次更仔细，左手托芦头，右手托参体，掂了又掂。

    “比黄豆沉……但沉不多。”他判断，“估摸着，八两到八两半。去了水气，干透了，可能接近四两。”

    王援朝记下：“湿重八两余，干重估近八两。”

    “八两……”赵铁柱咽了口唾沫，“风哥，八两的参……算啥级别？”

    秦风看着油布上的参，缓缓道：“老话说‘七两为参，八两为宝’。那是干透了的重量。这参湿着就八两多，干透了，保不齐真能奔着七两去。”

    这话一出，几个人都愣住了。

    七两为参——意思是七两以上的好参，才算真正的“人参”，才有大药效。寻常挖着的，一二两就算不错，三四两就是好货。七两……那是传说里的东西。

    “不……不能吧？”栓子结巴了，“咱真挖着七两参了？”

    “不一定。”秦风很冷静，“得干透了才知道。但就算不到七两，这参的品相，也值大价钱。”

    他指着参体：“你们看，芦碗密，说明年头足。须子全，一根没断，说明抬得好。身形像人，这叫‘人形参’，比普通参贵三成。还有这颜色——”

    他托起参，对着晨光：“白里透黄，黄里透润，这是好土养出来的，药性足。”

    王援朝一边记一边问：“风哥，这参……能值多少钱？”

    秦风想了想：“按现在的行情，品相这么好的四两人形参……少说这个数。”

    他伸出两根手指。

    “二百？”春生小声猜。

    “两千。”秦风说。

    “啥？！”栓子差点跳起来。

    “坐下！”赵铁柱把他按回去，但自己手也在抖。

    两千块。啥概念？屯里一个壮劳力，一年到头挣工分，年底分红也就百八十块。两千块，得干二十年。

    “还得看买主。”秦风补充，“遇上识货的，可能更高。遇上压价的，可能低点。但不管咋说，这趟值了。”

    他把参轻轻放回油布上，重新用苔藓裹好——不能裹太紧，得透气。裹好了，再用油布包上，红绳系住。

    “收拾东西，准备回。”他说。

    “这就回了？”栓子有点不舍，“不再找找？万一还有呢？”

    “贪心嚼不烂。”秦风站起身，“这参够咱们消化一阵子了。再找，找到了带不出去，也是白搭。”

    这话在理。老林子深，带着这么金贵的东西，得赶紧往回走，夜长梦多。

    几个人开始收拾营地。赵铁柱把火堆的灰埋了，王援朝检查记录本，栓子和春生打包行李。黑豹在周围转了一圈，撒尿做记号——这是告诉后来的野兽，这儿有人味儿了，别靠近。

    秦风把油布包贴身背着——不能放包袱里，得贴着肉，随时能感觉到。包贴着后背，沉甸甸的，像背着一座小山。

    收拾妥当，日头已经升到树梢了。

    秦风最后看了一眼那个填平的参坑。坑上盖着落叶，看不出啥。但底下空了，少了一棵长了十几二十年的宝参。

    “走吧。”他说。

    五个人一条狗，排成一列，往来的方向走。

    脚步比来时轻快多了。虽然累，虽然饿，但心里踏实——怀里有货，腰杆就硬。

    黑豹跑在前面带路，鼻子贴着地，闻着来时的气味。狗记路比人强，它能顺着自己的尿味找回去。

    秦风走在队伍中间，手时不时摸一下后背的油布包。硬的，还在。

    他想起前世，执行任务成功，带着重要情报返回时，也是这种感觉——肩上担着东西，心里揣着责任，脚下不敢停。

    不过这回，担着的是财，是往后安身立命的根本。

    林子在身后渐渐远了。

    那棵老椴树，那个参坑，那片肥土，都留在了老林子里。

    但带出来的这棵参，会在山外，换回实实在在的日子。

    秦风深吸一口气，林子里清晨的空气凉丝丝的，带着露水和草木的味道。

    这一趟，值了。