陈东升的身体猛地绷紧，脊梁挺得笔直，像是一杆被狂风暴雨淬炼过的标枪。
他胯下的烈马似乎也感受到了主人胸腔里翻涌的战意，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出粗重的白气。
马鬃被夜风拂得凌乱，却依旧挡不住那双马眼里的桀骜。
陈东升猛地转头，目光扫过身后稀稀拉拉的人群，眼底的光芒一点点沉了下去。
大多是头发花白的老兵，皱纹像沟壑一样爬满脸颊，有的腰杆已经挺不直了，却依旧双手攥着马刀，眼神里燃着不灭的火。
那是骑兵独有的血性，是刻在骨子里的守护本能。
还有些半大的孩子，最大的不过十二三岁，最小的就是四岁的红薯。
他们都是骑兵的后裔，本该在林间的空地上练骑术、学刀法，听老兵们讲故事，现在却要拿起比自己还沉的武器，直面冰冷的死亡。
可是，没办法啊！
陈东升的牙咬得咯吱作响，腮帮子鼓得老高
年轻人骑兵去了统帅府。
他们都被龙小云那群人关了禁闭。
那些后生，本该是雾隐森林最锋利的刀，是守护家园的主力，现在却被硬生生困在牢笼里，让这群老弱病残顶在最前面。
“这群糊涂蛋！”
陈东升低声骂了一句，声音里满是无奈和愤怒。
“分不清轻重，迟早要出事！”
他知道龙小云的心思，无非是想借着科研的名义，巩固自己的权力。
可她哪里知道，他们守护的这片土地，藏着多大的秘密，又面临着多大的危险？
“驾！”
陈东升低喝一声，缰绳勒得紧紧的。
马头调转，面向谷口那片浓得化不开的黑雾。
风一吹，一股浓烈的血腥味顺着鼻腔钻进来，混杂着草木的腥气，呛得人喉咙发紧。
小红薯骑着一匹矮矮的小马，紧紧跟在陈东升身边。
她的小短腿勉强够着马镫，脚尖踮得发麻，却依旧努力保持着坐姿，小手死死攥着一把比她还长的长刀。
刀鞘被磨得发亮，上面还刻着小小的骑兵徽章。
小丫头的小脸激动得红扑扑的，额头上渗着细密的汗珠，眼睛亮得像两颗被水洗过的星星，扯着嗓子喊。
“爷爷！爷爷！”
她的声音奶声奶气的，却透着一股不容置疑的执拗，在这死寂的山谷里，显得格外清亮。
陈东升低头看向孙女，眉头皱了皱，语气里带着一丝疼惜。
“小红薯，怕不怕？”
“不怕！”
红薯想都没想就摇头，小脑袋摇得像拨浪鼓，马尾辫甩得欢快。
“我要像小萝卜头哥哥一样！我要当革命者！”
她把长刀举得高高的，虽然刀身比她还高，差点从手里滑出去，却依旧努力摆出冲锋的姿势，小脸上满是向往。
“小萝卜头哥哥太厉害了，他一个打十个，黑网里的坏蛋都怕他！”
“我要像小萝卜头哥哥一样战斗，把这些坏蛋都赶出去！”
陈东升的抬手，粗糙的手掌轻轻摸了摸红薯的头发。
“小萝卜头哥哥是很厉害，是咱们骑兵的骄傲。”
他的声音放得很低，像是在跟红薯说话，又像是在自言自语。
“但有些战斗，不是光靠厉害就能赢的。”
“那还要靠什么呀？”
红薯眨巴着水汪汪的大眼睛，歪着小脑袋，一脸懵懂地看着他。
“靠使命。”
陈东升的声音低沉而有力，眼神变得格外严肃。
“靠有人愿意为了更重要的事，豁出一切。”
他说着，从怀里掏出一个巴掌大的铁盒。
铁盒黑漆漆的，表面刻着复杂的纹路，边缘已经被磨得光滑，带着岁月的痕迹，摸上去冰冷刺骨，像是握着一块寒冰。
这是陈家世代守护的东西，是和他们守护的家园命脉息息相关的信物。
只有真正的革命者，只有像小萝卜头那样有勇有谋、心怀正义的人，才能用好它。
陈东升把铁盒小心翼翼地塞进红薯的怀里，用她的粗布衣裳裹好，又用力按了按。
“小红薯，听爷爷说。”
“带着这个铁盒，马上离开这里。”
红薯下意识地抱紧铁盒，盒子的冰冷透过衣裳传到皮肤里，让她打了个寒颤。
她皱着小眉头，撅着嘴，像是有些不乐意，声音里带着一丝委屈。
“爷爷，我不！”
“骑兵是要冲锋的，不是要逃跑的！”
她梗着小脖子，一脸倔强。
“我要跟你一起杀坏蛋，我要保护家园！我爹说了，骑兵的字典里没有‘后退’两个字！”
“傻丫头！”