李怀光性情粗犷直率，他从山东率军奔赴国难，多次对人说卢杞、赵赞、白志贞是奸邪谄媚之徒，还说：“天下大乱，都是这些人造成的！我见到陛下之后，一定要请求陛下诛杀他们。”等到李怀光解除了奉天的包围后，开始居功自傲，认为德宗一定会用特别隆重的礼节接见他。有人劝说王翃、赵赞道：“李怀光沿途愤懑叹息，认为宰相谋划不当，度支使征收赋税繁重苛刻，京兆尹犒赏将士时过于吝啬刻薄。导致陛下流离失所，都是你们三个人的罪过。如今李怀光刚刚立下大功，陛下一定会敞开心扉，诚恳地询问他朝政的得失。要是让他把这些话对陛下说了，你们难道不危险吗！”王翃、赵赞把这番话告诉了卢杞。卢杞十分恐惧，于是不动声色地对德宗说：“李怀光立下了拯救社稷的大功，叛军已经闻风丧胆，都没有坚守的心思了。如果让他乘胜攻打长安，就能一举消灭叛军，这是势如破竹的大好形势。现在要是让他入朝觐见，陛下必定会设宴款待他，这样就会耽搁好几天。让叛军有时间进入长安城，从容地做好防御准备，到时候恐怕就难以攻克了！”德宗认为他说得有道理，于是下诏命令李怀光直接率军进驻便桥，和李建徽、李晟以及神策兵马使杨惠元约定日期，一同攻打长安。李怀光认为自己不远千里，竭尽忠诚奔赴国难，击败了朱泚，解除了奉天的重重包围，却在离天子近在咫尺的地方，不能入朝觐见，心中十分不满，他说：“我如今已经被奸臣排挤，往后的事情也就可想而知了！”于是他率领军队离去，抵达鲁店后，又停留了两天，才继续撤军。
剑南西山兵马使张朏率领麾下士兵发动叛乱，攻入成都。西川节度使张延赏放弃城池，逃往汉州。驻守鹿头关的将领叱干遂等人率军讨伐张朏，斩杀了张朏和他的党羽，张延赏这才得以返回成都。
淮南节度使陈少游率军讨伐李希烈，驻军盱眙。得知朱泚发动叛乱后，他率军返回广陵，下令挖掘壕沟、修筑营垒，修缮铠甲兵器。浙江东、西节度使韩滉下令关闭水陆交通要道，严禁牛马等牲畜出境；他还下令修筑石头城，开凿了近百口水井，修缮了几十处馆舍宅邸，修建了大量的堡垒和营寨，从建业一直延伸到京岘山，城楼和城墙连绵不断。他这么做，一方面是为了防备德宗被迫渡江避难时有所安置，另一方面也是为了巩固自己的势力。陈少游派遣三千士兵，在长江北岸举行盛大的阅兵仪式。韩滉也派遣三千水军，在京江炫耀武力，以此回应陈少游。
盐铁使包佶掌管着八百万缗的钱财和布帛，准备运往京城长安。陈少游认为叛军占据了长安，朝廷不知道什么时候才能收复，于是想要强行夺取这些钱财布帛。包佶坚决不同意，陈少游就想杀了他。包佶十分恐惧，把自己的妻子儿女藏在盛放文书档案的箱子里，急忙渡过长江逃走。陈少游于是将这些钱财布帛全部据为己有。包佶麾下有三千名负责看守财物的士兵，也被陈少游吞并了。包佶只带着几十名随从逃到上元，没想到他剩下的财物，又被韩滉夺走了。
当时，南方的各路藩镇都关闭边境，固守自保，只有曹王李皋多次派遣使者，打通道路，向朝廷进贡。李希烈率军攻打汴州、郑州，阻断了江淮地区通往京城的交通要道，各地的贡品赋税都只能从宣州、饶州、荆州、襄州，取道武关运往奉天。李皋下令整顿沿途的驿站，平整道路，因此往来的使者都能通行无阻。
德宗向陆贽询问当前最为紧迫的事务。陆贽认为，此前导致天下大乱的原因，是君臣上下之间的沟通不畅。于是他劝说德宗主动接纳臣下的意见，虚心听取劝谏，并向德宗上奏了一封奏疏。奏疏的大意是：“臣认为当前最为紧迫的事务，在于体察民情。如果是百姓们迫切希望做的事情，陛下就应该率先去施行；如果是百姓们极为厌恶的事情，陛下就应该率先革除。如果陛下的喜好和厌恶能和天下百姓一致，却得不到百姓拥戴的，从古到今，从来没有过这样的事情。治理和动乱的根本，都和民心紧密相连。更何况现在正处于局势动荡、人心不安的时刻，在这关乎国家安危、民心向背的紧要关头，民心归附，国家就能安定；民心背离，国家就会倾覆。陛下怎能不体察民情，与百姓同好恶，让天下百姓都归附追随，从而安定国家呢！这实在是当前最为紧迫的事情啊。”奏疏中还说：“不久前，臣私下里听闻民间的议论，对民情也做了一些探究。地方上担忧朝廷和地方的心意相悖，百官又担忧君臣之间的沟通隔绝。地方的意愿无法传达给朝廷，朝廷的诚意也无法上达天