“拉斐特！”阮舜朝下意识地握住了剑柄！
“总督阁下，”拉斐特却按住了他的手，脸上露出了狐狸般的微笑，“看戏。”
只见一个看起来像是头目的、名叫“达图·巴戈”的海盗船长，正在交易所的窗口，与一名戴着金丝眼镜、穿着西装马甲的“华人账房”先生，激烈地争吵着。
“什么？！才三百银元？！”巴戈将一颗鸽子蛋大小的“珍珠”，显然是刚抢来的“赃物”，用力地砸在了柜台上！
“你这个骗子！上个月，这成色的货，还能卖五百！”
那账房先生慢条斯理地扶了扶眼镜，冷冷地回敬道： “达图阁下，上个月是上个月。最近市面上流出来的‘黑货’太多。”
“而且，”他指了指巴戈身上那还沾着血迹的衣服，“您这颗珠子上，有血腥味。”
“按照拉斐特总管定下的规矩，”
“‘见血’的货，价格要打七折！” “你爱卖不卖！”
“你！” 巴戈勃然大怒！下意识地便要拔刀！
“当啷！” 交易所二楼，那一排早已架设好的“马克沁”重机枪，虽然只是外形威慑，实际是多管火铳，齐刷刷地瞄准了他的脑袋！
巴戈那拔刀的手，瞬间僵在了半空！ 他那张横肉丛生的脸，憋得通红！ 最后，还是不甘不愿地，松开了刀柄。
“妈的！算你狠！”
“三百就三百！” 他抓起那袋沉甸甸的银元，头也不回地，走向了交易所的后门。
“总督阁下，”拉斐特走上前，脸上露出了魔鬼般的微笑，“这就是我的‘阳谋’。”
“与其花费巨万军费，去剿灭这些如狼群般狡诈的‘邻居’。”
“不如，我们自己来当‘庄家’！”
“我，给他们一个‘合法’洗钱、销赃的地方。”
“而他们，只需要向我们缴纳足够的‘安全税’。”
“并且，永远不得袭击任何悬挂着‘血色巨鲸’旗帜、以及我们‘贸易伙伴’（特指华商总会）的船只。”
“他们，将用他们抢来的金钱，买走我们的武器。”
“然后，去抢我们的‘敌人’（荷兰人、西班牙人）。”
“这岂不是一门稳赚不赔的好生意？”
阮舜朝看着眼前这个年轻的法国人。这家伙，简直比马罗船长那套“帝国旧梦”，要狠毒、也高明得多！
他正在用“金钱”的枷锁， 将这些桀骜不驯的狼群， 一点一点地， 变成联盟豢养的、温顺的猎犬！
巡视的最后，阮舜朝终于踏入了山打根的生活区。
眼前的山打根新城， 赫然是一座完美的、冷酷的、充满了数学之美的棋盘之城！
所有的街道，纵横交错，笔直得如同刀切！ 宽阔的马路足以让四匹马并排通过，与狭窄的小巷，分隔出了功能完全不同的区域：居民区、商业区、军事区、工业区。
最让阮舜朝不可思议的是，在那坚硬的石板路面之下，还隐藏着一套完善的、地下排水系统！ 这在常年暴雨的婆罗洲，简直是“神迹”！
“总督阁下，”拉斐特带着他，来到了城市中心，那座正在紧急施工的、巨大的圆形广场。
“这里，”他指着广场中心那空荡荡的基座，“将是‘胜利女神广场’。” “未来，我们联盟所有的法典（《艾萨拉联盟法典》）， 都将在这里，向全体市民公开宣读！”
“我会建立起东岸第一座‘海事法庭’！”
“任何商业纠纷， 都将在这里，得到最‘文明’、也最公正的裁决！”
他还带着阮舜朝， 来到了山打根最风景秀丽的海角。那里，一片充满了法兰西风情的“领事馆区”， 正在建设之中。
“总督阁下，您闻到了吗？”拉斐特带着他， 走进了一间刚刚开业的、小小的店铺。 一股浓郁的、苦涩而又提神的香气， 扑面而来。
咖啡！
阮舜朝看到几个刚刚从“苏禄交易所”出来的、满身酒气的西洋船长， 正和几名联盟的“账房”先生， 坐在一起， 一边喝着那黑色的“苦药水”，一边用蹩脚的马来语， 高谈阔论着从伦敦到广州的最新“报价”。
“总督阁下，”拉斐特递过一杯咖啡，笑容神秘， “这可不是‘玩物丧志’。”
“这是‘情报’。”
“战争，是由炮弹来赢得的。”
“但帝国，却是建立在‘情报’和‘公正的法典’之上的。”
“山打根 打造成整个婆罗洲东海岸， 最国际化、 最有魅力、 也最安全的 ‘文明之珠’！”
巡视，结束了。阮舜朝，站在了“胜利女神广场”的之上。 他俯瞰着这座正在拔地而起的、 充满了秩序、力量、与科学之美的 “东方巴黎”。
他不由得， 将拉斐特