“但也不一定。郤克刚死，其残党自顾不暇，能否这么快组织起如此专业的刺杀？而且，他们应该知道，杀了我，只会让栾书和君上更加警惕，对他们并无好处。”

    “那会是国内其他……”赵忠欲言又止。

    赵朔站起身，望着杀手遁逃的树林方向，眼神深邃：“或许吧。但也可能是……不希望晋国朝局稳定下来的人。”

    “主上是说……外国？”赵忠一惊。

    “秦人刚在西河挑衅，楚使屈荡密会神秘客商……都有可能。”赵朔澹澹道，“甚至，可能几方都有参与，或者有人想嫁祸他人。此事，暂且存疑。”

    他走回马车，看着车厢壁板上那支深入木板的箭失，伸手将其拔出。箭杆是常见的杨木，箭镞是普通的三棱铁镞，并无特殊。但赵朔注意到，箭羽的修剪方式，似乎与晋国军中常用的略有不同，更整齐紧凑一些。

    他将箭失交给赵忠：“收好。回去后，让可靠的人暗中查访，新绛及周边，近日是否有陌生的、身手不错的武人出现或离去。另外，查查黑市，有没有大宗兵器交易或特殊雇佣的痕迹。”

    “诺！”

    “此事暂不声张。”赵朔登上马车，“回城。”

    马车继续向新绛驶去，只是速度加快了许多。赵忠和护卫们更加警惕，如同绷紧的弓弦。

    车厢内，赵朔闭目养神，手中摩挲着那柄黑沉短剑。指尖传来金属冰冷的触感。

    刺杀……终于来了。

    这或许只是一个开始。随着他在朝堂地位的稳固和势力的扩张，明枪暗箭只会更多。郤克的倒下，不是斗争的结束，而是新一轮更复杂、更隐蔽斗争的开始。国内的、国外的，明的、暗的，都将接踵而至。

    “也好。”赵朔睁开眼睛，眸中寒光如手中剑锋，“让暴风雨来得更勐烈些吧。看看在这乱世激流中，到底是谁，能砥柱中流，笑到最后。”

    马车驶入新绛城门时，天色已近黄昏。阴云低垂，似乎又一场大雪将至。城头的晋字大旗在寒风中猎猎作响，仿佛预示着这个冬天，以及即将到来的春天，都绝不会平静。

    而此刻，远在西河雪原山林之中，范鞅刚刚抵达蒲津大营。他还不知道新绛郊外发生的刺杀，但西河边境，一场由他主导的、针对秦军骚扰的残酷猎杀与反猎杀，已经悄然展开。冰冷的黄河水畔，即将被更多的热血浸染。