摩擦声持续了三息，然后消失了。
“一丈七尺！”测深兵的喊声带着劫后余生的颤抖，“过了！我们过了！”
郑成功缓缓吐出一口浊气。
他看向船尾，只见“靖海号”正紧随其后驶入水道。那艘战列舰的桅杆上，大明龙旗在海风中猎猎作响。更后方，“镇海号”、“平海号”……一艘接一艘，三百艘战船排成长龙，正沿着“定海号”开辟的航路前进。
这是何等壮观的景象。
自三宝太监下西洋以来，大明从未有过如此庞大的舰队远征。而今天，这支舰队正在创造历史——通过一条被认为不可能通行的水道，完成一次教科书级的奇袭。
“大将军！”陈泽忽然指向北岸。
那座荷兰炮台上，一面红色的旗帜正在缓缓降下。紧接着，一面明黄色的旗帜升起——虽然距离太远看不清图案，但所有人都知道那是什么。
大明龙旗。
马信得手了。
几乎在龙旗升起的同时，炮台上传来了三声炮响。但炮弹没有飞向舰队，而是射向天空——这是事先约定的信号：炮台已克，航道安全。
郑成功终于露出一丝笑容。
他转身看向前方。鹿耳门水道的出口已经近在眼前，那里豁然开朗，是一片广阔的海域。那就是台江内海，台湾岛西岸的天然良港，也是热兰遮城所在的海湾。
成功了。
舰队已经突破天险，接下来的登陆作战将再无阻碍。荷兰人绝不会想到，大明舰队会从鹿耳门这个“不可能”的方向出现。当他们反应过来时，四万明军已经兵临城下。
“全速前进！”郑成功挥剑前指，“目标——禾寮港！”
“定海号”鼓起全帆，船速骤然提升。身后，三百艘战船如龙入海，浩浩荡荡驶出鹿耳门，冲入台江内海的万顷波涛。
晨光正好，海天之间，龙旗漫卷。
然而就在舰队大半通过水道时，意外发生了。
倒数第七艘，是一艘满载火药的补给船“震雷号”。这艘船吃水较深，舵手经验也相对不足。在通过“鬼门关”险滩时，船底结结实实地擦上了那片珊瑚礁。
如果是寻常擦碰也就罢了。
但“震雷号”运载的是三百桶火药，用于登陆后的攻坚作战。剧烈的震动导致两桶火药倾倒，桶盖松动，黑火药撒满了货舱。而货舱里，为了照明挂着的油灯……
轰！
沉闷的爆炸声从“震雷号”中部传来。
那不是弹药库殉爆的惊天巨响，而是火药有限燃烧的沉闷轰鸣。但即便如此，整艘船的中段甲板也被掀开，火焰冲天而起。更可怕的是，爆炸的冲击波让船只失控，船头猛地偏向右侧，直直撞向水道边缘的一片礁石。
咔嚓——
令人牙酸的木材断裂声响彻海湾。
“震雷号”的船头嵌进了礁石群，船身横了过来，死死卡在了水道最窄处。火焰在船上蔓延，浓烟滚滚升起，在清晨的海面上形成一道刺眼的黑色烟柱。
航道被堵死了。
后方还有二十余艘战船没能通过鹿耳门，其中包括三艘运兵船，载着整整四千名登陆部队。而潮水，已经开始回落。
“报——”了望哨的声音带着惊恐，“水位开始下降！每刻钟下降约一尺！”
郑成功的脸色瞬间阴沉。
他死死盯着那艘燃烧的“震雷号”。火势正在蔓延，随时可能引爆剩下的火药。而船只残骸堵塞的航道，至少需要两个时辰才能清理——到那时，潮水早已退去，剩下的战船将永远困在鹿耳门外。
更要命的是，爆炸和浓烟已经暴露了舰队的位置。热兰遮城方向，隐约传来了警报的钟声。
荷兰人反应过来了。
“大将军，怎么办？”陈泽急声道，“是否派船拖拽‘震雷号’？”
“来不及。”郑成功咬着牙，“火势太大，靠近就是送死。而且船体卡死了，拖不动。”
他迅速扫视海图，大脑飞速运转。退潮已经开始，每一刻钟都至关重要。剩下的二十艘船必须尽快通过，否则——
“传令！”郑成功猛地抬头，“未通过船只，全部转向，从船尾倒车退出水道！”
“什么？”陈泽惊呆了，“倒车退出？大将军，鹿耳门水道蜿蜒曲折，倒车退出几乎不可能——”
“那就创造可能！”郑成功的声音斩钉截铁，“让最有经验的舵手上船，每艘船派十条舢板在前方引导。告诉所有船长，这是军令，退不出去，就准备凿沉船只，人员乘舢板登陆！”
这是孤注一掷的命令。
在狭窄水道中倒车退出，难度不亚于在刀尖上跳舞。稍有不慎，船只就会撞上礁石，彻底堵塞航道。但郑成功没有选择——与其让二十艘船困死，不如冒险一搏。