“听说了吗？北元使团昨日就递了降表，连可汗的御印都一并献上来了！”
“那是自然！多亏了二殿下在草原上大展神威，才把这些鞑子彻底打服！”
“可不是嘛！当年二殿下年纪轻轻，第一次北伐就活捉了元顺帝，如今更是直逼北元俯首称臣，咱们大明这下总算彻底安稳了！”百姓们言语间满是自豪，目光扫过朱槿一行人时，更添几分掩饰不住的崇敬，纷纷驻足避让，神色恭谨。
朱槿勒住马缰，放缓行进速度，耳边的赞誉声不绝于耳，眼底却无半分沉溺功绩的喜色，反倒掠过一丝深沉的思索。他比谁都清楚，眼前的热闹与北元的“臣服”，不过是镜花水月般的形式罢了。洞悉历史脉络的他深知，大明确从未真正让北元及后续蒙古各部彻底臣服，所谓的求和、称臣，终究是基于实力制衡的政治妥协。
历史上，老爹朱元璋耗费二十余年，发动八次北伐，虽一次次击溃北元主力，却始终未能根除隐患。农耕王朝的局限如同一道无形枷锁，即便强如老爹，也难以逾越——明军擅于平原攻坚，却无力在漠北草原久驻清剿，粮草补给的重担、草原地貌的阻隔，都让彻底灭元沦为空谈。
洪武三年第一次北伐，元顺帝病亡、皇孙被俘，北元太子爱猷识理达腊仓皇西逃至和林，仓促建立流亡汗廷。走投无路之下，北元首次遣使求和，请求归还被俘宗室、停止北伐，却被老爹以“蒙元窃据中原百年，罪不可赦”断然拒绝。彼时老爹志在彻底肃清北元，可终究受限于国力与兵种短板，只能眼睁睁看着北元残余在漠北苟延残喘，伺机反扑。
直到洪武二十一年，蓝玉在捕鱼儿海一战封神，率军突袭北元汗廷，俘获太子、后妃及部众八万余人，天元帝侥幸逃脱后不久便被部将缢杀，黄金家族的权威彻底崩塌，北元这才真正放下姿态，遣使献上降表、称臣纳贡，乞求能在漠北苟全性命。
可即便如此，老爹最终接受求和，也绝非出于怀柔，而是连年北伐耗空了国库兵力，天下初定亟需休养生息。朝廷只能以“形式册封、有限互市”确立宗主地位，用剿抚并用的策略维系北疆稳定。蒙古部族的核心主权从未旁落，部族体系、军事力量依旧完整，一旦实力恢复，便会再度南侵，反复叛服无常，成为大明北疆挥之不去的阴霾。
朱槿心中暗叹，历史的轨迹似乎早已注定这般困局。纵观大明一朝，北元从未真正消亡，即便后来分裂为鞑靼、瓦剌两部，也始终与大明缠斗不休。瓦剌甚至在正统年间直逼北京，酿成土木堡之变的国耻，多少将士埋骨沙场，多少百姓流离失所。直至明末，后金崛起，努尔哈赤与皇太极以联姻、册封、军事征服相结合的手段，逐步收服蒙古各部，将其纳入八旗体系，这才彻底终结了北元及蒙古部族的独立地位。而彼时的大明，早已内忧外患、自身难保，沦为了历史的看客。这桩桩件件，何尝不是大明历代君臣百姓心中，难以磨灭的意难平？
既然他重生于此，手握历史先机，便绝不会让这些意难平延续下去。这般悲惨结局，他绝不容许重演。老爹做不到的，不代表他朱槿也做不到。农耕王朝的短板，他可以用标翊卫这支精锐骑兵弥补；粮草补给的难题，他可以提前布局漠南屯田，建立稳固的前进基地；蒙古部族的反复叛服，他便要从根上斩断——不是打服，不是制衡，而是彻底消融其部族壁垒，让漠北草原真正归入大明版图，成为大明疆土不可分割的一部分，让北疆永绝兵戈。
想到此处，朱槿嘴角勾起一抹淡笑，眼底却藏着不容置疑的锋芒。如今有他在，有标翊卫这支精锐在手，竟提前达成了老爹上一世耗尽二十余年才换来的局面，甚至更进一步，直接逼得北元使团亲赴应天俯首。这份功绩固然值得庆贺，但他更清楚，这只是开始。要打破历史的桎梏，让北疆真正长治久安，而非陷入“打服—求和—再反叛”的循环，还需步步为营，早做布局。他要的从不是北元形式上的称臣，而是这片土地上再无北元、再无蒙古部族之分，唯有大明的疆土、大明的百姓，四海归一，永无边患。
不多时，一行人便抵达了位于城西的府邸。那原是老爹早年的吴王府，虽未正式下旨赐予朱槿，却早已按王敏敏的心意修缮得焕然一新。青瓦白墙错落有致，庭院深深花木扶疏，飞檐斗拱间透着王府的规制与雅致，唯有府门前空荡荡的，未曾悬挂半块牌匾——毕竟朱槿尚未正式封王，连专属王号都未曾拟定。这般留白，既是礼制使然，也暗透着几分待封的期许。
朱槿翻身下马，正想带着四女入府瞧瞧修缮后的模样，目光却先落在了府门前立着的身影上。那人一身飞鱼服，腰佩绣春刀，身姿挺拔如松，正是锦衣卫指挥使毛骧。见朱槿到