秦风蹲下身，仔细看。雪地上有几串细小的脚印——是兔子的。
“跟着脚印走。”秦风说。
兔子脚印在雪地上很清晰，一蹦一跳的。四人跟着脚印走了约莫百十米，来到一处土坡下。坡底有个洞，洞口不大，但看得出有动物进出。
“兔子洞。”赵铁柱眼睛一亮，“掏不掏？”
“掏。”秦风说，“但别全掏了，留点种。”
这是老猎人的规矩——不赶尽杀绝。赵铁柱明白，从褡裢里掏出根细铁丝，弯成个圈，系在木棍上。这是套兔子的工具。
他在洞口附近设了几个套，又弄了点干草堵住洞口其他可能出口。做完这些，四人退到远处等着。
约莫等了半柱香工夫，洞里有了动静。一只灰兔子从洞口探出头，警惕地四下张望。看没危险，它蹦出来，朝着旁边的草丛去——
“唰”的一声，套子收紧，兔子被吊了起来，四肢乱蹬。
“中了！”赵铁柱跑过去，拎起兔子。兔子不大，但肥，得有四五斤。
“再等等，可能还有。”秦风说。
果然，又等了一会儿，又一只兔子被套住。这只小些，也就三斤左右。赵铁柱解下套子，把两只兔子都捆了，扔进褡裢。
“够了吧？”王援朝问，“两只野鸡两只兔子，再加上家里的肉，过年够吃了。”
秦风看看日头，已经升到半空了。“再转转，看能不能碰只狍子。”
四人又往深处走了走。这片林子更密些，雪也更厚。正走着，黑豹忽然停下，朝前方低吼，声音里带着警惕——不是发现猎物的兴奋，是警告。
秦风立刻抬手，示意众人停下。他眯眼看去，前方约莫五十米外，一棵大树下，站着一头狍子。
但那狍子不对劲——它没跑，就站在那儿，看着他们。更奇怪的是，狍子身后，隐约还有个人影。
“有人。”秦风低声说。
赵铁柱他们也看见了，都握紧了手里的家伙。
秦风示意他们别动，自己端着五六半，慢慢往前走了几步。这下看清楚了——那狍子受伤了，一条后腿血淋淋的，站不稳。狍子旁边蹲着个人，穿着破旧的棉袄，背对着他们，正在给狍子包扎伤口。
那人听见动静，猛地回头。是个四十来岁的汉子，脸被冻得通红，眼神警惕。
秦风认出来了——是屯西头的孙老五。就是前几天去赵铁柱家打听消息，后来又给李三疤子报信的那个孙老五。
孙老五看见秦风，脸色一变，下意识想跑，但看了眼受伤的狍子，又没动。
“秦……秦风。”孙老五声音发干，“这狍子……是我先看到的。”
秦风没说话，走过去看了看那狍子。伤得不轻，后腿被什么夹伤了，骨头可能断了。这种伤，就算放生也活不成。
“你打的？”秦风问。
“不……不是。”孙老五摇头，“我进山捡柴，看见它受伤了，就……”
他没说完，但秦风看出来了——孙老五不是在打猎，是在救这狍子。虽然包扎得粗糙，但确实在止血。
“五叔，你这是……”赵铁柱走过来，疑惑地看着。
孙老五低下头：“我……我前些天干了缺德事，心里不踏实。看见这狍子受伤，就想着……做点好事，积点德。”
这话说得实在。秦风看着孙老五，又看看那狍子。狍子睁着大眼睛，眼神里全是痛苦和恐惧。
“这狍子活不成了。”秦风说，“腿断了，就算包扎了，在山里也熬不过几天。”
孙老五不说话，只是蹲在那儿，手还按在狍子伤口上。
秦风沉默了一会儿，从背上拿下五六半，递给赵铁柱。然后他蹲下身，手放在狍子脖子上，轻轻一拧。
“咔嚓”一声轻响，狍子身子一软，不动了。
孙老五抬起头，看着秦风，眼神复杂。
“给它个痛快，比让它受罪强。”秦风站起身，“五叔，这狍子你拿回去吧，过年添个菜。”
孙老五愣了：“给……给我？”
“嗯。”秦风点头，“就当是……你救它的心意，没白费。”
孙老五眼眶红了。他张了张嘴，想说什么，但没说出来。最后只是重重地点点头，扛起狍子，转身走了。
看着孙老五走远的背影，赵铁柱嘀咕：“风哥，这……”
“算了。”秦风打断他，“得饶人处且饶人。”
日头升到头顶时，四人下山回屯。收获不错：两只野鸡，两只兔子，还有赵铁柱半路上用套子套住的一只獾子——不大，但肥。
回到秦家院子时，林晚枝正在院里晒被子。看见他们回来，迎上来：“回来了？呀，这么多！”
“嗯。”秦风把褡裢放下，“野鸡兔子收拾出来，过年吃。獾子皮剥了，能做个护膝。”
林晚枝麻利地开始处理猎物。