最终，他长叹一声，亲自督促麾下最精锐的两万鲜卑骑兵开拔，并按照霞夫人要求，将其中半数交由慕容垂先行统领。
看着族侄意气风发的背影，慕容云心中五味杂陈，却也燃起一丝期望，自己的侄儿若能拿下灭匈首功、慕容家族的地位将彻底立稳燕国朝堂，慕容氏再也不是蛮夷！
朔方，张节闷头接过前军都督的印信。朝廷派来的户部、工部官员早已接管了粮草军械的调配大权，他更像是一个高级协调官。
但霞夫人承诺的“前锋”之位，以及密信中提及“若北伐功成，朔方节度使或可兼领漠南”的可能性，像钩子一样挂住了他。他开始认真筹划进军路线和哨探布局，甚至将多年对匈奴的了解和盘托出。
朝鲜，朴宗元代父接旨，恭敬送走朝廷接管防务和民政的官员，同时开始大规模征发粮草、民夫，通过海路运往辽东和幽州。朴晟伯在启程前往蓟城前，对儿子低声嘱咐：“勿存他想，全力配合。此战是劫，亦是梯。霞夫人手段通天，勿要让她看到我们朝鲜有一丝迟疑。”
各地戎夷部族反应不一，但在燕国使臣携带的厚礼（盐铁、布帛）、严令（不出兵则视为匈奴同党）以及“共享草原”的许诺下，各部首领陆续点齐兵马，向指定地点集结。
燕国工坊彻夜轰鸣，打造制式马鞍、环首刀、弓箭和皮甲，源源不断送往集结地，同时派去的，还有大量传授简单阵法和号令的校尉。
三月之期将满，朔方以北的草原上，一支规模空前的骑兵联军逐渐成型。
燕国本土精锐、辽东鲜卑骑、朝鲜甲士、各色戎夷部落战士，总数超过八万，战马超过五万匹。
旗帜如林，人马如海，虽然略显杂乱，但肃杀之气直冲云霄。
蓟城，北伐暂师前夜。
霞夫人登临新建的观星台，北望漆黑如墨的草原。
燕国主要将领，大臣皆陪侍在侧。
“都安排好了？”她问。
“大军整装待发。‘胭脂’最新密报，於提单于伤势反复，近期主要听从阏氏建议，认为燕国新遭大难，至少需一年方能恢复，未料我军反击如此之速。其主力分散在阴山以北休牧，王庭周边护卫约两万。”公孙衍禀报，“另外，按夫人吩咐，已让细作在匈奴各部散播流言，说於提单于重伤不治，诸子不和，各部王公皆有异心。”
霞夫人点点头，寒风吹起她的面纱，露出线条冷硬的下颌。“东风已备，只欠最后一击。告诉慕容垂和张节，进军要快，要猛，直扑单于王庭所在。告诉各戎夷部队，先入匈奴王庭者，封侯，赏金千斤，草原牧场任选。告诉每一位燕国将士，燕都的冤魂，在看着我们。”
她的声音不大，却仿佛能穿透凛冽的北风，传到遥远的军营。
“夫人算无遗策，此战必胜。”公孙衍道。
霞夫人沉默片刻，缓缓道：“世上没有必胜之战。我能做的，是把所有的准备做到极致，把敌人的破绽放到最大，然后……”她望向北方，眼中映出冰冷的星光，“然后把命运，交给将士们的刀锋，和燕国的国运。”
翌日，朔方城外，祭天告祖，大军誓师。
年仅七岁的燕王姬桃，穿着特制的小号王服，在霞夫人扶持下，向黑压压的军队举起青铜酒爵。
孩童清脆而略显紧张的声音，通过传令官响彻原野：“北伐匈奴，雪我国耻！众将士，饮胜！”
“饮胜！饮胜！饮胜！”山呼海啸般的吼声震动大地。
慕容垂银甲白马，率先冲出。
八万大军如决堤洪流，兵分三路，向北奔涌。
慕容垂亲率主力四万骑兵，马蹄踏碎积雪，扬起漫天白雾，仿佛一条复仇的巨龙，扑向草原深处。
另外两路骑兵，一路在公孙衍的带领下，北上，绕过匈奴的东部主力防线，直扑漠北王庭！另一路在老将乐羿带领下南下，顺着燕、晋边境，出代郡，入草原！
几乎在同一时间，匈奴王庭，“胭脂”巧妙地将一份“燕国战乱，饥荒，民变四起，北伐纯属虚张声势”的“绝密”情报，“不经意”地送到了於提单于案头。
而那位深受单于宠信、来自遥远西域某小部族的阏氏，正温柔地为他斟上一杯马奶酒，软语劝慰，让他安心休养。
在燕都之战中，身心俱疲的单于沉沉睡去，自从南下攻燕，他已经许久没有这么安心的睡过了。
然而草原的平静，即将被彻底打破。
一场席卷草原的风暴即将来临！
北伐大军主力如同出鞘的利刃，在慕容垂的统领下，以惊人的速度刺入匈奴腹地。
得益于张节多年经营的情报网和精准的前哨指引，燕军巧妙地避开了几处匈奴部落的夏季牧场，直插防御相对空虚的北部主力所在。
同时，霞夫人“武装戎夷”的策略开始显现效果。
被征调来的东胡、扶余等部骑兵，熟悉草原环境，作为先锋斥候和侧翼游