训练只进行了短短三日，主要是熟悉新装备、强化小队配合、演练伏击与撤离战术、熟记信号与地形。时间紧迫，但入选者本就是精锐，适应极快。
第四日，风雪暂歇，天色阴沉。六支“猎杀队”分批悄然离开蒲津大营，如同融入雪原的幽灵，消失在西方的群山与荒原之中。
等待是焦灼的。范鞅、公孙枝、胥臣坐镇大营，时刻关注着各队传回的信鸽和接应点的消息。
第一日，无消息。
第二日午后，北方接应点传来信号：甲队遭遇秦军斥候十人，全歼，获首级十，地图一份，秦军令牌一枚，自身轻伤两人。
胥臣抚掌大笑：“开门红！”
范鞅却道：“让甲队更换伏击区域，秦军损失一队斥候，必加强该区域搜索。”
第三日黎明前，南方接应点急报：丙队夜袭秦军一处临时哨所，纵火制造混乱后突入，斩杀二十七人，焚毁哨所，缴获一批箭矢与衣物，自身阵亡三人，伤五人。
“丙队休整，后撤二十里潜伏。伤员速送回。”公孙枝果断下令。
第五日，规模最大的战果传来：戊队与己队协同，在芮城以南荒原伏击了一支秦军小型运输队。强弩突袭射杀大半护卫，随后短兵相接，全歼护卫，俘获民夫，缴获粮车二十辆，驮马十五匹。此战，戊队阵亡五人，伤十一人；己队阵亡二人，伤七人。
消息传回，大营震动。这已不是小规模斥候战，而是成建制的歼灭战！虽然对手只是运输队，但意义重大。
“秦人必不甘休！”范鞅看着地图，“通知各队，提高警惕，秦军可能组织报复性清剿。各队向预定安全区域靠拢，可暂时蛰伏，避其锋芒。同时，加大在边境我方一侧的巡逻和示强，做出积极防御姿态，吸引秦军注意力。”
果然，接下来几日，秦军明显加强了边境巡逻力度，数支规模较大的骑兵队在河西频繁活动，搜索晋军“猎杀队”踪迹。但“猎杀队”凭借对地形的熟悉和灵活的战术，时而化整为零潜伏，时而快速转移，让秦军扑空。偶有遭遇，也是小规模接触，互有伤亡。
同时，蒲津、龙门等晋军要塞，白日旌旗招展，斥候游骑四出，夜间鼓角相闻，火把通明，摆出一副严阵以待、随时可能大举过河的架势。秦军摸不清晋军虚实，主力不敢轻易远离要塞，清剿行动雷声大雨点小。
十余日后，风雪再起。六支“猎杀队”陆续奉命撤回，除戊、己两队损失较大外，其余四队伤亡均在可控范围。统计战果：累计击杀秦军约一百五十人，焚毁哨所一座，摧毁运输队一支，缴获地图、令牌、兵器、马匹若干。自身阵亡二十三人，伤三十余人。
战果迅速上报新绛，同时传遍西河各营。边军士气大振，欢声雷动。多年来被动挨打、憋屈防御的郁气为之一扫。秦军方面，则明显收敛了许多，小股袭扰几乎绝迹，边境一时间竟出现了罕见的平静。
胥臣咧嘴笑道：“这下够秦狗疼一阵子了！看他们还敢不敢随便伸手！”
公孙枝却提醒道：“不可大意。秦人记仇，此番受挫，必谋报复。开春之后，恐有大战。我等需加紧整备，不可因小胜而懈怠。”
范鞅点头赞同，心中却想，主上要的就是这个效果：在秦人酝酿大规模报复之前，争取到宝贵的巩固防线、整合内部的时间。同时，这次行动也成功地将一批忠诚骨干安插进了西河边军的中下层，赵氏对这支军队的影响力，正在潜移默化地加深。
就在西河雪原刀光剑影渐渐平息之时，数千里外的楚国郢都，却是另一番暗潮涌动。
楚国王宫，章华台暖阁。
楚王熊审斜倚在锦榻上，面色有些苍白，不时轻咳。他年纪不过三十许，但继位以来，外有晋国压境，内有若敖氏等大族掣肘，心力交瘁，身体一直不佳。下首坐着令尹子重、左尹子辛、以及刚从左徒升任司马的公子贞等重臣。
屈荡的密报已经呈上，楚王与几位重臣刚刚传阅完毕。
“晋国郤克伏诛，赵朔复起，栾书掌衡……”楚王声音虚弱，但眼神锐利，“屈荡观察，晋国朝局暂稳，栾赵似有默契，且晋国上层有厌战疲秦之声，资源可能西倾。诸卿以为如何？”
令尹子重沉吟道：“大王，郤克刚愎，专权内斗，其死对晋国未必是坏事。赵朔此人，沉稳多谋，善于治军，昔年西河败秦，鄢陵破我大军，皆显其能。其复起掌权，对我楚国恐非福音。至于栾书，老谋深算，善于平衡，有他在，晋国内耗或可减少。二人若真能和睦，共辅晋君，晋国实力不可小觑。”
左尹子辛却道：“令尹所言固然有理，但屈荡报告中亦提及，晋国连年争霸，国库空虚，民心厌战。栾书与赵朔即便和睦，也需时间整合内部，应对晋侯猜疑。其军费争执、资源西倾之象，或许不假。此时晋国，外强中干，未必有余力大举南侵。”
公子贞年轻气盛，接口道：“左尹之言，末将以为太过乐观