明军士卒正在清理战场，收缴武器，押解俘虏。

    “将军，”戚盘宗从西屿赶来，甲胄上血迹斑斑，却精神矍铄，“此战毙敌一百二十七人，俘六十三人。我军阵亡三十九人，伤百余。”

    朱可贞望着港内飘扬的大明旗帜，沉默片刻：“把阵亡弟兄的名字记好，将来立碑。至于红毛夷俘虏……”他顿了顿，“押到福州，交给按察司审理。”

    “那澎湖防务？”

    “你暂驻此地，整修炮台，囤积粮草。”朱可贞望向南方海面，“本将率主力舰队南下，封锁台湾海峡。澎湖是我们钉在红毛夷咽喉的钉子，绝不能有失。”

    “将军放心。”戚盘宗抱拳，“老夫在，澎湖在。”

    消息传到热兰遮城时，揆一正在用早餐。

    餐刀“当啷”一声掉在银盘里。这个五十岁的荷兰总督脸色瞬间惨白，手中的面包被捏得粉碎。

    “澎湖……丢了？”他的声音发颤，“才一天？一天就丢了？”

    “是的，阁下。”汉斯·布鲁克垂首站在餐桌旁，不敢看总督的眼睛，“逃回来的士兵说，明军至少有三十艘战船，火炮比我们的更远、更准。他们趁大潮突袭，我们……我们措手不及。”

    “措手不及？”揆一猛地站起，掀翻了餐桌，“我三个月前就警告过巴达维亚，明国人可能会对台湾动手！我请求增援舰队，请求增派守军！可总部怎么说？说‘明国忙于辽东战事，无力南顾’！现在呢？现在他们不仅来了，还一天就拿下了澎湖！”

    他喘着粗气，在餐厅里来回踱步。窗外，热兰遮城的清晨阳光明媚，海鸟在棱堡上空盘旋，一切都和往常一样——除了港口里那几艘仓皇逃回的破船。

    “城堡里现在有多少兵力？”揆一强迫自己冷静下来。

    “三百名荷兰士兵，一百五十名黑人奴兵，还有……还有城堡日常所需的汉人雇工和苦力，约两百人。”汉斯迟疑了一下，“但阁下，那些汉人不可靠。澎湖失陷的消息传开后，已经有三个人试图逃跑，被卫兵抓回来了。”

    揆一走到窗前，望着远处的海面。台湾海峡此刻风平浪静，但他知道，明军的舰队可能已经在路上了。

    “把所有汉人集中到广场，派兵看守。”他下令，“城堡进入战时状态，缩减口粮配给，检查所有火药、炮弹库存。还有……”他转身，眼中闪过狠厉，“给巴达维亚写急信，用最快的船。告诉他们，如果一个月内援军不到，台湾就完了。”

    “是，阁下。”汉斯行礼退下。

    餐厅里只剩揆一人。他重新坐回椅子，双手捂着脸。这个老殖民者忽然想起一十八年前，他第一次踏上台湾时的情景。那时他还是个年轻船长，看着这片肥沃的土地，雄心勃勃地计划着如何把它变成荷兰东印度公司在东亚的明珠。

    一十八年了。

    他在这里筑起热兰遮城，开辟甘蔗园，建立商站，镇压了一波又一波汉人和土着的起义。他以为这座城堡固若金汤，以为荷兰的海上霸权无可撼动。

    可现在……

    窗外传来钟声，是城堡教堂的晨祷钟。揆一习惯性地在胸前画了个十字，但祷告词到了嘴边，却变成了喃喃自语：

    “主啊，您抛弃了您的仆人吗？”

    没有回答。只有海风穿过棱堡垛口的声音，如泣如诉。

    而在数十里外的海面上，朱可贞的舰队已经扬帆南下。顺风顺水，快船的信使提前抵达台湾沿海，将澎湖大捷的消息传给了潜伏在山林中的杨天生。

    当夜，热兰遮城外几个汉人村庄里，秘密的聚会持续到天明。

    一张大网，正在缓缓收紧。