子夏八十岁了。
他在西河讲学已经四十多年了。四十多年前，他从鲁国来到魏国，带着夫子传下来的六经，在西河安了家，收了弟子，开了学堂。那时候他还是个中年人，头发乌黑，声音洪亮，讲起课来滔滔不绝，一讲就是一整天。
如今他老了。
头发全白了，背也驼了，眼睛花了，耳朵也背了。可他还在讲学。每天早晨，弟子们扶着他坐到讲台上，他翻开竹简，一字一句地讲。声音不大，可每个字都清清楚楚。
他的弟子有三百多人。魏文侯、李悝、吴起、公羊高、谷梁赤……都曾在他门下受教。魏文侯尊他为师，每次路过西河都要来拜见。李悝变法之前，曾专程来西河向他请教。吴起练兵之余，也常来听他讲《春秋》。
子夏讲的是夫子传下来的经。
《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。他讲了一辈子，翻来覆去地讲，可每一次讲都不一样。年轻时讲的是字句，中年时讲的是义理，老年时讲的是心传。
弟子们问他：“夫子，您讲了四十多年，不腻吗？”
子夏说：“不腻。经是活的。你活一天，经就活一天。你死了，经还活着。传下去，永远活着。”
春天，子夏病倒了。
他躺在床上，起不来了。弟子们守在榻前，轮流照顾他。魏文侯听说老师病了，派太医从安邑赶来，带了最好的药。子夏吃了药，不见好，反而一天比一天虚弱。
李悝已经从魏国相位上退下来了。他年近七十，自己也老了，可听说子夏病重，还是从安邑赶到了西河。他坐在榻前，握着子夏的手，一句话也说不出来。
子夏睁开眼睛，看了他一眼。
“悝，你来了。”
李悝说：“先生，我来看您。”
子夏说：“你的《法经》写完了吗？”
李悝说：“写完了。六篇，定了。”
子夏点点头。
“法要平，要公，要行。你做到了。夫子在天上看着你，会高兴的。”
李悝低下头，眼眶红了。
“先生，您要保重。”
子夏笑了。
“保重不了了。活了八十岁，够了。”
吴起也来了。
他刚从河西回来。魏国夺取河西之地后，吴起镇守西河，与秦军对峙。他听说子夏病重，连夜从军中赶回，骑了一天一夜的马，到了西河时，满身尘土。
他走进屋子，跪在榻前。
“先生，我回来了。”
子夏睁开眼睛，看着他。
“起，仗打完了？”
吴起说：“打完了。河西之地尽归魏国。”
子夏点点头。
“打仗是不得已的事。能不打，就不打。非打不可，就要打赢。打赢了，百姓才能安生。你做得对。”
吴起说：“先生，我听您的。”
子夏说：“我听夫子的。夫子说，‘足食，足兵，民信之矣。’食要足，兵要足，民要信。三个都足了，国家才能强。你做到了足兵，李悝做到了足食，魏文侯做到了民信。魏国强了，你们都有功。”
吴起低下头，没有说话。
子夏看着他，又说：“起，你性子急，脾气暴。改一改。不改，将来要吃大亏。”
吴起说：“先生，我记住了。”
子夏笑了。
“你每次都这么说，可从来不改。”
夏天，子夏的病更重了。
他已经不能进食了，每天只喝一点水。弟子们守在榻前，日夜不离。西河的百姓也知道了，纷纷来学堂外跪拜，为子夏祈福。
子夏躺在床上，时而清醒，时而昏迷。清醒的时候，他就叫弟子们过来，一个一个地叮嘱。
他对公羊高说：“你传《春秋》，要传得正。夫子写《春秋》是为了明是非，别把是非讲歪了。”
公羊高哭着说：“先生，我记住了。”
他对谷梁赤说：“你传《春秋》，要传得平。夫子写《春秋》是平心而论，别带着偏见讲。”
谷梁赤哭着说：“先生，我记住了。”
他对魏文侯派来的使者说：“你跟君上说，臣不能再去朝堂了。让君上保重，魏国的江山，要靠君上撑着。”
使者哭着说：“先生，我一定把话带到。”
子夏一个一个地叮嘱，把该说的话都说完了。
最后，他把所有弟子都叫到榻前。
“吾道在六经。传下去，不要断。”
弟子们跪了一地，齐声说：“先生，我们记住了。”
子夏闭上眼睛。
公元前461年秋，子夏卒于西河。
享年八十岁。
消息传到安邑，魏文侯放声大哭。他罢朝三日，亲自到西河吊唁。他跪在子夏的灵前，磕了三个头，说：“先生，您