却会降临。陛下用严厉的刑法禁止人们说真话，罢黜贤良之士，堵住谏言的嘴巴，大家喝个酒的功夫，都可能有性命之忧。当官的把辞官当作幸事，百姓把离开京城当作福气，这可不是保住祖宗基业、弘扬道德教化的做法啊！何定本就是个出身低微的小人，没什么本事，可陛下喜欢他的谄媚，给他权力。小人想上位，一定会进献一些损公肥私的主意。何定最近随意征发百姓服劳役，还调走江边的戍守士兵去驱赶麋鹿，搞得老人孩子饥寒交迫，百姓怨声载道。古书上说：‘国家兴盛时，君主把百姓当作婴儿一样爱护；国家灭亡时，君主把百姓当作草芥。’现在法律禁令越来越严苛，赋税征调越来越繁重，宫中宦官和皇帝近臣到处生事，地方官员害怕获罪，就只能搜刮百姓来完成任务。百姓实在受不了，很多家庭都妻离子散，哭喊声一片，连天地间的和气都被破坏了。如今国家没有一年的粮食储备，百姓家里也没有一个月的存粮，可后宫中不事生产、白吃饭的就有一万多人。而且，北方的晋国正盯着我们，等着看我们国家的盛衰变化，长江天险也不可能永远依靠，如果我们守不住，敌人就像过一根芦苇那样容易打过来。希望陛下能夯实国家根基，克制私欲，遵循治国之道，这样才能实现像周成王、周康王时期那样的盛世，让祖宗的基业更加兴隆！”吴王看完奏章，对贺邵恨之入骨。

    随后，吴王身边的人一起诬陷楼玄和贺邵，说他们见面时交头接耳、大笑，诽谤朝政。两人都遭到责问，楼玄被流放到广州，贺邵则被原谅，官复原职。但没过多久，楼玄又被流放到交趾，最终被杀害。后来，何定的恶行也被揭发，受到了应有的惩罚。

    羊祜从江陵回到驻地后，一心用恩德和信义来感化吴国人。每次和吴军交战，他都会提前约定好时间，从不搞偷袭那一套。有将领想献奇谋诡计，他就请人家喝烈酒，让对方醉得说不出话。羊祜的军队进入吴国境内，割了地里的谷子当军粮，都会仔细计算数量，然后送去丝绸作为补偿。每次他和部下在长江、沔水一带打猎，都只在晋国境内活动。如果猎到的禽兽是先被吴国人打伤，后被晋军获得的，都会送还给对方。时间一长，吴国边境的百姓都对他心悦诚服。

    羊祜和陆抗在边境对峙，却经常互通使者。陆抗送酒给羊祜，羊祜拿过来就喝，一点也不怀疑；陆抗生病了，向羊祜求药，羊祜把配好的药送去，陆抗也毫不犹豫地服用。很多人劝陆抗不要这样，陆抗说：“羊叔子那样的人，怎么会用毒酒害人！”他还告诫边境的戍守将士：“晋国那边一心施恩德，我们却只知道用暴力，这样不用打仗我们就输了。大家各自守住边境就行了，别去贪图小利。”吴王听说两国边境和睦相处，就责问陆抗，陆抗回答说：“就算是一个小城镇、一个小村落，也不能没有信义，更何况是大国之间呢！我不这么做，反而会彰显羊祜的德行，对他没有任何损害。”

    但吴王还是听从其他将领的建议，多次侵犯晋国边境。陆抗又上书劝谏：“从前夏朝罪行累累，商汤才起兵讨伐；商纣王荒淫暴虐，周武王才出兵征讨。如果时机不成熟，就算是圣贤之人，也应该积蓄力量，保护好自己，不能轻易行动。现在我们不努力发展农业、让国家富强，不认真选拔官员、任用有才能的人，不明确官员升降的标准，不谨慎地施行刑罚和奖赏，不用道德教化官员，不用仁爱之心安抚百姓，反而听任将领们为了虚名，穷兵黩武。每次打仗，耗费巨大，士兵们疲惫不堪，敌人的实力没有减弱，我们自己却已经元气大伤了。现在我们争夺的是帝王的基业，却只贪图眼前小利，这是臣子为了个人私利，绝不是对国家有利的好计策！以前齐国和鲁国打了三次仗，鲁国两次获胜，可很快就灭亡了，为什么呢？因为两国实力差距太大。更何况现在我们打仗获得的战利品，还抵不上损失的呢！”可惜吴王根本听不进去。

    羊祜为人正直，从不主动结交朝廷里那些有权有势的人，像荀勖、冯紞这些人就特别讨厌他。羊祜姐姐的外孙王衍，有一次来找羊祜谈事情，说话头头是道，听起来很有道理。可羊祜却不认同他的观点，王衍觉得没面子，一甩袖子就走了。等王衍走后，羊祜对在场的宾客说：“王夷甫（王衍字夷甫）以后肯定会凭借很高的名声身居高位，但将来败坏社会风气、损害道德教化的，也必定是他。”

    后来羊祜攻打江陵的时候，按照军法要斩杀王戎。王衍是王戎的堂弟，所以这兄弟俩都对羊祜怀恨在心。在那之后，他们经常在背后说羊祜的坏话，贬低羊祜。当时的老百姓还编了句顺口溜说：“二王当国，羊公无德。”意思就是说，要是让王衍、王戎这两个人掌握了大权，羊祜这样有德行的人反而会被说成没本事、没品德 。