九月十八日，李敬业攻陷润州，抓获刺史李思文，任命李宗臣代替他。李思文是李敬业的叔父，知道李敬业的阴谋后，先派人从小路向朝廷告发谋反之事，被李敬业攻打，坚守了很久，最终因兵力不足而城破被俘。魏思温请求将他斩首示众，李敬业不许，对李思文说：“叔父偏向武氏，应当改姓武。”润州司马刘延嗣拒不投降，李敬业准备斩首他，魏思温出面营救，他才得以幸免，和李思文一起被关押在监狱里。刘延嗣是刘审礼的堂弟。曲阿县令河间人尹元贞率军救援润州，作战失利，被李敬业擒获，李敬业用刀威胁他，他始终不屈服，最终被杀。
九月二十二日，在都亭斩杀裴炎。裴炎临死前，回头对兄弟们说：“你们的官职都是自己努力得来的，我没有丝毫功劳，现在却因为我而被流放，难道不悲哀吗！”查抄他的家产，发现没有一石粮食的积蓄。刘景先被贬为普州刺史，后来又被贬为辰州刺史，胡元范被流放到琼州后去世。裴炎的侄子太仆寺丞裴伷先，年仅十七岁，上书请求拜见太后陈述事情。太后召见他，责问说：“你伯父谋反，你还有什么话说？”裴伷先说：“我是为陛下谋划计策，怎敢诉说冤情！陛下作为李氏的媳妇，先帝去世后，你立刻掌握朝政，更换继位的太子，疏远排斥李氏宗室，尊崇封赏武氏亲属。我的伯父忠于国家，却被诬陷有罪，还牵连到子孙。陛下这样做，我实在感到惋惜！陛下应当早日归还政权给太子，自己高枕无忧地深居宫中，这样李氏宗族才能保全；否则，天下一旦发生变故，就再也无法挽救了！”太后大怒说：“胡说八道，小子竟敢说这样的话！”命令把他拉出去。裴伷先回头说：“现在采纳我的建议，还不算晚！”这样说了三次。太后命令在朝堂上杖打他一百下，将他长期流放到瀼州。裴炎入狱时，郎将姜嗣宗出使到长安，刘仁轨询问东都的事情，姜嗣宗说：“我早就觉得裴炎和平常不一样了。”刘仁轨说：“是你自己察觉到的吗？”姜嗣宗说：“是的。”刘仁轨说：“我有奏章要上报，希望借助你顺便呈给太后。”姜嗣宗说：“好的。”第二天，姜嗣宗带着刘仁轨的奏章返回东都，奏章上说：“姜嗣宗知道裴炎谋反却不告发。”太后看了奏章后，命令在殿庭上拉住姜嗣宗，在都亭将他绞死。
九月二十三日，追削李敬业祖父和父亲的官职爵位，挖开他们的坟墓，劈开棺材，恢复他的本姓徐氏。
李景谌被罢官，改任司宾少卿，任命右史武康人沈君谅、着作郎崔詧为正谏大夫、同平章事。
徐敬业听说李孝逸率领的大军即将到来，从润州率军返回抵抗，驻扎在高邮的下阿溪；派徐敬猷进逼淮阴，副将韦超、尉迟昭驻扎在都梁山。
李孝逸的军队到达临淮，副将雷仁智与徐敬业交战，失利，李孝逸害怕，按兵不动。监军殿中侍御史魏元忠对李孝逸说：“天下的安危，就在这一战。天下太平很久了，突然听说叛乱，众人都伸长脖子、竖起耳朵等待叛军被诛杀。现在大军长久停留不进，远近的人都会失望，万一朝廷另外任命其他将领来代替你，你用什么借口来逃避停滞不前的罪责呢！”李孝逸于是率领军队前进。
十月十九日，马敬臣在都梁山进攻并斩杀尉迟昭。
十一月初八，任命左鹰扬大将军黑齿常之为江南道大总管，讨伐李敬业。
韦超率领部众占据都梁山，众将领都说：“韦超凭借险要地势固守，士兵无法施展勇力，骑兵难以展开奔袭；况且穷寇会拼死作战，强攻会损失很多士兵，不如分兵围困，大军直接奔赴江都，捣毁他们的巢穴。”支度使薛克构说：“韦超虽然占据险要，但兵力不多。现在多留兵则前军兵力分散，少留兵则终将成为后患，不如先攻打他，必定能攻克。拿下都梁山，淮阴、高邮的敌军就会望风瓦解。”魏元忠请求先攻打徐敬猷，众将领说：“不如先攻打李敬业，李敬业兵败，徐敬猷就会不战自擒。如果攻打徐敬猷，李敬业率军救援，我们就会腹背受敌。”魏元忠说：“不对。叛军的精兵都集中在下阿溪，他们是乌合之众，利于速战速决，万一失利，大事就完了！徐敬猷本是赌徒，不熟悉军事，他的部众单薄软弱，人心容易动摇，大军逼近，很快就能攻克。李敬业即使想救援，按路程计算也赶不及。我们攻克徐敬猷后，乘胜进军，即使有韩信、白起那样的名将也抵挡不住。现在不先攻取弱者，反而急于攻打强者，不是好计策。”李孝逸听从了他的建议，率军攻打韦超，韦超连夜逃跑；又进军攻打徐敬猷，徐敬猷脱身逃走。
十一月十七日，李敬业率领军队凭借下阿溪坚守，后军总管苏孝祥连夜率领五千人，乘小