有几个北魏士兵因犯罪逃到夏国，说北魏军队已经没粮了，士兵只能吃野菜，物资还在后面没运来，步兵也没到，建议夏国赶紧进攻。赫连昌信了这话。甲辰日，他率领三万步兵骑兵出城迎战。
长孙翰等北魏将领都说：“夏国步兵列的阵很坚固，不好攻破，应该避开他们的锋芒。”拓跋焘说：“我们远道而来就是为了找敌人打仗，就怕他们不出城。现在他们出来了，我们却避而不打，只会让他们士气高涨、我们士气低落，这不是好计策。”于是他下令军队假装逃跑，引诱夏军追击，消耗他们的体力。
夏军分成两翼，击鼓呐喊着追赶，跑了五六里地时，突然刮起东南风，狂风卷着沙尘，天昏地暗。北魏宦官赵倪懂点方术，对拓跋焘说：“现在风雨从敌人那边刮来，我们对着风、他们背着风，上天不帮我们；而且将士们又饿又渴，希望陛下带骑兵避开，等明天再打。”
崔浩厉声呵斥他：“你说什么胡话！我们千里迢迢来取胜，一天之内怎么能随便改变计划！敌人贪心冒进，后面的军队已经跟不上了，我们应该把军队隐蔽起来，分兵绕到他们后面，突然发动袭击，出其不意。风向是由人利用的，哪有固定不变的！”拓跋焘说：“说得对！”于是把骑兵分成左右两队，从侧面夹击夏军。
战斗中，拓跋焘的马突然绊倒，他摔了下来，差点被夏军抓住；拓跋齐用身体挡住他，拼死作战，夏军才退开。拓跋焘趁机跳上马，射死了夏国尚书斛黎文，又杀了十几个夏国骑兵，自己也中了流箭，却依然奋勇杀敌，夏军彻底溃败。拓跋齐是拓跋翳槐的玄孙。
北魏军队乘胜追击赫连昌到统万城北，杀死了赫连昌的弟弟河南公赫连满和他的侄子赫连蒙逊，夏军死了一万多人。赫连昌没来得及逃回城里，只好逃往上邽。拓跋焘想穿着普通士兵的衣服追赶逃兵，趁机进城；拓跋齐坚决劝阻，他不听。夏国人发现了他们，赶紧关上所有城门；拓跋焘只好和拓跋齐等人躲进夏国皇宫，找到一条妇人的裙子，系在长矛上，拓跋焘踩着长矛爬上城墙，才勉强逃了出来。
当天傍晚，夏国尚书仆射问至护送赫连昌的母亲逃出城；长孙翰率领八千骑兵追击赫连昌，追到高平也没追上，只好返回。
乙巳日，拓跋焘进入统万城，俘虏了夏国的王、公、卿、将军、校尉以及赫连昌的母亲、后妃、姐妹、宫女等上万人，缴获三十多万匹马、几千万头牛羊，还有府库里的珍宝、车辆、旗帜、器物等，多到数不清，拓跋焘按功劳大小把这些战利品分给了将士们。
当初，夏国武烈帝赫连勃勃生性奢侈，建造统万城时，城墙高十仞（约23米），地基厚三十步（约44米），顶部宽十步（约15米），宫墙高五仞（约11.5米），坚固到能在上面磨刀剑。宫殿楼台又大又华丽，都雕刻着花纹、绘制着图案，还裹上锦绣，装饰得极其精美。
拓跋焘看着这些，对身边人说：“这么小的国家，却这样劳民伤财，想不灭亡，可能吗！”
? 拓跋焘俘获了夏国太史令张渊、徐辩，仍任命他们为北魏的太史令。
俘获了前东晋将领毛修之、西秦将军库洛干，把库洛干送回西秦，因为毛修之擅长做饭，就任命他为太官令（负责皇帝饮食）。
? 拓跋焘看到夏国着作郎、天水人赵逸写的文章，里面对赫连勃勃的赞美太过分，生气地说：“这个小子无道，竟敢这么写！是谁让他写的？赶紧查出来！”崔浩说：“文人写文章褒贬人物，大多言过其实，大概是不得已而为之，不值得治罪。”拓跋焘才作罢。
? 拓跋焘收纳赫连勃勃的三个女儿为贵人。
奚斤还在长安和夏国平原公赫连定对峙。拓跋焘命令宗正娥清、太仆丘堆率领五千骑兵攻占关右地区。赫连定听说统万城被攻破，就逃往上邽；奚斤追到雍城，没追上，只好返回。娥清、丘堆攻打夏国的贰城，攻了下来。
拓跋焘下诏让奚斤等人撤军。但奚斤上奏说：“赫连昌逃到上邽自保，只聚集了一些残兵，还没有稳固的根基；现在趁他处境危险，消灭他很容易。请给我增加铠甲和马匹，我平定赫连昌后再回来。”拓跋焘一开始不同意，奚斤反复请求，拓跋焘才答应，给了他一万士兵，派将军刘拔送去三千匹马，还留下娥清、丘堆，让他们和奚斤一起攻打夏国。
辛酉日，拓跋焘从统万城向东返回平城，任命常山王拓跋素为征南大将军、持符节，和执金吾桓贷、莫云一起留守统万城。莫云是莫题的弟弟。
西秦王乞伏炽磐从定连回到都城枹罕。
七月，拓跋焘抵达柞岭时，柔然入侵云中，听说北魏已经攻克统万城，就撤军逃走了。
乞伏炽磐对大臣们说：“我早就知道赫连氏成不了大事，赫连昌肯定会危险时投靠北魏，现在果然像我说的一样。”八月，他派叔父、平远将军乞伏渥头等人向北魏进贡，表达归附之意。