贺若弼率领轻骑兵登上山头，看到陈朝各军的布阵，就骑马冲下来，和部下七位总管（杨牙、员明等人）率领的八千士兵，摆好阵势等待陈军。陈后主和萧摩诃的妻子有私情，所以萧摩诃一开始就没有打仗的心思；只有鲁广达率领部下奋力作战，和贺若弼的军队势均力敌。隋军多次后退，贺若弼手下有二百七十三人战死，他下令放烟来遮蔽自己，才从困境中重新振作。陈朝士兵割下隋军士兵的头颅，都跑去献给陈后主求赏。贺若弼看出陈军骄傲懈怠，就率军猛攻孔范的阵地；孔范的军队刚一交战就逃走，陈朝其他军队看到后，骑兵和步兵大乱，溃散不止，战死五千人。员明活捉萧摩诃，把他送到贺若弼面前，贺若弼下令拉出去斩首。萧摩诃神色镇定，贺若弼就释放了他，还以礼相待。
任忠骑马冲进台城，见到陈后主，报告战败的情况，说：“陛下好自为之，我已经无能为力了！”陈后主给了他两箱黄金，让他招募人手出战。任忠说：“陛下只能准备船只，去上游投靠周罗睺等人的大军，我会拼死护送您。”陈后主相信了他，下令任忠出去部署，又让宫女收拾行装等待，却奇怪任忠过了很久都没回来。当时韩擒虎从新林进军，任忠已经率领几个骑兵在石子冈投降了隋军。领军将军蔡征驻守朱雀航（建康城南的浮桥），听说韩擒虎要来，手下士兵都害怕得溃散了。任忠引导韩擒虎的军队直接进入朱雀门，陈朝士兵想抵抗，任忠挥手说：“我都投降了，你们还打什么！”士兵们全都散去。于是建康城里的文武官员都逃走了，只有尚书仆射袁宪留在宫殿里，尚书令江总等几个人留在尚书省。陈后主对袁宪说：“我平时待你不如其他人好，现在只能追悔惭愧。不只是我没有德行，也是江南士大夫的气节都丧尽了！”
陈后主惊慌失措，想躲藏起来，袁宪严肃地说：“隋军进城后，一定不会伤害陛下。事情已经到了这一步，陛下躲起来又能去哪里！我希望陛下整理好衣冠，坐在正殿上，依照梁武帝接见侯景的旧例（保持君主尊严）。”陈后主不听，走下坐榻逃跑，说：“刀剑之下可不能硬扛，我自有办法！”他带着十多个宫女从后堂景阳殿跑出去，想跳进井里。袁宪苦苦劝阻，他不听；后阁舍人夏侯公韵用身体挡住井口，陈后主和他争执了很久，才得以跳进井里。不久，隋军士兵探头往井里看，呼喊他，没有回应，就想往井里扔石头，这时才听到井里有叫声；士兵们用绳子把他拉上来，惊讶于他的重量，拉上来后，才发现他和张贵妃、孔贵嫔捆在一起。沈皇后（陈后主的皇后）却像平时一样居住在宫殿里，毫无慌乱。太子陈深当时十五岁，闭门静坐，舍人孔伯鱼在旁边侍奉。隋军士兵敲门进来，陈深平静地坐着，安抚他们说：“你们行军路上辛苦，不用这么劳累！”士兵们都向他致敬。当时在健康的陈朝宗室王侯有一百多人，陈后主担心他们发动叛乱，把他们都召进宫里，让他们驻守朝堂，派豫章王陈叔英统领他们，又暗中防备他们。等到台城失守，这些宗室王侯一起出来投降。
贺若弼乘胜追击到乐游苑，鲁广达还在率领残余士兵苦战不止，杀死、俘获隋军数百人。恰逢天色傍晚，鲁广达才卸下铠甲，面向台城（陈朝宫城）拜了两拜，放声痛哭，对士兵们说：“我没能挽救国家，罪过太深了！”士兵们都泪流满面、抽噎不止，随后鲁广达被隋军活捉。陈朝各宫门的守卫全都逃走，贺若弼连夜烧毁北掖门进城，听说韩擒虎已经抓获陈叔宝，就派人把陈叔宝叫来查看。陈叔宝惶恐不安，浑身冒汗、双腿发抖，向贺若弼拜了两拜。贺若弼对他说：“小国的君主面对大国的公卿，下拜是合乎礼仪的。你入朝后至少能封个归命侯（古代投降君主的封号），不用这么害怕。”但贺若弼后来又因功劳在韩擒虎之后而感到羞耻，和韩擒虎互相辱骂，甚至拔剑要动手；他还想让蔡征替陈叔宝写投降文书，让陈叔宝坐骡车归附自己，这事最终没成。贺若弼把陈叔宝安置在德教殿，派兵守卫。
高颎（原文“飃”为笔误）先进入建康，他的儿子高德弘是晋王杨广的记室（掌管文书的官员）。杨广派高德弘骑马赶到高颎住处，让他留下张丽华。高颎说：“从前姜太公蒙面斩了妲己，现在怎么能留下张丽华！”于是在青溪把张丽华杀了。高德弘回去报告，杨广脸色大变，说：“古人说‘没有恩德不会得到回报’，我一定会报复高公！”从此杨广就怨恨高颎。
正月二十二日（丙戌），晋王杨广进入建康。他认为施文庆