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帐中诸将闻言，神色各异。有面露喜色的，认为赵军前来汇合，破燕在即；也有如智申一般，眉头微蹙，心生疑虑。
智渊端坐主位，指节轻轻敲击着案几，面上看不出喜怒，心中却已掀起波澜。“赵无恤……他不在常山与粟腹纠缠，为何突然引军南下？莫非已攻陷常山？”他低声自语，旋即又推翻了这个想法，“常山险固，粟腹亦非庸才，岂能如此速破？即便攻陷，也当先稳固地方，何须倾力南下？”
一种不祥的预感悄然萦绕在智渊心头。
赵氏近年来在北方动作频频，与燕国边境时有小规模摩擦，但也偶有使者往来。
尤其是那位以胆大妄为、不循常理着称的赵氏世子赵无恤，其心思深沉，难以揣度。
他此番不告而至，行军诡秘，目的绝非助战那么简单。
“传令前军，攻势稍缓，保持压力，各部谨守营垒，没有我的命令，不许妄动！再派精干斥候，务必探明赵军真实意图！”智渊沉声下令，原本志在必得的决战之心，因这突如其来的变数而蒙上了一层阴影。
他需要时间来判断，这北来的赵氏铁骑，究竟是并肩的战友，还是……潜在的威胁？
然而，智渊和乐羿都无从知晓，就在这片战场以北的广袤土地上，一场隐秘的交易早已完成。
时光回溯到燕公子尚（如今的燕王）还在潜邸，积极谋求君位之时。
面对国内守旧派贵族的掣肘和外部晋国的压力，公子尚并未将全部希望寄托于燕国国内的助力。
他敏锐地注意到了晋国内部同样野心勃勃，且与智氏等中原派不甚和睦的赵氏。
赵氏发源于晋国北方，毗邻白狄、赤狄，其麾下有大量戎、狄组建的骑兵，虽然名为封官，但是数代经营，更有带甲十万，乃是晋国数一数二的大族。
因为协助晋侯消灭杨、贾、荀等小国时，立下赫赫战功，一路升迁，成为晋国六大封官之一。
而赵国在经营晋国北方的时候，早早地与燕国公子尚接触了。
通过极其隐秘的渠道，公子尚的代表与赵无恤的心腹在代地边境进行了数次会晤。
一方急需外部强援和破局利器，另一方则对扩张势力、尤其是获取超越时代的军事技术渴望已久。
最终，一笔足以改变北方格局的交易在暗中达成：
公子尚向赵氏秘密提供了部分来自红衣夫人的火器技术，并由燕国工匠教授赵氏工匠初步掌握了火器制造技术（主要是火铳和轻型火炮的图纸与关键工艺），虽非最顶尖，却足以让赵氏在军工领域迈出关键一步。
作为回报，赵氏不仅承诺在政治上支持公子尚，默许甚至暗中协助其整合燕国力量，更与公子尚麾下的边军“默契配合”，以剿灭山戎、驱逐东胡为名，实则共同瓜分了早已衰弱的代国、中山国等北方边缘诸侯的领土和遗民。
赵氏获取了代地的大片草场和人口，而公子尚则稳固了自己的势力边境，并将势力向西北延伸，拥有了燕国诸位世子都无法比拟的庞大土地和人口。
经济上，赵国也向公子尚的领地大量出售铁矿，煤矿，帮助公子尚打造他的私兵，在公子尚夺取燕国最高权柄的关键时刻，这支私兵成了决定性的力量，让公子尚成为燕国最高统治者！
这一切都在晋国中央和智氏等大家族的眼皮底下悄然进行，被巧妙地掩盖在边境冲突和“蛮族侵扰”的烟幕之下。
如今，赵无恤率领的这支“赵氏兵马”，其中已然装备了一定数量的、仿制自燕国技术的火铳，骑兵也更加精良。他们突然出现在涿邑战场北方，绝非偶然。
战场上的气氛变得无比诡异。
智氏晋军放缓了攻势，惊疑不定地戒备着北方。
燕军主将乐羿得到了短暂的喘息之机，但他内心的压力丝毫未减，因为他同样不清楚赵军的真实意图。
燕王与赵氏的盟约属于最高机密，或许唯有燕王本人及其绝对核心的幕僚知晓，远在涿邑前线的乐羿并未被告知详情。
毕竟燕赵结盟之事，只有在关键时刻亮明才能有出其不意的奇效，而此时——正是出其不意之时！
在无数道惊疑、猜测、戒备的目光注视下，北方地平线上，烟尘越来越大，赵氏的铁骑如同黑色的潮水，漫过原野，最终在距离战场数里之外停下。
他们没有打出攻击的信号，也没有与智氏军队取得联络。
赵无恤的精锐骑兵就那么静静地列阵于侧翼，如同一群冷漠的秃鹫，俯瞰着下方惨烈厮杀的战场，等待着攫取最佳时机的到来。
这令人窒息的沉默并未持续太久。智渊眉头紧锁，赵军暧昧不明的姿态让他心中的不安愈发强烈。他不能再等待斥候带回更多模糊的信息，必须主动试探。
“智申！”他沉声喝道。
“末将在！”年轻的