一幕。她们本以为会是一场势均力敌甚至略处下风的恶战，没想到这群突然出现的“探索者”实力竟然如此强横，尤其是那个黑发青年（寒缘）甚至还未真正出手，仅仅凭借契约兽就将凶名在外的“屠夫”克罗格团伙打得毫无还手之力！那个金发蝶翼少女（帕洛特娅）更是深不可测！
“撤！快撤！”克罗格终于从断斧的震惊中回过神来，看到手下瞬间死伤惨重，独眼中充满了恐惧，再也不敢有丝毫贪婪，嘶声大吼着，转身就想跑。
“现在想跑？晚了。”寒缘冰冷的声音响起。他身影一晃，【裁决之刃】终于出鞘！一道蕴含着混沌开辟与裁决意志的苍茫刀光，后发先至，瞬间跨越数十米距离，斩向了克罗格的后心！
克罗格亡魂大冒，拼命催动身上那件破旧的能量护甲，同时将手中半截斧柄向后格挡。
然而，在【裁决之刃】的锋芒与寒缘武圣七重的力量面前，这一切都是徒劳。
嗤——！
刀光轻易撕裂了能量护甲，斩断了合金斧柄，然后毫无阻碍地划过了克罗格壮硕的身躯。
克罗格前冲的身形猛地僵住，独眼中的神采迅速黯淡，一道细密的血线从他额头、鼻梁、胸膛一路蔓延而下。随即，他的身体分成两半，向着左右两侧倒去，切口处光滑如镜，甚至没有鲜血喷涌——刀气早已湮灭了他的生机。
头目一死，剩余的拾荒者更是斗志全无，哭爹喊娘地朝着来时的通道疯狂逃窜，只留下十几具尸体和满地的狼藉。
战斗，从开始到结束，不过短短几十息时间。
寒缘收刀入鞘，环视四周。空气中弥漫着血腥味、能量灼烧的焦糊味以及……一丝若有若无的、比之前更加清晰的冰冷死寂气息。他眉头微皱，看向那条被天工族符文警告的、通往能量炉心区的通道。刚才战斗的能量波动，似乎……引起了那边某些存在的注意？
帕洛特娅也收敛了笑容，蝶翼微微扇动，感知着周围：“有点不对劲，刚才战斗时，那种被窥视的冰冷感……加重了。”
薇菈深吸一口气，压下心中的震撼，上前一步，对着寒缘和帕洛特娅郑重地行了一礼：“感谢诸位援手。‘屠夫’克罗格在这一带臭名昭着，劫掠成性，今日伏诛，也算是为星海除了一害。”她顿了顿，看向寒缘，“现在，我相信我们有足够的基础谈论合作了。阁下团队的战斗力，远超我的预期。”
寒缘点了点头，没有居功：“他们咎由自取。薇菈小姐，关于合作的具体条款……”
“请稍等。”薇菈从怀中取出一片翠绿的、仿佛还带着露珠的树叶，树叶上天然生长着复杂的脉络，如同微型符文阵。“这是我们森语族用于订立临时契约的‘灵契叶’。我们可以将合作内容、双方义务、目标区域以及互不侵犯条款，以精神烙印的方式刻入其中。一旦签订，任何一方若违背核心条款，都会受到自然之息的反噬与灵契的标记，在星海游商网络中信誉扫地。”她看向帕洛特娅，“当然，如果帕洛特娅阁下有更可靠的契约方式，我们也可以采用。”
帕洛特娅嘻嘻一笑，手腕一翻，掌心出现了一枚由淡紫色蝶鳞光尘凝聚而成的、不断变幻的印记：“‘蝶梦印记’，以我的‘真我’之名与梦境法则为基缔结，违约者会被拖入永恒的‘蝶梦迷境’轮回，直到付出足够的代价或灵魂崩解。怎么样，够保险吧？”
薇菈眼角微跳，显然被“真我之名”和“梦境法则”震慑到了，连忙道：“足够了，足够了！就用阁下的印记吧。”她可不想跟一位真我境强者的本源法则开玩笑。
很快，一份简明扼要的临时合作契约，在双方首领（寒缘代表己方，薇菈代表己方）的见证下，以帕洛特娅的“蝶梦印记”为凭，正式缔结。
契约核心内容：
1. 信息共享：薇菈方提供已知的、相对安全的通往“中枢控制区”外围的路径（需避开“清扫者”主要活动区），以及关于“清扫者”的部分情报。寒缘方承诺在能力范围内保护薇菈方人员安全抵达目标区域附近。
2. 目标区域：薇菈方目标为“中枢控制区”下方的“生态穹顶”残留区域，搜寻稀有植物样本与数据。寒缘方目标为“中枢控制区”核心（疑似盟约节点控制室）及可能存在的“能量炉心”相关区域（需评估风险）。
3. 互不侵犯：在抵达目标区域前及探索各自目标期间，双方不得主动攻击、算计对方。若发现共同感兴趣的物品或信息，优先协商分配。
4. 契约期限：直至双方离开遗忘星港，或一方主动提出解除（需提前告知并承担轻微反噬）。
5. 违约惩罚：违背核心条款者，将遭受“蝶梦印记”反噬（梦境轮回折磨）。
契约成立，蝶梦印记一分为二，分别没入寒缘和薇