赵朔将三份情报摊在案上。左边是淮泗战报，墨迹未干；中间是魏相信件，措辞暧昧；右边则是黑夫刚送来的密报——中行吴、范鞅、智徐吾三人，半个时辰前在城南一座废弃祠堂密会。
“祠堂周围有三十护卫，都是好手，我们的人无法靠近。”黑夫低声道，“但他们进去不到一刻钟就出来了，智徐吾脸色铁青，范鞅倒是面带微笑，中行吴走在最后，与一个蒙面人交谈了几句。”
“蒙面人？”
“身形不高，步伐轻快，像是……宫里的内侍。”黑夫顿了顿，“我们跟踪到宫墙外就失去了踪影。”
宫廷也牵扯进来了。赵朔手指轻敲案面。晋厉公年轻气盛，对卿族专权早有不满，若有人从中挑拨，说赵朔要效仿赵盾旧事……
“君上最近见过哪些人？”
“昨日楚使芈昭入宫，停留了一个时辰。今日午后，中行吴单独觐见。”黑夫补充道，“另外，太医说君上最近常服丹药，脾气暴躁，已有三个内侍因小事被杖毙。”
丹药？赵朔皱眉。晋国宫中一直有方士出入，但之前都是些养生之术，如今竟到了影响心性的地步。
“那些方士是什么来历？”
“从齐国来的，据说是田氏推荐。”
又是田氏。田无宇的手，伸得比他想象的更长。淮泗用兵牵制偃，齐国方士影响晋君，楚国使者暗中串联……这是一盘跨越国境的大棋。
窗外传来急促的脚步声。家老赵平推门而入，手中捧着一只竹筒，筒口用火漆密封，漆上印着一个“范”字——不是范鞅的范氏，而是范蠡的私印。
“舟城急信，用海鸥连夜送来。”
赵朔拆开竹筒，抽出里面的绢布。范蠡的字迹仓促而潦草，显然是在紧急情况下写就：
“赵卿见字如面。两事急告：其一，徐衍收到琅琊屿飞鸽传书，瀛洲秦人舰队已迫近岛屿百里，三日内必攻。其二，舟城工匠在检验陨铁时发现异样——那些陨铁中掺有‘磁石’，与天然陨铁性状不符。徐衍承认，部分陨铁来自‘海底打捞’，非纯正天外陨石。此中恐有蹊跷，望卿谨慎。另，淮泗战事吃紧，偃重伤，舟城水师已分兵一半驰援内河防线。盼卿速决晋事，东海危矣。”
信末还有一行小字：“磁石可引雷霆，古徐国秘典有载，然制法失传。若瀛洲秦人得此法……”
绢布从赵朔手中滑落。
偃重伤。徐衍隐瞒陨铁来源。瀛洲舰队迫近。每一件事都足以改变局势，而三件事同时发生。
“将军？”黑夫察觉到他脸色不对。
“备马。”赵朔起身，“去栾府。”
“可是已经子时了——”
“栾书等不到天亮。”赵朔抓起披风，“如果我猜得没错，中行吴他们今夜就会动手。”
夜风吹过邯郸街头，带着深秋的寒意。赵朔只带了黑夫和十名亲卫，马蹄裹了布，悄无声息地穿行在沉睡的街巷中。
栾府外静得出奇。平日该有的护卫不见了，大门虚掩，门缝里透出微弱的光。
赵朔抬手止住队伍，示意黑夫带人从侧墙翻入。他自己则按剑走到门前，轻轻推开——
府内一片狼藉。花盆翻倒，回廊上的灯笼半数熄灭，地上有拖拽的痕迹。
没有血迹，也没有尸体。
“搜。”赵朔低喝。
亲卫散开搜索。黑夫很快从后院返回，脸色难看:“将军，栾书不见了。卧榻上被褥凌乱，药碗打碎在地。栾黡公子也不在，下人全消失了。”
绑架？还是转移？赵朔脑中飞速运转。如果是中行吴他们动手，应该会留人埋伏等自己上钩。现在空无一人，更像是在争取时间。
“去地窖。”他突然想起栾书曾说过，府中有秘道通往城外。
果然，在厨房地窖的角落，一块石板被移开，露出向下的阶梯。阶梯上散落着几枚铜钱，像是匆忙中遗落。
赵朔正要下去，外面突然传来喧哗。紧接着是火光——熊熊大火从府邸东侧升起，瞬间吞噬了半座建筑。
“走水了！走水了！”街上传来呼喊。
“将军，我们中计了！”黑夫急道，“这是要困死我们！”
火势蔓延极快，显然提前浇了火油。浓烟滚滚，热浪逼人。
“从秘道走。”赵朔当机立断。
十余人鱼贯进入地道。黑夫最后下来，将石板拉回原位。几乎同时，头顶传来房梁倒塌的巨响。
地道狭窄，仅容一人躬身通过。墙壁潮湿，空气浑浊。赵朔点燃火折子，看到墙上有刻痕——是栾氏独有的标记，指向出口方向。
走了约一刻钟，前方出现光亮。钻出地道时，已是在邯郸城西三里外的一片树林中。林边停着两辆马车，车旁站着栾黡和几个栾氏家臣，还有……躺在担架上的栾书。
“赵叔！”栾黡扑过来，泪流满面，“他们、他们要杀父亲！是魏相派