是——”

    “我知道是陷阱。”赵朔声音平静，“但有些陷阱，你必须跳进去，才能知道设陷阱的人到底想干什么，才能把陷阱变成你的战场。”

    他转过身，雨丝在灯火中如银线纷落：“猗顿，你说我错了吗？推行新政，强军富民，让奴隶变自由民，让士卒凭军功封爵——错了吗？”

    “主上没错。”

    “那为什么那么多人想我死？”赵朔望着漆黑的夜空，“智申是因为私仇，中行、范二氏是怕利益受损，公子雍是觊觎君位……可姑姑呢？她是我的亲姑姑啊。”

    这个问题，猗顿答不上来。

    “也许这就是代价。”赵朔自嘲地笑了笑，“想要改变世界，就要做好被世界反噬的准备。但我不会停。停了，对不起那些相信我的人，对不起黑夫那些用命搏前程的将士，对不起矿场上那些终于能挺直腰杆的矿工。”

    他从怀中取出一卷帛书：“这是给偃的密信。如果我三日后回不来，你亲自送去淮泗。告诉他：按原计划行事，不必为我报仇，但一定要建成那支水师。海上，是未来。”

    “主上！”猗顿跪倒在地，“属下愿替主上去新绛！”

    “替不了。”赵朔扶起他，“这场戏，主角必须是我。但你可以在幕后做很多事——”

    他压低声音，交代了一番。

    猗顿越听眼睛越亮：“主上高明！如此一来，他们反而作茧自缚！”

    “去吧，抓紧时间。”

    猗顿匆匆下城。赵朔独自留在雨中，手按在“惊蛰”剑柄上。

    剑身传来微微的震动，仿佛也在渴望出鞘。

    远处传来打更声。三更了。

    离宫中大宴，还有两天两夜。

    赵朔忽然想起小时候，赵庄姬教他认星星的场景。那时她说：最亮的那颗叫北辰，永远指着北方。迷路的时候，看着它就能找到家。

    “姑姑，”他轻声说，“你还认得回家的路吗？”

    雨声淅沥，无人回答。

    只有城下的黑潮军营地里，隐约传来士兵巡夜的脚步声，整齐，坚定，踏碎雨夜。

    一场风暴，正在酝酿。

    而风暴眼中的人，已经准备好了。

    不是准备逃避。

    是准备——乘风而起。