他瞪大了眼睛，看看杨辰，又看看舆图，脑子里像塞进了一团乱麻。
荆襄水师？
那不是萧铣的老底子吗？主公前脚刚把人家女儿打包送去长安，后脚就要用人家的水师去打仗？这……这是什么道理？
他挠着头，憋了半天，终于忍不住开口：“主公，您不是说……把那位萧家公主，送去长安了么？这水师，没了主心骨，能听咱们的？”
平阳昭公主和红拂女也投来询问的目光。她们同样困惑，杨辰这步棋，跳跃得太快，让人完全跟不上他的思路。一个刚刚归降的势力，一支人心未定的军队，如何能担当如此重任？
杨辰看着他们三人脸上如出一辙的表情，不由得笑了。
他没有直接回答，而是反问罗成：“我问你，一支军队，最重要的是什么？”
“那还用说？当然是能打！”罗成想也不想地回答。
“错。”杨辰摇了摇头，伸出一根手指，“是听话。”
他踱步到殿门前，负手而立，望着庭院中被秋风扫落的枯叶。“一支能打但不听话的军队，是猛虎，会伤人，更会噬主。而一支听话的军队，哪怕是绵羊，在我手里，也能变成咬人的狼。”
他的目光重新回到殿内，扫过三人。“荆襄水师的战力如何，我不在乎。我只在乎，它听不听我的话。”
“可它凭什么听您的？”红拂女冷静地指出了最核心的问题，“萧铣已降，萧玉儿远在长安。这支水师的将领，皆是前梁旧臣，他们凭什么为我们卖命？”
“就凭这个。”
一个清脆又带着几分迟疑的声音，从殿外传来。
三人闻声望去，只见一道纤弱的身影，正站在殿门口。
是萧玉儿。
她换了一身素雅的衣裙，没有了初见时的惶恐与憔??悴，那张温婉的脸上，此刻写满了坚定。她显然是听到了刚才的对话，一双秀气的拳头微微攥着，似乎是鼓起了极大的勇气。
罗成眼珠子都快掉出来了：“你……你怎么还在这儿？”
萧玉儿没有理会罗成的惊讶，她穿过大殿，径直走到杨辰面前。她没有看任何人，只是仰起头，迎上杨辰那深邃的目光。
“陛下，您送玉儿去长安，是恩典，玉儿心中感激。”她先是盈盈一拜，随即直起身，声音虽轻，却字字清晰，“但玉儿，不想只做一个在后宫中安享富贵的金丝雀。”
她顿了顿，深吸一口气，像是用尽了全身的力气，说出了那句话。
“玉儿，请战！”
“愿率荆襄水师，随陛下一同奔赴江淮，为定国军，充当奇兵！”
话音落下，满殿死寂。
罗成张大了嘴，几乎能塞进一个鸡蛋。平阳昭公主眼中闪过一抹异彩，重新审视着眼前这个看似柔弱的女子。红拂女那张万年不变的冰山脸上，也出现了一丝裂痕。
一个女人，一个刚刚亡国的公主，竟然主动请战，要上那血肉横飞的战场？
杨辰没有说话，只是静静地看着她。他的眼神，像一口深不见底的古井，看不出喜怒，却带着一种能穿透人心的力量。
萧玉儿被他看得有些心慌，但还是强撑着没有移开目光。
“给我一个理由。”许久，杨辰终于开口。
“理由有三。”萧玉儿似乎早有准备。
“其一，荆襄水师，上下将领皆为我父王旧部，其中不少人，是看着玉儿长大的叔伯。他们或许不会听从定国军将领的号令，但他们，一定会听我的。”
这一点，正中要害。解决了杨辰方才所说的“听话”的问题。
“其二，杜伏威与我父王在长江之上交战多年，玉儿虽是女子，却也耳濡目染，对江淮水师的战法、将领的习性，乃至长江各处的水文特点，都了如指掌。若论水战，玉儿自信，不输于人。”
她说这话时，眼中透着一股与她柔弱外表截然不同的自信。那是一种源于血脉和环境的本能，是常年生活在长江边，看惯了舟船来往、潮起潮落后，沉淀下来的底气。
平阳昭公主的目光，微微一动。她忽然想起，杨辰的【红颜录】上，似乎每一位女子的天赋，都与她们的出身和经历息息相关。那么这位萧家公主，她的天赋，莫非就与这长江水战有关？
“其三……”萧玉儿的声音低了下去，眼中闪过一丝复杂的情绪，“玉儿不想让荆襄的子弟，再死于无谓的内耗之中。与其让他们在猜忌和不安中被慢慢分化、吞并，不如由我带领他们，在真正的战场上，为定国军，也为他们自己，挣一个功名，挣一个前程。”
她抬起头，目光灼灼地看着杨辰。
“陛下，您需要的，不是一个被送去长安的战利品，而是一把能帮您撬开江淮大门的钥匙。玉儿，愿意做这把钥匙。”
她的话，说完了。
大殿内，再次陷入了沉默。
罗成已经从最初的震惊中回过神来，