九月甲午日，曹丕下诏说：“女人参与朝政，是祸乱的根源。从今以后，群臣不得向太后奏报政事，太后家族的人不能担任辅佐朝政的职务，也不能随意被封爵。把这个诏书传给后世，如果有人违背，天下人可以共同讨伐他。”卞太后每次见到自己的亲戚，都不会给他们好脸色，常常说：“过日子应该节俭，不要总想着得到赏赐，贪图安逸享受。我的娘家人或许会怪我对他们太薄情，可我有自己的原则。我侍奉武帝四五十年，节俭的日子过久了，改不了奢侈的习惯。要是有人触犯法律禁令，我只会罪加一等，别指望我在钱粮上给予照顾。”
曹丕打算立郭贵嫔为皇后，中郎栈潜上书劝谏说：“皇后的品德，关系到国家的盛衰治乱。所以圣明的君主选立皇后时，一定会从历代的世家大族中挑选，选择那些贤良淑德的女子，来统领六宫，虔诚地奉祀宗庙。《易经》说：‘家庭秩序端正，天下就能安定。’由内而外，这是先王留下的好制度。《春秋》记载宗人衅夏的话：‘不能用妾来当夫人。’齐桓公在葵丘会盟时也说：‘不能把妾立为正妻。’如今后宫受宠的嫔妃，地位仅次于皇帝，如果因为宠爱就立为皇后，让出身低微的人突然显贵，我担心后世会出现以下犯上、纲纪混乱的情况，祸乱就从朝廷内部开始了。”曹丕没有听从。九月庚子日，还是立郭氏为皇后。
当初，吴王孙权派于禁的护军浩周、军司马东里衮前往曹魏，向曹丕表达忠诚，言辞十分恭敬。曹丕问浩周、东里衮：“孙权可信吗？”浩周认为孙权一定会臣服，东里衮则说不一定。曹丕喜欢浩周的说法，觉得他有道理，所以封孙权为吴王，又派浩周再次前往吴国。浩周对孙权说：“陛下不相信大王会送儿子来做人质，我以全家百口人的性命担保。”孙权感动得泪流满面，指天发誓。浩周回到曹魏后，孙权的儿子却没来，只是找了很多借口搪塞。曹丕想派侍中辛毗、尚书桓阶去和孙权订立盟约，并要求他送儿子来做人质，孙权推辞不接受。曹丕大怒，打算讨伐孙权，刘晔劝谏说：“孙权刚刚在夷陵之战取胜，上下一心，又凭借长江、湖泊作为天险，不能仓促间制服他。”曹丕不听。九月，曹丕命令征东大将军曹休、前将军张辽、镇东将军臧霸从洞口出兵，大将军曹仁从濡须出兵，上军大将军曹真、征南大将军夏侯尚、左将军张合、右将军徐晃围攻南郡。东吴这边，建威将军吕范督率五路军队，率领水军抵御曹休等人；左将军诸葛瑾、平北将军潘璋、将军杨粲救援南郡；裨将军朱桓在濡须督率军队抵御曹仁。
冬季十月甲子日，曹丕在首阳山东面选定寿陵的位置，并写下遗诏，要求丧事一切从简，墓中不陪葬金银玉器，只用瓦器。他命令将这份诏书收藏在宗庙，副本交给尚书台、秘书监和三公府。
孙权因为扬州、越州一带的蛮夷部落大多还没有平定收服，就用谦卑的言辞给曹丕上书，请求给自己改过自新的机会，说：“如果我的罪行实在无法赦免，您坚决不肯放过我，那我就把土地和百姓归还，到交州去度过余生。”他又给浩周写信说：“想为儿子孙登向皇室求婚。”还说：“因为孙登年纪小，想派孙邵、张昭陪他一起来。”曹丕回复说：“我和你的君臣名分已经确定，我难道乐意劳师动众，远渡长江、汉水去讨伐你吗？只要孙登早上来朝见，我晚上就下令撤军。”于是孙权改年号为黄武，沿长江部署军队，抵御曹军。曹丕从许昌出发，向南亲征，又把郢州改回荆州。十一月辛丑日，曹丕抵达宛城。曹休在洞口上书说：“我愿率领精锐士卒，长驱直入江南，从敌人那里获取物资，一定能取胜。即便我战死沙场，陛下也不必挂念。”曹丕担心曹休贸然渡江，赶紧派人骑快马传诏制止。侍中董昭陪在曹丕身边，说：“我看陛下面带忧虑，是担心曹休渡江吗？渡江作战，本就困难重重。就算曹休有这个想法，他也不会单独行动，肯定要和其他将领一起。臧霸等人现在既富有又显贵，没有更多的野心，只希望安享晚年，保住荣华富贵，怎么会冒险去送死，以求侥幸取胜呢？如果臧霸等人不进军，曹休的想法自然会打消。我担心陛下就算下了渡江的命令，曹休也会犹豫不决，未必会立即执行。”不久，突然刮起大风，吹断了东吴吕范等人船只的缆绳，这些战船