士兵，又道：“再者，驰道建成后，每日需专人巡查、修补路面，清理两侧排水渠，这些养护费用也需从通行费中支出。更重要的是安保，往日土路偏僻处常有劫匪出没，百姓商队出行安危难料。如今凡进入驰道者，沿途每十里便有一处兵站，百名士兵轮班巡逻，白日严查可疑人员，夜间点亮烽火警示，还配有骑兵快速驰援小队，可确保全程无劫匪滋扰，这收费里，便包含了这份安保开销。”

    说话间，马车已行至收费口。值守的士兵见是北元使团，核对过徐达下发的通行凭证后，便抬手放行，并未收取费用。脱古思帖木儿坐在马车内，看着窗外百姓、商队逐一缴纳铜钱后驶入驰道，有的商队掌柜还主动与士兵寒暄，全无抵触之意，再望着那条平整宽阔的水泥路面，眼底翻涌着复杂的情绪——有对大明基建实力的忌惮，有对朱标势力的警惕，更有对自己未来崛起之路的盘算。

    远处的马车内，朱槿掀开车帘一角，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹得逞的笑容。徐琳雅靠在他身侧，发丝被微风拂动，轻声道：“公子这驰道修得真好，只是收费的话，百姓和商队会不会有怨言？”

    “怨言自然不会有。”朱槿淡淡一笑，抬手为她拢了拢衣襟，语气笃定，“往日走土路，不仅耗时久，货物损耗率能达三成，还常遭劫匪，轻则丢货，重则丢命。如今走驰道，五日便到，还能全程安稳无虞，无需额外雇佣护卫。对商队而言，省下来的损耗与护卫费，远比通行费多得多；对百姓来说，出行安全快捷，几文、几十文的费用也负担得起，反倒觉得划算。”

    蒋瓛驾车平稳前行，马车缓缓驶入水泥驰道，车轮碾过平整的路面，几乎感受不到半分颠簸，与往日土路的坑洼难行判若两途，连车厢内的软垫都未曾晃动分毫。

    朱槿看着身旁神色略带疲惫的徐琳雅，语气柔和了几分，伸手轻拍她的肩：“路途劳顿，你靠在这儿睡一觉吧。有蒋瓛驾车，路况又好，等你醒了，咱们便到北平了。”徐琳雅乖巧颔首，往他肩头轻靠过去，缓缓闭上了眼睛。