当夜，亥时。
骆养性被安排在王府西侧的贵宾院歇息。院落独立，有高墙与外隔绝，门口有王府护卫“保护”，实则监视。但这对锦衣卫来说形同虚设——入夜不到一个时辰，已有三拨人悄无声息地翻墙进出，带回各种消息。
“账册库房在王府东侧，临湖而建，独栋两层，守卫十二人，两班轮值。”
“王化成半个时辰前进去过，待了一炷香时间出来。”
“库房后窗临湖，湖对岸是王府内苑，夜间有巡更。”
骆养性坐在灯下，听着汇报，手指在地图上缓缓移动。图是傍晚时分一名乔装成花匠的缇骑凭记忆绘制的王府简图，虽不精确，但主要建筑方位无误。
“指挥使，”副手低声道，“蜀王会不会连夜转移账册？”
“不会。”骆养性摇头，“账册太多，太显眼。而且他料定我们明日才会开始查，今夜必是销毁关键部分。”
“那咱们……”
“等。”骆养性吹熄蜡烛，只留一盏油灯，“火一起，咱们就‘救火’。”
子时正，万籁俱寂。
账册库房二楼，一盏油灯忽然晃了晃。守夜的护卫打了个哈欠，揉揉眼睛，没在意。又过片刻，二楼窗缝里飘出淡淡的烟味。
护卫鼻子动了动，猛地抬头：“什么味道？”
话音刚落，二楼窗户“嘭”地炸开一团火光！火焰瞬间蹿出窗口，舔舐着木制窗棂，噼啪作响！
“走水了！走水了！”
尖叫声划破夜空。整个王府瞬间沸腾，铜锣声、呼喊声、奔跑声乱成一片。护卫们急着打水救火，仆役们抱着值钱物件往外跑，女眷的哭喊声从内苑传来……
贵宾院里，骆养性推开房门，望着东侧冲天的火光，脸上没有任何表情。
“指挥使，”副手急道，“咱们去救火？”
“去。”骆养性套上外袍，“但要记住——咱们是锦衣卫，救火是其次，保护王府‘重要文书’才是首要。尤其是……账册。”
“明白！”
十二名缇骑如离弦之箭冲出院子，直奔火场。骆养性跑在最前，一边跑一边高喊：“奉旨护驾！闲人避让！”
混乱中，没人敢拦这队黑衣煞神。他们冲到库房前时，火势已蔓延到一楼，浓烟滚滚，热浪逼人。王府护卫正手忙脚乱地从井里打水，一桶桶泼上去，杯水车薪。
“里面还有人吗？”骆养性揪住一个护卫问。
“没、没有……起火时里面没人……”
“账册呢？搬出来多少？”
护卫茫然摇头。他们光顾着救火，谁还记得账册？
骆养性松开他，对副手道：“你带六人维持秩序，指挥救火。其余人，跟我进去——能抢多少是多少！”
“指挥使！火太大了！”副手急道。
“执行命令！”
骆养性脱下披风，在旁边的水桶里浸湿，往头上一披，率先冲进火场。五名缇骑紧随其后。
库房内已成炼狱。热浪扭曲了视线，浓烟呛得人睁不开眼。木制书架在燃烧，纸页化作漫天飞舞的火蝴蝶。骆养性用湿布捂住口鼻，眯着眼四下搜寻——一楼是近年账册，不重要。重要的是二楼那些“老账”、“秘账”。
楼梯已烧塌一半。他抓住栏杆，纵身跃上，脚下木板发出不堪重负的呻吟。二楼火势稍小，但烟更浓。靠窗的几个铁皮柜子已被烧得变形，但还没完全烧透。
“砸开！”骆养性哑声道。
两名缇骑抡起随身的铁尺，狠狠砸向柜锁。火星四溅中，锁头崩开。柜门打开，里面整整齐齐码着几十本厚册，封面标着“万历四十三年”、“泰昌元年”、“天启二年”……
正是蜀王府最见不得光的旧账！
“搬！”骆养性抱起一摞，转身就往楼下冲。热浪舔舐着他的后背，布料发出焦糊味。刚到楼梯口，一根烧断的房梁轰然塌下，差点砸中他。他侧身避过，烟尘中看见楼下几名缇骑也各自抱着一堆册子往外冲。
“走！”
六人冲出火场时，个个狼狈不堪，脸上黑一块白一块，衣袍多处烧破。但怀里的账册，大多完好。
王化成此时才气喘吁吁赶到，看见骆养性等人怀里抱的东西，脸色瞬间惨白如纸。
“指、指挥使……”他声音发颤，“这些……这些账册已毁，不如……”
“毁了？”骆养性把怀里那摞账册重重放在地上，溅起一片灰尘，“王长史看清楚了——这些都是王府历年收支总账，关乎国帑，岂能因火灾而废？下官已抢出部分，当连夜封存，明日便请户部能吏来验。”
他蹲下身，随手翻开最上面一本——天启三年的。页面焦黄，边缘有火烧痕迹，但字迹清晰可辨。某一页上，赫然记着一笔：
“三月，收永宁宣抚司‘年敬’银五千两，折粮八百石。”
永宁宣抚司，那是奢崇明的地