赵稷倒吸一口凉气：“好毒的计算！那我们……”
“将计就计。”赵朔看向窗外渐亮的天色，“让他们挖，让他们运。你派可靠的人混入矿工队伍，摸清他们的运输节奏。明夜子时行动开始前，必然有一批最重要的‘货物’要通过密道运出——那时再动手，人赃并获。”
“可若是他们提前运完……”
“不会。”赵朔摇头，“赵平生性多疑，最重要的东西一定要等到最后一刻才转移。而且，他需要这些财物来激励死士、收买魏军。太早运走，人心会散。”
赵稷深施一礼：“末将这就去办。”
“等等。”赵朔叫住他，“还有一事：今日城中必有流言，说黑潮军要清洗世家，说我要对宗亲下手。不要辟谣，让它传。”
“将军，这会影响军心民心啊！”
“我要的就是人心浮动。”赵朔平静地说，“水浑了，鱼才会露头。让所有藏在暗处的人，都以为机会来了，都跳出来。然后，一网打尽。”
赵稷离开后，赵朔独自站在晨光中。
胸口的星髓印记忽然剧烈地灼痛起来，像是有烧红的铁烙在皮肤上。他闷哼一声，扶住桌案，眼前闪过破碎的画面：
火焰。滔天的火焰，从地底喷涌而出。
无数人在火中奔跑、惨叫。
一座城在燃烧——不是邯郸，是更古老、更巨大的城。建筑风格怪异，高塔耸入云端，街道流淌着发光的水银般的液体。
画面切换：深海，巨大的晶体阵列，光芒正在暗淡。一个身穿古袍的老者跪在晶体前，双手高举，吟唱着听不懂的歌谣。他的身体正在化为光点消散。
最后一个画面：徐璎。她站在船头，海风吹动长发，眼中含着泪，却带着笑。她张口说了什么，但赵朔听不见。
然后所有画面消失，剧痛退去。
赵朔大口喘息，汗水浸透里衣。这次不是幻觉，是预兆。星髓在警告他，某个与上古文明相关的灾难正在逼近。
而徐璎……她知道了什么？她在海上看到了什么？
“将军。”管家的声音在门外响起，“早膳备好了。另外，赵午宗老求见，说是有要事相商。”
来得真快。赵朔整理衣襟，遮住仍在隐隐发光的印记：“让他在前厅等着，我稍后便到。”
“是。”
赵朔没有立即动身。他走到铜镜前，看着镜中的自己。眼窝深陷，颧骨突出，鬓角已有了几丝白发。这不像一个二十多岁的人，倒像是经历过数十年沧桑。
是星髓的代价，还是变法的代价？
或许，这本就是同一件事——改变命运的代价。
他束好发冠，佩上长剑。剑柄的饕餮纹在接触到手掌时，再次泛起微光，这一次，光纹沿着剑身蔓延，在剑刃上勾勒出复杂的符文，转瞬即逝。
剑在觉醒。或者说，剑中的某段记忆在觉醒。
前厅里，赵午来回踱步，脸色铁青。见到赵朔，他强压怒火：“子朔，北门扣我粮车，是何用意？”
“非常时期，例行检查。”赵朔在主位坐下，“叔父若真是运粮劳军，何需在车底藏匿兵器？莫非邯山大营的将士，需要用私铸的刀剑来吃饭？”
赵午语塞，随即怒道：“那是护卫所用！如今世道不靖，路上有盗匪……”
“从邯郸到邯山，一路都是我黑潮军驻防，何来盗匪？”赵朔打断他，“叔父，明人不说暗话。你若真有心支持变法，支持赵国强盛，就交出私兵，配合新政。若不然……”
“若不然怎样？”赵午冷笑，“你还敢杀我不成？我是你叔父，是赵氏宗老！没有我们这些长辈支撑，你赵朔算什么东西！”
赵朔缓缓起身。他比赵午高半个头，俯视时带着无形的压迫感：“叔父，你错了。没有你们，赵氏会更好；没有你们，邯郸的百姓才能吃饱饭；没有你们，这片土地才能真正属于生活在这片土地上的人。”
他向前一步，赵午不由自主地后退。
“回去告诉赵平、赵梁，”赵朔一字一顿，“明夜子时，我在府中等你们。有什么手段，尽管使出来。但记住——这是你们最后的机会。过了明夜，赵氏将再无你们的容身之地。”
赵午脸色煞白，指着赵朔：“你……你大逆不道！”
“道？”赵朔笑了，“我的道，是让孩童有食、老者有依、壮者有为、智者有用的道。你们的道是什么？是趴在百姓身上吸血的虫豸之道！滚！”
最后一个字如惊雷炸响。赵午踉跄后退，几乎跌倒，被随从扶住，仓皇离去。
赵朔看着他消失在门外，转身对屏风后说：“都听清了？”
赵稷从屏风后走出，还有三名黑潮军将领。
“听清了。”一