皇帝让钩盾令宋典修缮南宫玉堂，又让掖庭令毕岚铸造了四个铜人，还铸了四口大钟，每口钟容量达二千斛。毕岚又铸造了天禄、虾蟆形状的吐水装置，放在平门外桥东，通过巧妙设计让水流入宫中。他还制作了翻车（灌溉工具）和渴乌（吸水装置），安装在桥西，用来洒扫南北郊的道路，皇帝觉得这样能节省百姓洒扫道路的费用，却不知这背后又增加了多少劳役和开支。
五月壬辰日是月底，出现了日食。
六月，荆州刺史王敏讨伐赵慈，成功将其斩杀，暂时平定了这股叛乱。车骑将军赵忠也被罢免。
冬天，十月，武陵的蛮人发动叛乱，被郡里的军队打败。
之前被罢免的太尉张延，遭到宦官诬陷，被关进监狱后含冤而死。
十二月，鲜卑族侵犯幽州和并州。
朝廷把在外地作战的张温召回京城。
中平四年（公元187年）
春天，正月己卯日，皇帝再次大赦天下。
二月，荥阳的盗贼杀死了中牟县令。三月，河南尹何苗前去讨伐荥阳的盗贼，取得胜利，因功被任命为车骑将军。
韩遂杀死了边章、北宫伯玉和李文侯，吞并了他们的军队，手握十多万兵力，进而包围了陇西。陇西太守李相如叛变，与韩遂联合起来。凉州刺史耿鄙率领六郡的军队前去讨伐韩遂。耿鄙十分信任治中程球，可程球却利用职权谋取私利，当地的士人百姓都对他恨之入骨。汉阳太守傅燮劝耿鄙说：“您治理政务的时间不长，还没能让百姓信服教化。贼军听说大军将至，一定会齐心协力抵抗。边地的士兵大多勇猛，他们的锋芒很难抵挡。而我们这支新组建的军队，上下还没有磨合好，万一内部发生变故，到时候后悔都来不及。不如先停止进军，修养德行，明确赏罚制度。贼军见我们按兵不动，一定会认为我们胆怯，他们内部的恶人就会争权夺势，必然会产生分裂。然后我们再率领训练有素的士兵，去讨伐已经分裂的贼军，这样就能轻松取得胜利。”但耿鄙没有听从傅燮的建议。
夏天，四月，耿鄙率军走到狄道时，州别驾突然响应贼军，先是杀死了程球，接着又杀害了耿鄙。贼军乘势进军，包围了汉阳。汉阳城里兵力少、粮食也快吃完了，可傅燮依然坚守城池。
当时，几千名北地的胡骑跟随贼军攻打汉阳郡，他们一直感念傅燮的恩德，一起在城外磕头，请求护送傅燮回到家乡。傅燮年仅十三岁的儿子傅干对父亲说：“如今国家昏暗混乱，导致父亲在朝廷里无法容身。现在咱们守不住这座城了，不如就听从羌人、胡人的请求，先回家乡，等以后遇到明主，再出来辅佐他。”傅干话还没说完，傅燮就感慨地长叹道：“你知道我一定会死！最厉害的人能通晓事理、灵活处世，次一等的人也要坚守气节。当年殷纣王暴虐无道，伯夷宁愿饿死也不吃周朝的粮食。如今我生逢乱世，如果不能培养浩然正气，吃着国家的俸禄，却又想逃避灾难，这怎么行！我还能去哪里呢，今天必死在此地！你很有才智，一定要努力上进！主簿杨会，就像当年保护赵氏孤儿的程婴一样，值得托付。”狄道人王国派前酒泉太守黄衍去劝傅燮：“天下已经不再是汉朝的了，您愿意当我们的首领吗？”傅燮手按剑柄，怒斥黄衍：“你身为朝廷官员，竟然反过来为贼军当说客！”随后他指挥身边的士兵进军，最终在战场上壮烈牺牲。
耿鄙的司马、扶风人马腾也起兵反叛，与韩遂联合，共同推举王国为首领，在三辅地区烧杀抢掠。
太尉张温因为贼寇没有平定，被罢免官职，司徒崔烈被任命为太尉。五月，司空许相被任命为司徒，光禄勋、沛国人丁宫被任命为司空。
当初，张温征调幽州的三千乌桓精锐骑兵去讨伐凉州，前中山相、渔阳人张纯请求率领这支军队，张温没有同意，而是让涿县县令、辽西人公孙瓒带领。军队走到蓟中时，乌桓人因为军粮和赏赐拖欠，大多叛逃回自己的国家。张纯因为没能统领军队而心怀怨恨，就和同郡的前泰山太守张举，以及乌桓首领丘力居等人结盟，在蓟中一带烧杀抢掠，杀死了护乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等人，聚集起十多万人，驻扎在肥如。张举自称天子，张纯自称弥天将军、安定王，还发布檄文给各州郡，声称张举将取代汉朝，让天子退位，命令公卿大臣前来迎接新主。
冬天，十月，长沙的盗贼区星自称将军，聚集了一万多人叛乱。朝廷下诏，任命议郎孙坚为长沙太守，前去讨伐。孙坚不负众望，很快就平定了叛乱，因功被封为乌程侯。
十一月，太尉崔烈被罢免，大司农曹嵩被任命为太尉。
十二月，屠各胡发动叛乱。
这一年，朝廷公开售卖关内侯的爵位，价格是五百万钱。
前太丘长陈寔去世，天下有三万