秋天七月，皇帝下诏书说：“我意志力不坚定，也没充分听取下面的意见，错信了将作大匠解万年说的‘昌陵三年能成’。结果修了五年，地宫和司马殿门里面都还没开始动工。国家钱财耗尽，百姓疲惫不堪，运来的土质量太差，根本修不成。我越想越犯难，心里难受极了。都说‘有过错却不改，那才是真正的过错’。现在停建昌陵，原来的陵墓也别迁官吏百姓了，让天下人都安下心来。”
当年，酂侯萧何的子孙继承侯爵的，不是没儿子，就是犯了罪，前后五次断了承袭。高后、文帝、景帝、武帝、宣帝感念萧何的功劳，每次都让他的旁系子孙继承爵位。这一年，萧何的七世孙酂侯萧获，因为纵容奴仆杀人，免去死罪，被罚去服四年筑城的苦役。
之前，皇帝让有关部门寻访汉初功臣的后代，但一直没下文。杜业劝皇帝说：“唐、虞和夏、商、周三代都分封诸侯，才有了太平盛世。所以燕国、齐国的祭祀能和周朝一样延续不断，子孙代代相传，历经多年都没断绝。难道是因为他们没犯过法？还不是靠着祖先的功劳，后代才跟着受益。再看汉朝的功臣，当初也都被封爵，受了‘山河之誓’（指朝廷与功臣的盟约），可一百多年过去，能继承爵位的都没了。功臣的尸骨在墓里孤零零的，后代流落在外，活着的时候是让人可怜的奴仆，死了连收尸的人都没有。拿过去的事看现在，真是让人伤心。如今圣明的朝廷怜悯他们，下诏寻找功臣后代，天下人都满心欢喜，盼着有个结果。可找了好几年都没消息，我怕有人不考虑朝廷的大义，只说空话。这样一来，朝廷的厚德就被埋没了，小气吝啬却出了名，不利于教化百姓、激励后人。虽然不可能让所有功臣后代都继承爵位，但也该优先封赏功劳最大的。”皇帝听进去了。癸卯日，封萧何的六世孙南鄛县长萧喜为酂侯。
皇帝封城阳哀王的弟弟刘俚为城阳王。
八月丁丑日，太皇太后王氏去世。
九月，东莱这个地方出现了黑龙。
丁巳日是月底，发生了日食。
这一年，南阳太守陈咸升任少府，侍中淳于长当了水衡都尉。
永始二年（公元前15年）
春天正月己丑日，安阳敬侯王音去世。王氏家族里，只有王音为人正派，多次向皇帝谏言纠正过错，有忠直的气节。
二月癸未日晚上，星星像下雨一样坠落，一道道划过天空，还没落到地上就消失了。
乙酉日是月底，又发生了日食。
三月丁酉日，成都侯王商被任命为大司马、卫将军；红阳侯王立被授予特进的职位，负责统领城门的守卫部队。京兆尹翟方进当上了御史大夫。
谷永当时是凉州刺史，到京城汇报工作完，准备回任所。皇帝让尚书去问谷永，有没有什么想说的。谷永回答说：“我听说，统治天下、拥有国家的君主，最怕的就是国家有危亡的隐患，却听不到提醒的话。要是危亡的警告总能传到君主耳朵里，那商朝、周朝就不用改朝换代，历法也不用变来变去了。当年夏朝、商朝快灭亡的时候，路上随便一个行人都能看出来。可君主还觉得自己稳如泰山，没人能威胁到他，所以恶行越来越多却不自知，大祸临头还没醒悟。《易经》说：‘想要安稳，就得先看到危险；想要保存，就得先想到灭亡。’陛下要是能以宽厚、开明的态度听取意见，不因为直言进谏就杀人，让我们这些地位低微的臣子能把知道的都说出来，那就是群臣的心愿、国家的福气！
去年九月，出现黑龙；月底，发生日食。今年二月己未日晚上，星星坠落；乙酉日，又有日食。六个月里，发生四次大的异常现象，还两两赶在同一个月。就算是夏、商、周三代末年和春秋乱世，也没这么邪乎过。我听说，夏、商、周三代丢了江山、毁了宗庙，都是因为君主沉迷女色、和坏人一起酗酒；秦朝只传了两代、十六年就灭亡，是因为活着的时候太奢侈，死了之后葬礼太隆重。这两种毛病，陛下全占了，我给您仔细说说。
“建始、河平年间，许皇后、班婕妤得宠，权势大得能撼动朝廷，威风八面。现在新得宠的人，比她们还要厉害十倍。陛下为了宠妃，把先帝定下的规矩都扔一边，听任她们的话，胡乱封官，该杀的人不杀，宠妃的亲戚骄横跋扈，还借给他们权力，搅乱朝政。负责监察的官员都不敢按律法办事。又把后宫的监狱变成害人的陷阱，用残酷的刑罚折磨人，草菅人命，就是为