他看着萧玉儿，眼神里多了几分敬佩。这番话，有理有据，有情有义，完全不像一个深闺女子能说出来的。

    杨辰的脸上，终于露出了一丝笑意。

    他缓缓点头：“说得好。”

    他走到萧玉儿面前，伸出手，轻轻为她理了理被风吹乱的鬓发。这个亲昵的动作，让萧玉儿的脸颊瞬间飞上一抹红霞，心跳也漏了一拍。

    “我确实需要一把钥匙。”杨辰的声音很轻，带着一丝蛊惑人心的磁性，“但我没想到，这把钥匙，会自己走到我面前来。”

    他收回手，转过身，目光扫过罗成和平阳昭公主。

    “你们都听到了？”

    二人同时抱拳：“听到了。”

    “那你们觉得，这把钥匙，够不够锋利？”

    罗成嘿嘿一笑，挠了挠头：“够！太够了！比俺老罗的枪头还利索！”

    平阳昭公主也微微颔首，言简意赅：“可用。”

    得到了两员大将的认可，杨辰脸上的笑意更浓。他再次看向萧玉儿，眼神里充满了欣赏。

    他原本的计划，确实是想让萧玉儿在长安待一段时间，等局势彻底稳定后，再以她的名义，逐步收编荆襄水师。这是一个稳妥，却缓慢的法子。

    可他没想到，萧玉儿会主动站出来，将这个进程，大大提前了。

    这不仅仅是勇气，更是智慧。她看穿了自己在这盘大棋中的价值，并且毫不犹豫地将自己摆在了最关键的位置上。

    这样的女人，又岂是寻常的金丝雀？

    “好。”杨辰一锤定音，“既然你主动请战，那这支奇兵，就交给你。”

    他从腰间解下一块龙纹玉佩，递到萧玉儿手中。那玉佩触手温润，上面还带着杨辰的体温。

    “持此玉佩，如我亲临。荆襄水师上下，任你调遣。”

    萧玉儿接过玉佩，入手的分量，远比她想象的要沉。她知道，这块玉佩代表的，是数千人的性命，是一场战役的成败，更是这个男人对她的，一份沉甸甸的信任。

    她的眼眶，微微有些发热。

    “玉儿……定不负陛下所托！”她紧紧攥着玉佩，郑重地许下承诺。

    杨辰点了点头，随即转身，雷厉风行地开始下达命令。

    “罗成，你即刻点齐三千精骑，轻装简行，于今夜子时，在城外码头登船！”

    “平阳，你暂留荆襄，坐镇后方。一来稳定民心，二来，替我盯紧了萧铣，若有异动，立斩不赦！”

    “红拂，你的人，立刻散布出去。我要让整个江淮都知道，我杨辰，亲率大军，已至海陵！”

    一道道命令，干脆利落。

    一个以欺骗和离间为核心的惊天计划，在这一刻，正式拉开了序幕。

    夜色渐深，江风渐起。

    荆襄城外的长江码头上，数千名定国军精骑已经悄无声息地集结完毕，他们牵着战马，沉默地登上了一艘艘伪装成商船的战舰。

    而在另一侧的军港，一支更为庞大的舰队，也正在做着最后的准备。那是荆襄水师的全部家当，上百艘楼船、走舸，静静地停泊在月光下，像一群蛰伏的巨兽。

    萧玉儿一袭戎装，站在旗舰的船头。

    她从未穿过甲胄，冰冷的铁片贴在身上，让她有些不适，但更多的，是一种前所未有的激动。

    她的身后，站着一众荆襄水师的旧将。他们看着这位昔日的小公主，眼神复杂，有疑虑，有担忧，但更多的，是一种被逼到绝路后的期盼。

    杨辰与她并肩而立，江风吹起他的衣袍，猎猎作响。

    “怕吗？”他忽然问。

    萧玉儿摇了摇头，随即又点了点头。

    “不怕上战场，但怕……辜负了陛下的信任。”她轻声说。

    杨辰笑了笑，没有再说什么，只是将一件宽大的黑色斗篷，披在了她的身上，替她挡住了深夜的寒风。

    “出发。”

    一声令下，两支舰队，一明一暗，同时驶入了茫茫的夜色之中。

    一支，将会在世人面前，掀起滔天巨浪。

    而另一支，则会像一把无声的匕首，在所有人最意想不到的时刻，刺向敌人的心脏。