六月，夏季的东宫文华殿，空气里依然浮动着暑热，但墙角冰鉴散发的凉意和窗外偶尔掠过的微风，总算带来几分清爽。
朱标正凝神批阅着一份关于河南秋粮预收的奏报，眉宇间带着惯常的沉稳专注。
洛凡悄然走进殿内，手中捧着几本装帧简朴的书册。
他未急着打扰，直到朱标批完最后几个字，搁下朱笔，端起茶盏润喉时，才上前几步，将书册轻轻放在案几一角。
“殿下。”洛凡躬身行礼。
朱标抬眼，目光落在那几本陌生的书册上，封皮是寻常的靛蓝粗纸，并无题签：“这是何物？”
洛凡拿起最上面一本，双手呈上：“此乃臣与国子监几位博士，还有应天府学几位训导，历时数月，新编的一套蒙学教材，暂名《启蒙三篇》。”
“蒙学教材？”朱标接过，入手颇轻。
他翻开封面，内页是清晰工整的宋体字，纸是普通的竹纸，不算顶好，但厚实耐用。首篇是《识字篇》，并非直接上《千字文》，而是从最简单的天地人、日月星、山水田等常用字开始，每字配有简笔图示，旁边是读音（注了简单的反切）和极短浅的释义。
字序似乎也经过考量，由简至繁，由具体至抽象。
“这图示倒是有趣。”朱标指着“山”字旁边那几笔勾勒出的山峰轮廓，“稚童看图识字，想必容易些。”
“殿下明鉴。”洛凡道，“此为‘象形辅助’之法，孩童记图易，看图联想其字，比硬记笔画来得快。且所选之字，皆为日常所见、口语常用之字，先识得三四百字，便可阅读极浅显之短文，亦能记账、写简单书信。”
朱标继续翻看。第二篇是《算数篇》，内容更是简单，从认识数字、数数开始，到十以内的加减，再到简单的计量单位（升、斗、尺、寸、文、钱），配以大量图画示例，如几个苹果、几匹布、买卖货物的场景等，生动直观。
第三篇是《常识篇》，内容更杂。有最简单的节气歌谣，有辨识五谷（稻、黍、稷、麦、菽）、常见蔬菜的图文，有“黎明即起，洒扫庭除”、“一粥一饭，当思来处”等简短格言，甚至还有几幅简单的地图，标注着“大明”、“北京”、“南京”、“黄河”、“长江”，以及“海”的方位。
朱标合上书册，看向洛凡，眼中已了然：“你想推广此教材？让更多孩童启蒙？”
“正是。”洛凡神情郑重，“殿下，臣今日前来，正是想与殿下商议，可否在京城应天府范围内，先行试办‘官立蒙学’，或称‘小学’。”
“小学？”朱标手指在书册封面上轻点，“细细说来。”
洛凡显然早有腹稿，从容道来：“臣之设想，此‘小学’与民间私塾、族学不同。”
“其一，官办。由府县衙署拨出专款，或利用旧有社学、祠庙房舍，设立学堂。”
“其二，普惠。招收六至十岁童子，不限出身，农家子弟、工匠子弟、商贩子弟，乃至……流民安置之子弟，皆可入学。初期或可全免束修，仅需自备纸笔。”
朱标眉峰微动：“全免？这花费可不小。房舍、塾师束修、教材纸张，皆是开销。”
“殿下，这钱，值得花。”
洛凡语气恳切，“其利有二，一近一远。近者，如今红薯丰产，粮价趋稳，北疆互市畅通，肉食皮毛供给渐足。”
“臣观京畿百姓，生计较前宽裕，生育之愿亦增。前几日臣走访郊县村落，见幼童嬉戏者，较往年明显增多。”
“人口将增，此乃国力之本。然若新增人口，仍如往昔，十之八九不得启蒙，浑噩生长，不过添些劳力。”
“若能趁其年幼，施以最基本之教化，使其识得几百字，懂得简单算数，知晓起码伦常与国本，则将来无论是务农、做工、行商，皆更明理、更精明、更知忠孝节义，于国于家，岂非百倍有益？”
他顿了顿，见朱标凝神倾听，继续道：“远者，在于打破门第学识之限。殿下，千百年来，学问一道，几为世家大族、书香门第所垄断。寒门子弟，纵有聪颖之辈，亦因无书可读、无师可教而埋没乡野。”
“朝廷取士，虽行科举，然能一路读书至可应试者，家中无薄产、无渊源者，寥寥无几。”
“长此以往，朝堂视野难免偏狭，治国良策亦多出自特定阶层。”
“若广设小学，使农家、工家之子，亦有渠道开蒙，纵使百人之中仅有一二人能脱颖而出，继续深造成材，亦是国之大幸。更多孩童，纵不能成栋梁，识了字，懂了数，于农事可记新法，于工技可看图纸，于商事可理账目，这天下百业之根基，岂不更为扎实？”
朱标站起身，在殿中缓缓踱步。洛凡所言，他并非未曾想过。
父皇出身寒微，最恶官吏盘剥、豪强欺民，也常叹息民间有遗贤。
他自己监国理政，亦深感许多政策到了地方，往往因胥吏蒙骗、乡绅曲解，乃至百姓不解，