特尔格台什看着眼前的白帽、土豆和火铳，又看了看道衍胸有成竹的模样，心中刚升起的希望，却又被现实的顾虑浇了一盆冷水。
他上前一步，盯着道衍沉声问道：“大师，这土豆我听闻大明管控极严，我们如何能大量获得？还有这火器，就算你有制作之法，铁料从哪里来？我们部落连打铁的匠人都没几个，根本造不出来！”
道衍早有准备，从容答道：“土豆之事首领无需担忧，老僧在大明尚有几分人脉，可通过隐秘渠道采购，算上路费，价格也不会比大明境内高出太多，以你与大明的交易所得，足以承担。”
“至于铁料……”道衍话锋一转，眼神变得锐利，“首领可知今日与你交易的沈家，那位年轻人是谁么？”
特尔格台什一愣，随即摇头：“不知。只知对方是位年轻贵人。”
道衍缓缓吐出几个字：“那正是如今大明圣上的二公子，朱槿。”
“什……什么？！”特尔格台什如遭雷击，猛地后退一步，脸上写满了震惊与难以置信，“他竟是大明皇子？”
道衍轻轻点头，开始分析局势：“如今大明的主要敌人，是北元朝廷，也就是你们的黄金家族。而你们杜尔伯特氏在草原西部，本就是边缘部族，实力弱小，根本入不了黄金家族和瓦剌王的眼。”
“首领当下要做的，不是急于扩张，而是卧薪尝胆，慢慢发育。”道衍的声音沉稳有力，“河蚌相争，渔翁得利的道理，首领应该明白吧？如今大明与北元打得不可开交，正是你们杜尔伯特氏的机会。”
他继续说道：“你完全可以利用朱槿皇子的身份，持续给大明提供战马等他们急需的物资，以此换取二锅头、土豆、铁器，甚至是火器和打铁匠人。”
“届时，首领手握白银、粮草充足，麾下勇士配备火器，部落日益壮大，再联合周边被压迫的小部落，何愁不能摆脱瓦剌王的控制，甚至在草原上拥有一席之地？”道衍说到此处，便不再多言，只是静静看着特尔格台什，将抉择的权利交给他。
特尔格台什沉默了，眉头紧锁，陷入了深深的思考。道衍的话像一盏明灯，照亮了他迷茫的前路，可这其中的风险也极大，一旦暴露，便是灭族之祸。他反复权衡着利弊，内心的挣扎几乎要写在脸上。
良久，他猛地抬起头，眼中的犹豫彻底消散，只剩下决绝与坚定。他一把抓起地上的白帽，狠狠扣在自己头上——白色的皮帽与他身上的黑色皮袍形成鲜明对比，更显英气逼人。
“好！”特尔格台什沉声开口，“道衍大师，我信你！从今日起，你便是我杜尔伯特氏的首席谋主，部落之中，除了我，你可节制所有子弟！部落的一切事务，你都有权参与决断！”
话音刚落，他话锋一转，眼神变得冰冷，语气带着毫不掩饰的威胁：“但我丑话说在前头，希望大师不要负我。若是你敢耍什么花样，或是背叛我杜尔伯特氏，我会让你知道，草原的刑罚，比地狱还要可怕！”
道衍眼中闪过一丝精光，随即迅速收敛，躬身行了一礼：“多谢首领信任。老僧定不辱使命，助首领成就一番大业，让杜尔伯特氏名扬草原！”他对特尔格台什的威胁毫不在意，仿佛早已预料到。
特尔格台什亲自将道衍请上自己的战马，两人并肩走下土坡。部落的子弟们见首领对这突然出现的黑衣僧人如此敬重，甚至让他共乘自己的战马，都露出了震惊的神色，私下里交头接耳，却没人敢上前多问一句。
...............
北平城的朔风卷着碎雪，如无数把小刀子般狠狠拍打标翊卫的营帐，帆布发出“哗啦啦”的闷响，寒意顺着帐缝钻进去，刺骨难耐。
帐内却暖意沉凝，烛火摇曳间，将案几、甲胄的影子投在帐壁上，忽明忽暗。炭盆里的银丝炭燃得正旺，火星噼啪作响，暖意裹着淡淡的炭香漫开，将案前青年的面容映得明暗交错。这暖意里，藏着运筹帷幄的笃定，更藏着一股要搅动草原风云、掀翻旧局的锋芒。
牢牢锁朱槿端坐案前，玄色锦袍袖口绣着暗金色的流云纹，指尖有节奏地轻叩冰凉的桌沿，发出“笃、笃”的声响，目光沉凝如渊，牢牢锁在铺展的宣纸上，仿佛已透过这张纸，看穿了千里之外的草原纷争。
纸上寥寥数笔，列着几个足以撼动蒙古草原的名字：孛儿只斤·爱猷识理达腊、王保保、猛可帖木儿、马哈木、纳哈出。每个名字旁，还沾着一点墨渍，像是被指尖反复摩挲过的痕迹。
就他心中明镜似的，这盘草原棋局的破局点，就藏在这些名字里。
如今的草原，早已不是元朝一统时的模样，北元昭宗爱猷识理达腊虽顶着黄金家族的正统名号，坐拥漠北核心之地，却已是强弩之末，经明军数次打击，对诸部的控制力日渐衰微；
王保保带着残部退守定西一带，虽仍是北元的擎天柱石，却也独