袁觊于是狼狈地上路，还担心被追赶，走到寻阳，高兴地说：“现在才总算安全了。”邓琬是晋安王刘子勋的镇军长史、寻阳内史，代理江州事务。袁觊和他的关系比平常人亲密，每当清闲时，必定整日整夜地相处。袁觊和邓琬的出身地位本来不同，看到他们这样的人都知道他们有别的心思了。不久，朝廷又任命蔡兴宗为吏部尚书。
二十八日，解除戒严。废帝趁机从白下渡江到瓜步。
沈庆之又上奏请求允许百姓私下铸钱，从此钱币混乱败坏。一千钱连三寸长都不到，大小都和这差不多，被称为“鹅眼钱”；比这更差的，被称为“綖环钱”；用线串起来，放进水里不会沉，随手就能破碎。市场上不再计数，十万钱还装不满一捧，一斗米要一万钱，商品交易无法进行。
冬天十月初六，废帝返回建康。
废帝的舅舅东阳太守王藻娶了世祖的女儿临川长公主。公主嫉妒，在废帝面前诬陷王藻。十九日，王藻被关进监狱处死。
会稽太守孔灵符，所到之处都有政绩；因为触犯了亲近的大臣，亲近的大臣诬陷他，废帝派遣使者用鞭子将孔灵符打死，还诛杀了他的两个儿子。
宁朔将军何迈，是何瑀的儿子，娶了废帝的姑姑新蔡长公主。废帝把公主纳入后宫，称她为谢贵嫔；谎称公主去世，杀死宫女，送给何迈等人殡葬，举行丧礼。二十日，册封贵嫔为夫人。给她配备鸾辂、龙旗，出入时实行警戒清道。何迈向来豪爽侠义，收养了很多敢死之士。谋划趁废帝出游时，废黜他，拥立晋安王刘子勋。事情泄露，十一月初三，废帝亲自率兵诛杀何迈。
当初，沈庆之揭发了颜师伯、柳元景的密谋后，就主动亲近废帝，多次直言规劝，废帝渐渐不高兴。沈庆之害怕惹祸，闭门不接待宾客。曾派身边的人范羡到吏部尚书蔡兴宗那里，蔡兴宗派范羡对沈庆之说：“您闭门拒绝宾客，是为了躲避那些纷纷扰扰的请托之人罢了。像我这样的，不是有求于您的人，为什么要拒绝呢！”沈庆之让范羡邀请蔡兴宗。
蔡兴宗去见沈庆之，趁机劝他说：“主上近来的所作所为，违背了人伦道德；期望他遵循道德改正行为，已经没有可能了。现在他所忌惮的，只有您；百姓们殷切盼望，所依靠的，也只有您一个人而已。您威名一向显着，天下人都佩服。现在满朝大臣惶恐不安，人人心怀恐惧。您一声令下，谁会不响应！如果犹豫不决，想坐观成败，岂止是早晚要遭灾祸，天下的重大责任也会落到您身上！我承蒙您不寻常的眷顾，所以敢直言不讳，希望您仔细考虑这个计划。”沈庆之说：“我确实知道现在的忧患危险，不再能自保，只是尽忠报国，始终如一，只能听任天命了。加上我年老退居家中，兵力薄弱，即使想做什么，事情也不会成功。”蔡兴宗说：“现在心怀谋略想要奋起的人，不是想求取功劳赏赐和富贵，只是想摆脱随时可能到来的死亡罢了！殿中的将帅，只看外面的动静，如果有一个人带头，局势立刻就能安定。况且您在朝中统领军队多年，过去的部下，分布在宫廷和台省，受您恩惠的人很多，沈修之这类人都是您家的子弟，还怕他们不服从吗！而且您的门徒、义附，都是三吴地区的勇士。殿中将军陆攸之，是您的同乡，现在进入东边讨伐贼寇，有很多铠甲兵器，在青溪还没出发。您取来他的兵器装备给部下，派陆攸之率领作为前锋，我在尚书省，自然会率领百官按照前代的旧例，另选贤明的人来侍奉国家，天下的事情就能安定了。另外，朝廷的各种所作所为，民间传言您都参与了。您现在不做决断，将会有先于您起事的人，您也不免会遭受依附跟随的灾祸。听说主上多次亲临您的府第，酣醉停留；又听说他屏退左右，独自进入阁内；这是万世难遇的时机，不能失去啊！”沈庆之说：“感谢您的直言。但这是大事，不是我能做的；事情到了地步，我只能以死尽忠罢了。”
青州刺史沈文秀，是沈庆之的侄子，将要去镇守青州，率领部下驻扎在白下，也劝沈庆之说：“主上如此狂暴，祸乱不久就会发生，而我们一家受他宠信任用，众人都认为我们和他一条心。而且那个人爱憎无常，猜忌残忍特别厉害，不可预测的灾祸，无论进退都难以避免。现在凭借这些众人的力量，图谋他易如反掌。机会难得，不能失去啊。”多次劝说，甚