“只能赢得一场小小的冲突。”拉斐特的蓝色眼眸闪耀着传教士般的光芒，“而数学，才能赢得一场战争！”
“一个懂得用‘数学’和‘纪律’去杀敌的炮兵军官，其价值远胜于十个只会挥舞刀剑的江湖好汉！”
就在此时，训练结束的钟声响起。
拉斐特走上了高台。 “今日！‘神射手’勋章授勋仪式！”
所有的学员都屏住了呼吸！
“马兰诺族，一等兵……阿旺！”
一个皮肤黝黑、身材瘦小的马兰诺族少年，激动得浑身颤抖！他迈着僵硬的步伐，走上了高台！
拉斐特，亲手！将一枚由联盟工部特制的、闪闪发亮的“十字”勋章，佩戴在了他那早已洗得发白的粗布军服之上！
“阿旺！在今日的实弹演练中！三发全中！其对弹道的计算与风速的修正无可挑剔！”
“他是‘炮兵的荣耀’！”
“是我‘荣誉军团’的楷模！！”
“吼——！！！！” 台下爆发出震天的欢呼！
阮舜朝清楚地看到，那个名叫“阿旺”的少年，他挺起了胸膛！他那双本还有些自卑的眼眸之中，迸发出了光芒！那是为了荣誉的光芒！
阮舜朝沉默了。他终于明白拉斐特，这个看似轻佻的法国人，他在山打根锻造的，不仅是“盾牌”。更是一支拥有军魂的近代化军队！
如果说，星堡与炮兵学院，展现的是拉斐特作为“军人”的铁血与严谨。
那么，接下来的巡视，则彻底颠覆了阮舜朝对“财富”二字的认知。
“总督阁下，”拉斐特带着阮舜朝，来到了京那巴当岸河的入海口，“请捂住耳朵。”
“什……” 阮舜朝刚想发问。
“——呜——！！！！” 一声仿佛来自远古巨兽的恐怖咆哮，从不远处那座巨大的铁皮厂房之中轰然爆发！ 大地都在颤抖！黑色的浓烟冲天而起！
“敌袭？！”阮舜朝的第一反应便是去摸腰间的佩剑！
“不，总督阁下。”拉斐特的脸上露出了微笑，“这是财富的轰鸣。”
当他带着震惊未定的阮舜朝，走进那座嘈杂、炙热的厂房时。
阮舜朝这位见惯了大风大浪的总督，再次失语了。
他看到了一头“钢铁巨兽”。
那是卡尔·施密特的“宝贝”——蒸汽机！
它正驱动着一排巨大的圆形锯齿，发出震耳欲聋的咆哮！ 而数十名看起来更像是被训练有素的军人的工匠，正在有条不紊地，将一根根需要数人合抱的、产自婆罗洲内陆的顶级硬木坤甸铁木、柚木，喂进了那“巨兽”的血盆大口之中！
“滋啦——” 木屑横飞！ 那坚硬如铁的原木，在蒸汽的力量面前，脆弱得如同豆腐！ 仅仅是数分钟的功夫，便被切割成了一块块尺寸统一、光滑平整的船用龙骨、甲板和枕木！
“这……”阮舜朝抚摸着那尚带余温的木材切面，声音都在发抖，“这一天的产量……”
“足以抵得上我们海鹰城所有木匠一个月的总和！”
“这就是工业的力量。”拉斐特的眼中闪烁着狂热，“总督阁下，我们不再是简单地出口原木了。”
“我们出口的，是价值更高、更受西洋人欢迎的‘标准化建材’！”
“而有了近乎无限的、高品质的木材……” 他指向了海湾的另一侧。 那里，数十座巨大的龙门吊，正在拔地而起！
“‘东方朴茨茅斯’！”
“艾萨拉的‘皇家船坞’！”
“总督阁下，”拉斐特的声音充满了诱惑，“想象一下吧。”
“未来，我们不仅能在这里，批量生产我们自己的‘海鹰’级战舰。”
“我们甚至可以向那些渴望着拥有强大战舰的南洋苏丹们，”
“出口我们‘简化版’的战船！”
“用他们的黄金，”
“来武装我们自己！”
阮舜朝倒吸了一口凉气！ 他被拉斐特这“军火贩子”般的宏伟蓝图，彻底震慑住了！
“那苏禄海盗呢？” 阮舜朝提出了最后、也是最关键的一个问题。 “山打根，正对着他们的老巢。他们若是前来袭扰……”
“袭扰？”拉斐特笑了。
他带着阮舜朝，来到了一个与那些军事禁区截然不同的地方。
一座刚刚落成的、装饰得极其奢华、甚至有些“不伦不类”，融合了中式、马来式、西洋式风格的巨大建筑。
门口，挂着一块用三种文字（汉、马来、英文）书写的牌匾： ——“苏禄海自由贸易交易所”！
刚一走近，一股混杂了汗臭、香料、以及血腥味的嘈杂热浪，便扑面而来！ 大厅