起初，雍丘县令令狐潮献城投降叛军，被叛军任命为将领，派他向东到襄邑进攻淮阳救兵，击败淮阳救兵，俘虏一百多人，关押在雍丘，准备杀死他们，令狐潮前往拜见李庭望；淮阳士兵趁机杀死守卫，令狐潮抛弃妻子儿女逃走，因此贾贲得以趁机进入雍丘。十六日，令狐潮率领叛军精锐进攻雍丘；贾贲出战，战败身亡。张巡奋力作战，击退叛军，于是兼任贾贲的部众，自称吴王先锋使。
三月初二，令狐潮再次与叛军将领李怀仙、杨朝宗、谢元同等率领四万多人突然抵达雍丘城下；士兵们十分恐惧，没有坚守的决心。张巡说：“叛军兵力精锐，有轻视我们的心思。如今出其不意进攻他们，他们必定会惊慌溃散。叛军气势受挫后，城池就可以守住了。”于是派一千人登城防守；自己率领一千人，分成数队，打开城门突然冲出。张巡身先士卒，直冲叛军阵中，叛军纷纷后退，于是撤退。第二天，叛军再次攻城，架设上百门火炮环绕城池，城楼矮墙都被摧毁；张巡在城上竖立木栅抵御。叛军像蚂蚁一样攀墙登城，张巡捆扎蒿草，浇灌油脂，点燃后投向叛军，叛军无法登城。张巡又趁机出兵进攻，有时在夜间用绳索吊下士兵袭击敌营。经过六十多天，大小三百多次战斗，士兵们穿着铠甲吃饭，包扎伤口后继续作战，叛军最终战败逃走。张巡乘胜追击，俘获两千名胡兵返回，军威大振。
起初，户部尚书安思顺得知安的谋反图谋，趁机入朝禀报。等到安谋反，玄宗因为安思顺提前禀报，没有治他的罪。哥舒翰向来与他不和，派人伪造安写给安思顺的书信，在潼关门口擒获送信人，献给朝廷，并且列举安思顺的七条罪状，请求将他处死。初三，安思顺及其弟弟太仆卿安元贞都被处死，家属被流放到岭南。杨国忠无法营救，从此开始畏惧哥舒翰。
郭子仪返回朔方后，进一步挑选精兵，初五，进军到代州。
十五日，吴王李祗击败谢元同，将他赶走，朝廷任命李祗为陈留太守、河南节度使。
二十九日，任命河东节度使李光弼为范阳长史、河北节度使，加授颜真卿河北采访使。颜真卿任命张澹为支使。
此前，清河宾客李萼，二十多岁，代表清河郡向颜真卿请求援兵，说：“您率先倡导大义，河北各郡都把您当作长城。如今清河是您的西邻，国家平时在那里聚集江、淮、河南的钱财布帛，以供给北方军队，称之为‘天下北库’；如今有三百多万匹布，八十多万匹帛，三十多万缗钱，三十多万斛粮食。过去讨伐默啜时，兵器铠甲都储存在清河库，如今有五十多万件；清河郡有七万户人家，十多万人口。我私下估计，清河的财富是平原的三倍，兵力是平原的两倍。您如果能调拨士兵资助清河，安抚并统领它，以平原、清河为核心，那么其他各郡就像四肢一样，没有不听从调遣的。”颜真卿说：“平原的士兵刚刚集结，还没有训练，自保恐怕都不够，哪里有闲暇顾及邻居！不过，假如我答应你的请求，你打算怎么做？”李萼说：“清河派我前来，并非兵力不足而借您的军队去试探叛军，而是想观察大贤您的道义。如今看您的态度，没有明确的答复和坚定的神色，我怎敢贸然说出具体计划呢！”颜真卿认为他很有才能，想要调拨兵力给他。众人认为李萼年轻，轻视叛军，调拨兵力只会分散力量，必定不会成功，颜真卿不得已拒绝了他。李萼返回馆舍，再次写信劝说颜真卿，认为：“清河脱离叛军，归顺朝廷，献上粮食布帛和器械资助军队，您却不接纳，还怀疑我们。我返回清河后，清河无法孤立存在，必定会依附他人，将会成为您西面的强敌，您能不后悔吗？”颜真卿大惊，立即前往馆舍，调拨六千兵力借给李萼；送他到边境，握手告别。颜真卿问：“军队已经出发了，现在可以说说你的计划了吧？”李萼说：“听说朝廷派遣程千里率领十万精兵出崞口讨伐叛军，叛军占据险要地形抵抗，程千里无法前进。如今应当率领军队先进攻魏郡，擒获安任命的太守袁知泰，迎接原太守司马垂复位，让他成为西南方向的屏障；分兵打开崞口，援救程千里的军队，趁机讨伐汲、邺以北直到幽陵尚未攻克的郡县；平原、清河率领各同盟郡，合兵十万，南下逼近孟津，分兵沿黄河驻守要害之地，控制叛军向北逃跑的道路。估计官军向东讨伐的兵力不少于二十万，河南义军向西进攻的兵力也不少于十万。您只需上表朝廷，坚守营垒，不与叛军交战，不过一个多月，叛军内部必定会发生自相残杀的变故。”颜真卿说：“好！”命令录事参军李择交以及平原县令范冬馥率领军队，会同清河的四千士兵和博平的一千士兵，驻扎在堂邑西南。袁知泰派遣将领白嗣恭等人率领两万多人前来迎战，三郡军队奋力作战一整天，魏郡叛军大败，被斩首一万多级，俘虏一千多人，缴获一千匹马，军用物资无数，袁知泰逃往汲郡。于是攻克魏郡，军威大振。当时北海太守贺兰进明也起兵讨伐叛军，颜真卿写信召他合力