于滁阳投奔了已崭露头角的朱元璋。

    朱元璋念及亲情与旧恩，对李贞父子格外亲厚，不仅将李文忠收为养子，赐姓朱，更让李贞随侍左右。

    尽管当时李贞已年近半百，却仍不辞辛劳地跟随朱元璋转战南北，在后方为其稳定人心、筹措粮草，默默提供着支持。

    明朝建立后，李贞的忠义与辛劳得到了朝廷的尊崇。

    洪武元年，他被册封为驸马都尉、镇国上将军，获封恩亲侯；洪武三年，因儿子李文忠功勋卓着，李贞又被晋封为曹国公，与李文忠父子同享公爵之位，还获赐免死铁券；洪武五年，他再获加官，成为特进荣禄大夫、右柱国，荣宠一时无两。

    洪武十一年十月，李贞去世，享年岁。

    李贞去世后，朱元璋震悼，辍视朝三日，亲自前往祭奠，追封其为陇西王，谥号恭献，还为其撰写诰文，称赞他 “重厚朴直，自壻我家，孝行惟谨”。

    明初第一文臣李善长更是亲笔为他书写 “圹志”，《明实录?李贞传》记录其生平事迹的文字达 2000 字以上，几乎与刘基持平，可见其在当时的影响力。