三月，癸巳日，皇后率领宫内宫外有封号的妇女举行亲蚕仪式。
闰三月，癸丑朔日，发生日食。
壬申日，太宗对太子少师萧瑀说：“我年轻时喜好弓箭，得到十几把好弓，自认为没有比这些更好的了，最近把它们拿给弓匠看，弓匠却说‘都不是好材料’。我问他原因，弓匠说：‘木头的中心不直，纹理就都歪斜，弓虽然强劲，但射出的箭不直。’我才醒悟以前对弓箭的辨别不够精准。我凭借弓箭平定天下，对它的认识还不够全面，何况天下的事务，怎能全部知晓呢！”于是下令五品以上的京官轮流在中书内省值宿，多次召见他们，询问民间的疾苦和政事的得失。
凉州都督长乐王李幼良，性情粗暴，身边的一百多人，都是无赖子弟，侵扰残害百姓；他还与羌人、胡人进行贸易往来。有人告发李幼良有谋反的意图，太宗派遣中书令宇文士及乘驿马前往接替他，并审查他的事情。李幼良身边的人害怕，谋划劫持李幼良逃入北方的外族，又想杀死宇文士及占据河西。又有人告发了他们的谋划，夏季，四月，癸巳日，太宗赐李幼良死。
五月，苑君璋率领部众前来投降。起初，苑君璋带领突厥攻陷马邑，杀死高满政，退守恒安。他的部众都是中原人，大多抛弃苑君璋前来投降。苑君璋害怕，也请求投降，希望守卫北方边境来赎罪，太上皇同意了。苑君璋请求订立契约，太上皇派雁门人元普赐给他金券。颉利可汗又派人招降他，苑君璋犹豫不决，恒安人郭子威劝苑君璋说：“恒安地势险要、城池坚固，突厥正强盛，暂且应当依靠他们观察局势变化，不可束手就擒。”苑君璋于是扣押元普送到突厥，再次与突厥联合，多次和突厥入侵中原。到这时，他见颉利可汗朝政混乱，知道突厥不值得依靠，于是率领部众前来投降。太宗任命苑君璋为隰州都督、芮国公。
有人上书请求除去奸佞之臣，太宗问：“奸佞之臣是谁？”那人回答：“我身居民间，不能确切知道是谁，希望陛下和大臣们谈话时，或许假装发怒来试探他们，那些坚持道理不屈服的，是正直的大臣；害怕威严顺从旨意的，是奸佞的大臣。”太宗说：“君主是源头，大臣是支流；使源头浑浊却希望支流清澈，是不可能的。君主自己弄虚作假，怎么能要求臣下正直呢！我正用最大的诚心治理天下，看到前代帝王喜欢用权术小计对待臣下，常常私下感到羞耻。你的计策虽然好，但我不采用。”
六月，辛巳日，右仆射密明公封德彝去世。
壬辰日，太宗再次任命太子少师萧瑀为左仆射。
戊申日，太宗与侍臣讨论周朝和秦朝统治时间的长短，萧瑀回答：“商纣王暴虐无道，周武王讨伐他。周朝和六国没有罪过，秦始皇却消灭了它们。虽然都得到了天下，但人心所向不同。”太宗说：“你只知其一，不知其二。周朝得到天下后，进一步修养仁义；秦朝得到天下后，更加崇尚欺诈和武力；这就是它们统治时间长短不同的原因。夺取天下或许可以通过武力，守住天下却不可以不顺应民心。”萧瑀道歉说自己考虑不周。山东地区发生大旱，太宗下诏让当地官府救济抚恤百姓，不征收今年的租赋。
秋季，七月，壬子日，太宗任命吏部尚书长孙无忌为右仆射。长孙无忌与太宗是平民时期的朋友，加上又是外戚，有辅佐太宗即位的功劳，太宗把他当作心腹，对他的礼遇在大臣中无人能及，多次想任用他为宰相。文德皇后坚决请求说：“我位居皇后，家族的尊贵宠爱已经到了极点，实在不愿意兄弟再执掌国家政权。汉朝的吕氏、霍氏、上官氏家族的遭遇，可作为刻骨铭心的警戒，希望陛下怜悯体察！”太宗不听，最终还是任用了他。
起初，突厥人性情淳朴厚道，政令简单质朴。颉利可汗得到中原人赵德言，重用他。赵德言独揽大权、作威作福，大量改变突厥的旧习俗，政令繁琐苛刻，突厥人开始不满。颉利可汗又喜欢信任各部落的胡人而疏远突厥本族人，胡人贪婪，反复无常，导致连年征战；恰逢大雪，积雪深达数尺，各种牲畜大多死亡，连年饥荒，百姓都受冻挨饿。颉利可汗的开支