这一时期，关中地区遭遇了饥荒和瘟疫的双重打击，百姓生活苦不堪言。
早在之前，略阳清水的氐族人杨驹开始在仇池居住。仇池这块地方，方圆有上百顷，旁边是二十多里的平地，四周陡峭险峻，只有一条像羊肠一样盘旋三十六道弯的小路能上去。到了他的孙子杨千万这一代，归附了曹魏，被封为百顷王。杨千万的孙子杨飞龙时，势力渐渐强大，迁徙到略阳。杨飞龙收养外甥令狐茂搜为儿子。十二月，为躲避齐万年之乱，令狐茂搜率领略阳的四千氐族人家，回到仇池自保，还自称辅国将军、右贤王。关中不少为躲避战乱的人都来投奔他，令狐茂搜不仅热情迎接、妥善安置，对于想离开的人，还派兵护送并资助盘缠。
这一年，朝廷任命扬烈将军、巴西人赵廞为益州刺史，让他征调梁州、益州的兵力和粮草，支援雍州去讨伐氐族和羌族。
元康七年（公元297年）
正月，齐万年率领七万大军驻扎在梁山。梁王司马肜和夏侯骏却派周处仅带五千士兵去攻打。周处说：“军队没有后援，肯定会失败，这样不仅我白白送命，还会给国家带来耻辱。”但司马肜和夏侯骏根本不听，硬逼着他出兵。癸丑日，周处与卢播、解系在六陌进攻齐万年。周处的士兵连饭都没吃，司马肜还催促他们快速前进。从早上打到傍晚，周处的军队斩杀俘获了很多敌人，但最后弓弦拉断，箭矢用尽，援军却始终没来。身边的人劝周处撤退，他手握宝剑说：“今天就是我为国尽忠、献出生命的时候！”最终力战而死。朝廷虽然心里怪罪司马肜，但也没有真正治他的罪。
七月，雍州和秦州大旱，瘟疫横行，米价暴涨，一斛米竟然卖到一万钱。
丁丑日，京陵元公王浑去世。九月，朝廷任命尚书右仆射王戎为司徒，太子太师何劭为尚书左仆射。王戎身为三公，却随波逐流，对朝政毫无匡正补救。他把事务都丢给下属，自己则经常外出游玩。王戎还特别贪财吝啬，他的田园房产遍布天下，每天都亲自拿着算筹，日夜计算财产，总觉得还不够。家里种的李子品质好，他怕别人买了能得到种子，就把李子核都钻坏再卖。他选拔人才，只看重虚名。阮咸的儿子阮瞻去见王戎，王戎问他：“圣人看重礼教，老子、庄子推崇自然，它们的宗旨是相同还是不同呢？”阮瞻回答：“大概差不多吧！”王戎感叹了许久，就征召阮瞻做官。当时的人戏称阮瞻为“三语掾”。
此时，王衍担任尚书令，南阳的乐广任河南尹，他们都擅长清谈，把心思都放在世俗事务之外，在当时名声很大，朝野上下的人都争相效仿。王衍和弟弟王澄，喜欢品评人物，大家都把他们的评价当作标准。王衍风度神态清明秀雅，年少时，山涛见到他，感叹了很久，说：“什么样的老太婆，竟生出这么俊的孩子！不过，将来误天下百姓的，说不定就是这个人！”乐广性格谦和简约，清心寡欲，从不与人争名夺利。每次谈论时，他都能用简洁的语言剖析道理，让人信服，遇到不懂的问题，他就保持沉默。乐广评价人时，一定先称赞对方的长处，这样对方的短处不用明说也就显现出来了。王澄、阮咸、阮咸的侄子阮修、泰山的胡毋辅之、陈国的谢鲲、城阳的王夷、新蔡的毕卓等人，都把任性放纵当作豁达，甚至有人喝得烂醉、脱光衣服，也不觉得有什么不对。胡毋辅之有一次喝得大醉，他儿子胡毋谦之看到后，大声喊着他的字：“彦国！你年纪大了，不能再这样了！”胡毋辅之却大笑着把儿子叫过来一起喝酒。毕卓曾担任吏部郎，隔壁郎官酿的酒熟了，他趁着喝醉，夜里跑到酒瓮边偷酒喝，结果被管酒的人绑了起来，天亮一看，才发现是毕吏部。乐广听说后笑着说：“遵循礼教，一样能找到乐趣，何必这样放纵呢！”
当初，何晏等人推崇老子、庄子的学说，提出观点：“天地万物，都以‘无’为根本。‘无’，是开创万物、成就事务，无处不在的。阴阳依靠它来化生万物，贤者依靠它来成就品德。所以‘无’的作用，即使没有爵位，却最为尊贵！”王衍等人都十分喜爱并推崇这种观点。从此，朝廷中的士大夫都把虚浮怪诞当作美好的品质，荒废了本职工作。裴頠写了《崇有论》来纠正这种错误风气，他说：“人的欲望可以减少，但不能完全摒弃实际存在的