孝惠皇帝时期：
公元前194年，丁未年，这一年冬天十二月，有一天早晨，汉惠帝出门去射箭。赵王年纪小，不能早起。吕后就趁着这个机会，派人给赵王喝了毒酒。天刚亮的时候，汉惠帝回来，发现赵王已经死了。吕后还不罢休，把戚夫人的手脚都砍断，挖掉她的眼睛，用火烧聋她的耳朵，给她喝哑药，让她住在厕所里，还把她叫做“人彘”。过了几天，吕后竟然把汉惠帝叫来，让他去看“人彘”。汉惠帝一看，问了才知道这是戚夫人，吓得大哭起来，接着就生病了，一年多都卧床不起。他还派人去跟太后说：“这根本不是人能做出来的事。我作为太后的儿子，终究没办法治理好天下。”从这以后，汉惠帝每天沉迷于饮酒作乐，也不再处理朝政了。
司马光评论说：做子女的，父母有过错就应该劝谏；劝谏不听，就应该哭着跟随在他们身边继续劝说。哪有像汉惠帝这样，守着高祖打下的基业，身为天下之主，却因为不忍心母亲的残酷行为，就抛弃国家不管不顾，放纵自己沉迷酒色还伤了身体的呢！像汉惠帝这样的，只能说是在小的仁义上很执着，却不懂得大的道理。
后来，淮阳王刘友被改封为赵王。
这年春天正月，开始修建长安城的西北方。
公元前193年，戊申年，冬天十月，齐悼惠王刘肥来长安朝见太后，在太后面前一起喝酒。汉惠帝因为齐王是自己的哥哥，就把上首位子让给齐王坐。吕后看到后很生气，就倒了一杯毒酒放在齐王面前，说是赐酒给齐王祝他长寿。齐王站起来准备接酒，汉惠帝也跟着站起来想拿酒杯。吕后害怕了，赶紧自己站起来把汉惠帝的酒杯弄翻了。齐王觉得很奇怪，就没敢喝酒，假装喝醉离开了。后来一打听，知道那是毒酒，心里非常害怕。齐国的内史士给齐王出主意，让他把城阳郡献给鲁元公主作为汤沐邑。吕后很高兴，就放齐王回去了。
春天正月癸酉日，在兰陵的一户百姓家的井里出现了两条龙。陇西这个地方发生了地震。
夏天的时候，发生了旱灾。
合阳侯刘仲去世了。
酂文终侯萧何生病了，汉惠帝亲自去看望他，就问他：“您要是百年之后，谁可以接替您的位置呢？”萧何回答说：“了解臣下的，没有比陛下更清楚的了。”汉惠帝又问：“曹参这个人怎么样？”萧何磕头说：“陛下选对人了，我死也没有遗憾了！”秋天七月辛未日，萧何去世。萧何置办田产住宅，一定会选在偏僻的地方，而且他盖房子也不修建高大的围墙。他说：“后代子孙如果贤能，可以学习我的节俭；要是不贤能，也不会被有权势的人家夺走。”
癸巳日，任命曹参为相国。曹参听说萧何去世了，就告诉自己的门客：“赶紧收拾行李，我要去当相国了。”没过多久，使者果然来召曹参。当初，曹参地位低微的时候，和萧何关系很好；等他们做了将相，就有了矛盾。到萧何快死的时候，他推荐的贤能之人只有曹参。曹参接替萧何做了相国，做事没有什么改变，完全遵循萧何制定的规矩：挑选那些在言辞上木讷、为人忠厚老实的郡国官吏，就把他们召来任命为丞相史；对于那些说话咬文嚼字、苛刻严厉，还想追求名声的官吏，就直接把他们赶走。曹参整天喝着美酒。卿、大夫以下的官吏和宾客们看到曹参什么事都不做，来的人都想劝劝他，曹参就给他们喝美酒。有时候有人想说话，曹参又让他们接着喝，直到喝醉了离开，始终没机会开口劝说，这样的情况成了常事。曹参看到别人有小过错，总是专门掩盖起来，所以他的相府中一直没什么事。曹参的儿子曹窋做中大夫。汉惠帝觉得相国不做事很奇怪，心想：“难道是相国觉得我年纪小、不放在眼里吗？”就派曹窋回家，以他个人的身份去问曹参。曹参很生气，打了曹窋二百板子，说：“赶紧进宫去侍奉皇上，天下的事不是你该说的！”上朝的时候，汉惠帝责备曹参说：“前些日子是我让曹窋去劝你的。”曹参脱下帽子谢罪说：“陛下您自己想一想，您和高帝相比，谁更圣明英武呢？”汉惠帝说：“我怎么敢和先帝相比呢！”曹参又问：“陛下看我和萧何相比，谁更贤能呢？”汉惠帝说：“您好像比不上萧何。”曹参说：“陛下说得对。高帝和萧何平定了天下，法令已经很明确了。现在陛下您垂衣拱手，我们这些臣子守好自己的职责，遵循着这些法令不要出错，不就可以了吗？”汉惠帝说：“说得好！”
曹参做相国，前后三年，百姓们编了歌谣唱道：“萧何为法，较若画一；曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁壹。”意思就是萧何制定的法令，整齐划一；曹参接替他，遵守着不改变。实行清净无为的政策，百姓们因此生活安宁、和谐。
公元前192年，己酉年，春天，征发长安六百里以内的男女十四万六千人去修筑长安城，三十天后才结束。
把宗室的女子封为公主，嫁给匈奴的冒顿单于。这个时候，冒顿正处于势力强