智瑶的车驾抵达相府门外时，李悝仍在批阅公文。
属吏来报：“晋国智氏长子求见。”
李悝的笔停了。
智氏。
晋国六卿之一，掌控司寇府，与新田旧族盘根错节。智申的儿子，深夜来安邑——
“请。”
智瑶入堂时，李悝已起身相迎。
两人对坐，无寒暄。
“智氏愿以铁料、木料、工匠支持魏国变法。”智瑶开门见山。
李悝没有惊喜，只问：“条件？”
“新法之中，留一道口子——旧卿族若愿改弦更张，可依新法授田、考功、置产。”
李悝沉默。
他知道这意味着什么。
变法最难的，从来不是立新法，是废旧人。旧人有田、有产、有私兵、有故吏，一旦触动根本，便是尸山血海。
智氏这是在买命。
用铁料、木料、工匠，买旧卿族一条体面退场的路。
“这是智申的意思？”李悝问。
“是。”
“你父亲……何时开始想这些？”
智瑶沉默片刻。
“从他读到邯郸一个十三岁学徒的策论开始。”
李悝的目光动了动。
“那策论我读过。”他说，“‘能予民利者，其法可行；能予民权者，其制可久’。”
智瑶点头。
李悝起身，踱至窗前。
窗外，安邑城的夜空繁星密布。他想起自己初为相时，也曾以为新法一出，天下便可焕然。后来才发现，法不能自行为，要有人守、有人撑、有人肯为它赴死。
汾阴那个叫姒的女子，今夜大概还在灯下核账。
邯郸那个十三岁的孩子，大概刚写完今日的船场日志。
而眼前这个智氏长子，正在为旧卿族求一条退路。
这些都不是《法经》能写进去的。
可这些，才是变法能活下去的根。
“口子可以留。”李悝终于道，“但得有个名字。”
智瑶等他下文。
“就叫‘更籍令’。旧卿族若愿放弃世卿身份，以庶民之籍按新法授田、考功，准其置产、经商、入仕。一视同仁，不念旧恶。”
智瑶深深一揖。
他知道，今夜之后，智氏的战略彻底转向了。
从“守店铺”到“修窄路”。
从对抗到有限合作。
这不是他父亲年轻时想做的事。
可这或许真的是父亲能做的事。
邯郸，子时。
偃从内廨出来时，狗剩正在门外候着。
他听说了舟城来人，一直等在这里，想亲口说一句：那截断桨，已经续好了。
可看到偃的那一刻，他忽然不知该说什么。
偃站在月下，瘦削、苍白，可脊背笔直。那双手按在腰间，十指骨节分明。
狗剩认出那双手。
和他父亲的手一样——是做活的人的手。
“你是郅同？”偃先开口。
狗剩点头。
“断桨是你续的？”
“是。”
偃沉默片刻。
“你可知那桨是谁的？”
“徐璎附言说，‘续入龙骨’。”狗剩说，“我没问是谁的。”
偃望着这个少年。
褐衣、草鞋、包袱系得齐整，露一角竹简。眼神不躲不迎，像他在薪火堂廊下见过的那些孩子，又不太像。
“若我告诉你，那是徐衍的桨，死在琅琊港的人之一，”偃说，“你续的时候，可曾怕过？”
狗剩想了很久。
“怕过。”他说，“怕续不好，糟蹋了。”
他顿了顿。
“可老匠师说，续入龙骨，就是续进命里。我怕糟蹋的不是那截木片，是那截木片里续着的命。”
偃没有再问。
他只是伸手，在狗剩肩上按了按。
那手很重，带着十二年的海风、火矢的硝烟、沉船的铁锈味。
狗剩没有躲。
“往后，”偃说，“你若有空，来舟山。我教你画海图。”
狗剩抬起头。
月光下，那个瘦削的中年人眼里，有他看不懂的东西。
不是悲伤，不是仇恨。
是船场老匠师说过的那句话：
“续进去，就活着。”
寅时，邯郸城楼。
偃立在城头，望着东方天际线。
那里是海的方向。
舟山、余姚、琅琊旧港、徐衍沉下去的那片浅滩。
他来时以为自己会死在这趟路上——肺络之伤未愈，长途颠簸，医士说这是赌命。
可此刻他站在这里，胸口不痛了。
不是伤好了。