的建筑遗迹。鱼群在裸露的海床上挣扎，海兽搁浅，发出凄厉的哀鸣。

    “海水在向那座城市汇聚。”墨翟的声音发颤，“它在……吸水。就像一块干涸的海绵在疯狂吸收水分。照这个速度，一个时辰内，周边五十里的海岸线会完全裸露！”

    “那之后呢？”禽滑厘问。

    “之后？”墨翟惨笑，“当它吸饱了水，或者完成了某种转化，就会……吐出来。那时候就不是海啸了，那是整个海洋的重量砸向陆地。”

    赵朔看着自己已经完全幽蓝化的左臂。此刻那手臂已经失去知觉，皮肤完全晶体化，透过半透明的表层能看见里面幽蓝色的能量在血管状通道中流淌。污染已经蔓延到左胸，正在向心脏位置进发。

    他能感觉到，那座城市在呼唤他。

    不，是在呼唤他体内的星髓污染。

    “我要下去。”他说。

    “将军！”墨翟和禽滑厘同时喊道。

    “我必须下去。”赵朔转头，他的左眼已经开始泛出幽蓝光泽，“我能感觉到，徐璎在那里，她需要帮助。而且——”

    他抬起晶体化的左手，握拳。拳头上浮现出细密的能量纹路。

    “这座城市在吸收所有星髓能量。我在岸上，迟早会被它吸过去，或者在吸收过程中身体崩溃。主动下去，至少还有一线控制权。”

    墨翟沉默良久，从药箱里取出三个小瓶：“这是我调配的抑制剂，可以暂时延缓污染扩散。但每瓶只能维持两个时辰，而且副作用很大——服用后会全身剧痛，战斗力下降三成。”

    “够了。”赵朔接过药瓶，仰头服下第一瓶。

    药液入喉的瞬间，就像吞下了烧红的炭。剧痛从胃部蔓延到四肢百骸，那些幽蓝的血管纹路在皮肤下疯狂扭动，像是活物在挣扎。赵朔咬紧牙关，额头青筋暴起，但硬生生没有发出一声呻吟。

    十息后，疼痛稍减。

    左胸蔓延的污染停止了，甚至还往回缩了一寸。

    “有效。”赵朔喘着气说，“但我能感觉到，这只是暂时的压制。污染在积蓄力量，下次爆发会更勐烈。”

    “所以您必须在六个时辰内解决问题。”墨翟沉重地说，“或者找到彻底的治疗方法。”

    “我会的。”赵朔看向海面，“你们留在这里，观察情况。如果……如果六个时辰后我还没回来，海水开始反涌，你们立刻撤退，通知舟城和内陆所有沿海城镇，向高处撤离。”

    “将军！”

    “这是命令。”

    赵朔不再多言，转身冲向海岸。他没有穿任何潜水装备——晶体化的身体似乎已经不需要呼吸，或者能以某种方式直接从水中提取氧气。

    他跃入海中，向着那座正在苏醒的城市游去。

    速度之快，在身后拖出一道幽蓝的轨迹。

    ---

    明光城内，徐璎终于登上了金字塔顶。

    母核近在眼前。直径三丈的球体悬浮在离地一尺的空中，表面不是光滑的，而是无数细小的晶体切面，每一面都映照着不同的景象：星空、深海、远古战场、未来幻影。

    球体中心，有一个手掌形的凹陷。

    徐璎知道，那就是控制接口。将手放上去，就能连接母核的意识，就能关闭苏醒程序——或者，如果她选择成为星主，就能完全掌控这座城，掌控这颗人造恒星的力量。

    她抬起右手。

    手臂上的暗红印记此刻已经蔓延到指尖，整只手看起来像用暗红色水晶雕成的艺术品。她能感觉到，只要将这只手按上去，她就能获得无上的力量，就能治愈所有污染者，就能让二十五万休眠者安全苏醒，就能重建徐国的辉煌。

    但代价呢？

    徐瑛的意识说过，启动母核需要十二星核归位。而现在星核数量异常，母核的苏醒程序可能已经出错。贸然连接，她可能会被母核反噬，或者触发未知的灾难。

    身后，传来水波扰动的声音。

    徐璎勐地回头。

    金字塔底层的入口处，数十个身影正在穿过能量护罩。为首的那个，摘下了狰狞的面具，露出与徐璎相似的面容，以及额头上那个刺目的幽蓝烙印。

    徐偃抬起头，与金字塔顶的徐璎四目相对。

    他的嘴角，咧开一个疯狂的笑容。

    “玄孙女，”他用祭司语喊道，“你跑得真快。不过没关系——”

    他举起手中的青铜小瓶，里面暗红色的血样在发光。

    “现在，把母核交出来。或者，我抽干你的血，自己来拿。”

    徐璎站在母核前，背对着那颗能改变世界的人造恒星，面对着三千年前的叛徒先祖。

    她的右手悬在控制接口上方，一寸之遥。

    左边，是力量的诱惑。

    右边，是血脉的威胁。

    下方，二十五万休眠者的命运。

    上方，整个世界的安危。

    她该按下去吗？